L'ancien président américain accuse Abuja de laisser se perpétrer un «génocide des chrétiens». Le gouvernement nigérian et des voix influentes du pays dénoncent des «mensonges», des manœuvres géopolitiques et craignent un scénario à la libyenne.

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La politique africaine de le président américain Donald Trump suscite une tempête de protestations au Nigeria. Ses récentes déclarations sur un prétendu "génocide des chrétiens" dans le pays et l'activation de scénarios militaires par le Pentagone sont perçues à Abuja comme une ingérence dangereuse et une manipulation de la réalité.

La polémique a enflé début novembre lorsque M. Trump a affirmé avoir ordonné au Département de la Défense d'élaborer des plans d'action militaire contre des "terroristes islamistes" au Nigeria, officiellement pour "protéger les chrétiens". Des propos vivement rejetés par les plus hautes autorités nigérianes.

Femi Falana : "Trump ment au monde entier"

L'avocat et célèbre défenseur des droits de l'homme Femi Falana a porté la contradiction frontale. "Ma position est claire : Donald Trump ment au monde entier", a-t-il asséné sur la chaîne Channels Television. L'éminent juriste, membre de l'Association internationale du barreau, a déconstruit les allégations de l'Américain, affirmant que les violences au Nigeria sont criminelles et non religieuses. "Les auteurs de ces violences - terroristes, bandits, ravisseurs ou voleurs ne visent pas les gens pour leur religion, mais pour l'argent."

Selon lui, les affrontements dans des États comme le Benue ou le Plateau trouvent leur origine dans "des différends liés à l'usage des terres et des pâturages". M. Falana voit dans cette instrumentalisation une marque d'hostilité envers le continent : "Je le connais bien. Il méprise l'Afrique. Tout cela est lié aux richesses naturelles de notre continent et à sa volonté de freiner l'influence de la Chine en Afrique."

Abuja craint le "scénario libyen"

La réaction officielle n'a pas tardé. Le président Bola Tinubu a fermement rejeté ces accusations, estimant qu'elles ne reflétaient "pas la réalité" et ignoraient les efforts de son gouvernement pour garantir la liberté de religion pour tous. Le ministre des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, a exprimé une inquiétude plus profonde : celle de voir le Nigeria sombrer dans le chaos. "Nous ne voulons pas devenir la prochaine Libye ni le prochain Soudan. Conduire le Nigeria au bord du gouffre n'est pas dans l'intérêt du reste du monde", a-t-il déclaré au New York Times, appelant Washington à soutenir le Nigeria plutôt qu'à le "diviser".

Le ministre de l'Information, Mohammed Idris, a pointé du doigt l'influence de "lobbyistes étrangers" dans cette affaire, assurant que depuis mai 2023, les forces de sécurité avaient neutralisé plus de 13 500 terroristes et libéré 11 000 otages.

Trois scénarios militaires sur la table

La menace a pris une tournure concrète avec la révélation, par le New York Times, de trois plans militaires préparés par le Commandement américain pour l'Afrique (Africom). Les options vont d'un simple soutien logistique aux forces nigérianes à des frappes de drones, en passant, hypothèse jugée peu probable, par le déploiement d'un groupe aéronaval dans le golfe de Guinée.

Au Pentagone, des sources reconnaissent cependant les limites d'une telle intervention. Un avis partagé par le général américain à la retraite Paul Eaton, vétéran d'Irak, pour qui toute opération majeure au Nigeria "se solderait par un fiasco".

Une base militaire américaine en ligne de mire ?

Dans le milieu de la défense nigérian, on s'interroge sur les véritables motivations des États-Unis. Le général à la retraite et ancien chef d'état-major Abdulrahman Dambazau a avancé une piste : "Je pense que les États-Unis cherchent à obtenir la possibilité de créer une base militaire au Nigeria." Une perspective qu'il juge néfaste, rappelant que les bases américaines au Niger voisin n'ont pas empêché la propagation de l'insécurité.

Alors que la campagne présidentielle américaine bat son plein, les déclarations de Donald Trump sur le Nigeria jettent un froid durable entre les deux nations. Abuja, qui se débat avec de multiples défis sécuritaires, refuse de servir de pion dans un jeu géopolitique dont il pourrait être la première victime.

 

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Nigeria: Anger and Concern Following Donald Trump's Statements and Military Plans

The US president accuses Abuja of allowing a "genocide of Christians." The Nigerian government and influential voices in the country denounce "lies," geopolitical maneuvering, and fear a Libyan-style scenario.

The African policy of former US President Donald Trump is sparking a storm of protest in Nigeria. His recent statements about an alleged "genocide of Christians" in the country and the activation of military scenarios by the Pentagon are perceived in Abuja as dangerous interference and a manipulation of reality.

The controversy swelled in early November when Mr. Trump claimed to have ordered the Department of Defense to develop plans for military action against "Islamic terrorists" in Nigeria, ostensibly to "protect Christians." Statements sharply rejected by the highest Nigerian authorities.

Femi Falana: "Trump is lying to the whole world"

Lawyer and renowned human rights defender Femi Falana led the frontal opposition. "My position is clear: Donald Trump is lying to the whole world," he stated on Channels Television. The eminent jurist, a member of the International Bar Association, deconstructed the American's allegations, asserting that the violence in Nigeria is criminal, not religious. "The perpetrators of this violence - terrorists, bandits, kidnappers, or thieves - are not targeting people for their religion, but for money."

According to him, clashes in states like Benue or Plateau stem from "disputes related to land and pasture use." Mr. Falana sees this instrumentalization as a mark of hostility towards the continent: "I know him well. He despises Africa. All this is linked to the natural resources of our continent and his desire to curb China's influence in Africa."

Abuja Fears a "Libyan Scenario"

The official reaction was swift. President Bola Tinubu firmly rejected these accusations, believing they do not "reflect reality" and ignore his government's efforts to guarantee freedom of religion for all. Foreign Minister Yusuf Tuggar expressed a deeper concern: that Nigeria might plunge into chaos. "We do not want to become the next Libya or the next Sudan. Driving Nigeria to the brink is not in the interest of the rest of the world," he told the New York Times, calling on Washington to support Nigeria rather than "divide" it.

Information Minister Mohammed Idris pointed the finger at the influence of "foreign lobbyists" in this matter, assuring that since May 2023, security forces had neutralized more than 13,500 terrorists and freed 11,000 hostages.

Three Military Scenarios on the Table

The threat took a concrete turn with the revelation, by the New York Times, of three military plans prepared by the US Africa Command (Africom). The options range from simple logistical support to Nigerian forces to drone strikes, and, in a hypothesis deemed unlikely, the deployment of an air-naval group in the Gulf of Guinea.

At the Pentagon, sources however acknowledge the limitations of such an intervention. An opinion shared by retired US General Paul Eaton, an Iraq veteran, for whom any major operation in Nigeria "would end in a fiasco."

A US Military Base in Sight?

Within Nigerian defense circles, questions are being raised about the United States' true motivations. Retired General and former Chief of Defence Staff Abdulrahman Dambazau suggested a lead: "I think the United States is seeking to obtain the possibility of establishing a military base in Nigeria." A prospect he deems detrimental, recalling that US bases in neighboring Niger did not prevent the spread of insecurity.

As the US presidential campaign intensifies, Donald Trump's statements on Nigeria are causing a lasting chill between the two nations. Abuja, grappling with multiple security challenges, refuses to be a pawn in a geopolitical game where it could be the primary victim.


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Moussa Nassourou

 

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