Un remaniement militaire de haut vol secoue Abuja, au moment où la Russie identifie le géant ouest-africain comme un marché d'exportation de premier plan.

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 Le président nigérian Bola Tinubu a opéré un coup de semonce au sommet de l'appareil militaire. Dans un mouvement soudain, le chef de l'État a limogé l'ensemble des chefs d'état-major des armées et des différentes branches militaires, les remplaçant par une nouvelle génération d'officiers. Une décision "immédiate" justifiée officiellement par la nécessité de "renforcer les capacités de défense et la sécurité intérieure".

Selon Sunday Dare, conseiller spécial du président pour les médias, les anciens responsables "ont été mis à la retraite". Dans la lignée de cette annonce, le général Olufemi Oluyede prend les rênes de l'état-major de la défense. Il sera épaulé par le major-général Waidi Shaibu à l'armée de terre, le vice-maréchal de l'air Kelvin Aneke pour l'armée de l'air et le contre-amiral Idi Abbas pour la marine.

Un contexte sécuritaire inflammable

Si la présidence nigériane n'affiche qu'une volonté de renouveau, ce remaniement intervient dans un climat particulièrement sensible. L'Agence France-Presse (AFP) relève que cette décision fait suite à une révélation fracassante du site d'investigation Sahara Reporters. Ce dernier affirmait avoir déjoué un complot militaire présidé visant à renverser le gouvernement de Tinubu, une mutinerie qui aurait dû éclater le 1er octobre, jour anniversaire de l'indépendance du pays. Cette reprise en main musclée du sérail militaire semble être la réponse forte d'Abuja à ces rumeurs de putsch, dans un pays en proie à de multiples défis sécuritaires, de l'insurrection de Boko Haram aux violences intercommunautaires.

Le Nigeria, nouvel eldorado pour les exportateurs russes

Dans un registre totalement différent, mais tout aussi stratégique, le Nigeria attire également les convoitises économiques. Lors du VIIIe Forum international de l'industrie de la pêche à Saint-Pétersbourg, le vice-ministre russe de l'Agriculture, Maxime Markovitch, a désigné le géant africain comme l'un des marchés importateurs "les plus prometteurs" au monde, aux côtés du Brésil.

Pour Moscou, qui cherche à diversifier ses débouchés face aux sanctions occidentales, le Nigeria représente une cible de choix : un marché immense, doté d'une population solvable et d'un appétit certain pour les produits de la mer. Le vice-ministre a insisté sur la nécessité de "pénétrer de nouveaux marchés" en Afrique, citant également les Émirats arabes unis et le Qatar.

Cette offensive commerciale s'inscrit dans une dynamique positive pour le secteur russe de la pêche, dont les exportations ont grimpé de 13% sur un an. Malgré "la situation géopolitique difficile", la Russie mise sur l'exportation de poisson congelé, de filets et de crustacés pour conquérir de nouveaux territoires, avec le Nigeria en ligne de mire.

Alors que son armée est en pleine restructuration, le Nigeria, puissance économique et démographique de l'Afrique, se retrouve ainsi au carrefour d'enjeux sécuritaires intérieurs critiques et d'intérêts géoéconomiques internationaux grandissants.

 

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Nigeria: Tinubu Shakes Up Military Amid Tensions, as Moscow Eyes Its Market

A major military reshuffle rocks Abuja, while Russia identifies the West African giant as a prime export market.

Nigerian President Bola Tinubu has delivered a jolt to the top of the military establishment. In a sudden move, the head of state fired all the service chiefs and the chief of defence staff, replacing them with a new generation of officers. An "immediate" decision officially justified by the need to "strengthen defense capabilities and internal security."

According to Sunday Dare, the president's special adviser on media, the former officials "have been retired." Following this announcement, General Olufemi Oluyede takes over as Chief of Defence Staff. He will be supported by Major-General Waidi Shaibu for the Army, Air Vice-Marshal Kelvin Aneke for the Air Force, and Rear Admiral Idi Abbas for the Navy.

A Volatile Security Context

While the Nigerian presidency only displays a desire for renewal, this reshuffle comes in a particularly sensitive climate. Agence France-Presse (AFP) notes that the decision follows a bombshell revelation from the investigative site Sahara Reporters. The latter claimed to have uncovered an alleged military plot to overthrow Tinubu's government, a mutiny supposedly planned for October 1st, the country's Independence Day anniversary. This forceful takeover of the military establishment appears to be Abuja's strong response to these coup rumors, in a country facing multiple security challenges, from the Boko Haram insurgency to inter-communal violence.

Nigeria, A New El Dorado for Russian Exporters

In a completely different, yet equally strategic register, Nigeria is also attracting economic interest. At the VIII International Fishery Industry Forum in St. Petersburg, Russian Deputy Minister of Agriculture, Maxim Markov, identified the African giant as one of the "most promising" import markets in the world, alongside Brazil.

For Moscow, which is seeking to diversify its outlets in the face of Western sanctions, Nigeria represents a prime target: a huge market, with a solvent population and a certain appetite for seafood. The deputy minister insisted on the need to "penetrate new markets" in Africa, also citing the United Arab Emirates and Qatar.

This commercial offensive is part of a positive dynamic for the Russian fishing industry, whose exports have risen by 13% year-on-year. Despite the "difficult geopolitical situation," Russia is betting on the export of frozen fish, fillets, and crustaceans to conquer new territories, with Nigeria in its sights.

As its military undergoes restructuring, Nigeria, Africa's economic and demographic powerhouse, finds itself at the crossroads of critical domestic security challenges and growing international geo-economic interests.

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Moussa Nassourou

 

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