Le Président Assimi Goïta inaugure en grande pompe le site de Bougouni, d'une capacité de 120 000 tonnes de concentré de spodumène. Un projet à 65 millions de dollars qui illustre la ruée vers «l'or blanc» ouest-africain.

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La course au lithium s'intensifie en Afrique de l'Ouest. Quelques mois seulement après le démarrage des opérations sur le gisement phare de Goulamina, le Mali a officiellement inauguré un deuxième site minier dédié à ce minerai stratégique, indispensable à la fabrication des batteries de véhicules électriques. Une annonce qui positionne un peu plus le pays comme un acteur émergent de la transition énergétique mondiale.

C'est dans la région de Bougouni, à 180 kilomètres au sud de la capitale Bamako, que cette nouvelle pierre a été posée à l'édifice minier malien. En présence du président de la Transition, le Colonel Assimi Goïta, les partenaires du projet ont célébré le lancement d'une mine promise à une production annuelle de 120 000 tonnes de concentré de spodumène.

Devant un parterre d'officiels et d'investisseurs, le chef de l'État malien n'a pas caché sa satisfaction, voyant dans cette réalisation la preuve tangible de la "détermination du Mali à transformer les ressources naturelles du pays en opportunités de développement industriel et social". Un discours qui souligne la volonté des autorités de voir les richesses du sous-sol bénéficier directement à l'économie nationale.

Un investissement tripartite et des emplois à la clé

Le projet, dont l'investissement initial pour sa première phase est estimé à 65 millions de dollars (environ 36 milliards de F CFA), repose sur un partenariat public-privé. L'État malien en détient une part substantielle de 35%, tandis que le reste du capital est réparti entre la société britannique Kodal Mining et le géant chinois Hainan Mining. Cette structure témoigne de l'attractivité internationale que suscite le lithium malien.

Déjà, l'impact sur l'emploi local est significatif. La première phase a généré 500 postes pour les populations de Bougouni et ses environs. Une manne salariale dans une région à forte vocation agricole. Et le meilleur reste à venir : la deuxième phase, dont le lancement est prévu d'ici 2028, devrait créer 800 emplois supplémentaires, selon les projections des promoteurs.

Goulamina, l'épine dorsale de l'ambition malienne

L'inauguration de Bougouni intervient alors que l'extraction se poursuit à un rythme soutenu sur le site de Goulamina, présenté comme le gisement de lithium le plus important et le plus avancé d'Afrique de l'Ouest. L'éclosion de ces deux projets miniers en un temps record dessine une nouvelle carte économique pour le Mali, lui offrant une diversification précieuse au-delà de l'or traditionnel.

Alors que la demande mondiale en lithium ne cesse de croître, tous les regards sont désormais braqués sur le Mali. Le pays saura-t-il négocier ce virage stratégique pour en tirer un bénéfice durable et équitable ? La question est sur toutes les lèvres, des couloirs de Bamako aux bureaux des investisseurs internationaux.
 

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Mali Boosts Its Lithium Ambitions with the Inauguration of a Second Mining Site

President Assimi Goïta inaugurates the Bougouni site, with a capacity of 120,000 tonnes of spodumene concentrate. This $65 million project highlights the rush for West Africa's "white gold."

The race for lithium is intensifying in West Africa. Just months after operations began at the flagship Goulamina deposit, Mali has officially inaugurated a second mining site dedicated to this strategic mineral, essential for manufacturing electric vehicle batteries. This announcement further positions the country as an emerging player in the global energy transition.

This new milestone for Mali's mining sector was set in the Bougouni region, 180 kilometers south of the capital, Bamako. In the presence of the President of the Transition, Colonel Assimi Goïta, the project partners celebrated the launch of a mine promised to an annual production of 120,000 tonnes of spodumene concentrate.

Before an audience of officials and investors, the Malian head of state did not hide his satisfaction, seeing this achievement as tangible proof of "Mali's determination to transform the country's natural resources into opportunities for industrial and social development." A speech that underscores the authorities' will to ensure the nation's subsoil wealth directly benefits the national economy.

A Tripartite Investment and Local Jobs

The project, whose initial investment for its first phase is estimated at $65 million, is based on a public-private partnership. The Malian state holds a substantial 35% stake, while the remaining capital is shared between the British company Kodal Mining and the Chinese giant Hainan Mining. This structure testifies to the international attractiveness of Malian lithium.

The impact on local employment is already significant. The first phase has generated 500 jobs for the populations of Bougouni and its surroundings. A welcome source of income in a region with a strong agricultural tradition. And the best is yet to come: the second phase, scheduled to launch by 2028, is expected to create an additional 800 jobs, according to the promoters' projections.

Goulamina, the Backbone of Mali's Ambition

The inauguration of Bougouni comes as extraction continues at a steady pace at the Goulamina site, presented as the largest and most advanced lithium deposit in West Africa. The emergence of these two mining projects in record time is drawing a new economic map for Mali, offering it valuable diversification beyond traditional gold.

As global demand for lithium continues to grow, all eyes are now on Mali. Will the country be able to negotiate this strategic turn to derive lasting and equitable benefits? The question is on everyone's lips, from the corridors of Bamako to the offices of international investors.
 

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Moussa Nassourou

 

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