« Cette mobilisation, elle est faite, elle est décrétée afin qu’on se prépare pour la guerre avec la France. Sachez-le, on va entrer en guerre avec la France », a lancé le général Ibro sous les acclamations d’une foule scandant « à bas la France ». Ces propos surviennent dans un climat déjà explosif, le chef de la junte, le général Abdourahamane Tiani, ayant récemment accusé les présidents français Emmanuel Macron, béninois Patrice Talon et ivoirien Alassane Ouattara de soutenir une récente attaque contre l’aéroport de Niamey.
L’AES se muscle et se structure
Pendant ce temps, au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES), le Mali voisin procède à des remaniements stratégiques. Le président Assimi Goïta a maintenu le Premier ministre Abdoulaye Maïga, mais a considérablement renforcé le "bloc de sécurité" en élevant au rang de ministres d'État deux figures clés : le ministre de la Défense, Sadio Camara, et le ministre de la Réconciliation, Ismaël Wagué. Une promotion qui souligne la priorité absolue donnée à la sécurité et à la souveraineté dans un pays toujours en proie à l'instabilité.
Le pari russe : coopération militaire et informationnelle
Face à la défiance envers Paris, les capitales sahéliennes verrouillent leurs rangs et accélèrent leur rapprochement avec Moscou. À l’issue d’une rencontre à Moscou entre le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov et son homologue burkinabè Karamoko Jean-Marie Traoré, plusieurs annonces majeures ont été faites.
Sergueï Lavrov a qualifié la coopération militaire entre la Russie et le Burkina Faso de « modèle à suivre », particulièrement dans la lutte contre le terrorisme au Sahel. Mais au-delà des armes, c’est une guerre de l’information qui se profile. « Dans les conditions de guerre informationnelle déclenchée par l’Occident, il est important d’établir une coopération plus étroite », a déclaré Lavrov, appelant à intensifier la présence des médias russes pour « porter la vérité » sur les visions des États souverains.
Sur le plan économique, une commission intergouvernementale devrait voir le jour dès 2024, pilotée par le ministre russe de l’Énergie, Sergueï Tsivilev, afin de concrétiser les accords présidentiels.
Quel avenir pour l’AES ?
Si l’AES affiche sa détermination, les défis restent immenses. Alexandre Chipilov, expert de l’Académie des sciences de Russie, estime que pour « accroître leur capacité opérationnelle », les pays de l’Alliance doivent impérativement renouer le dialogue avec leurs voisins, notamment la Mauritanie et l’Algérie, avec lesquels les relations sont actuellement gelées, notamment sur le dossier touareg. Une médiation russe sur ce point n’est pas exclue.
Alors que les peuples du Sahel retiennent leur souffle, la région se réorganise autour de nouveaux axes, quittant la sphère d'influence française pour un partenariat militaro-politique assumé avec Moscou, au risque d'une nouvelle confrontation.
Sahel: Niger Prepares for "War with France" as AES Reorganizes and Turns to Moscow
Tensions between Niger and its former colonial power, France, have reached a new peak. In a shocking statement reported by Jeune Afrique, General Amadou Ibro, an influential figure in Niger's military regime, openly called on the people to "prepare for war" against France. Speaking on February 11th to a gathering of young people at the Niamey stadium, the General marked an unprecedented escalation in rhetoric since the July 2023 coup.
"This mobilization is done, it is decreed so that we prepare for war with France. Know this, we are going to war with France," declared General Ibro to a crowd chanting "down with France." These remarks come in an already explosive climate, with junta leader General Abdourahamane Tiani recently accusing French President Emmanuel Macron, along with the presidents of Benin and Ivory Coast, of supporting a recent attack on Niamey airport.
Meanwhile, within the Alliance of Sahel States (AES), neighboring Mali is undergoing strategic governmental changes. President Assimi Goïta has retained Prime Minister Abdoulaye Maïga but has significantly strengthened the "security bloc" by promoting two key figures—the Defense Minister and the Reconciliation Minister—to the rank of Ministers of State.
Facing distrust towards Paris, the Sahelian capitals are closing ranks and accelerating their rapprochement with Moscow. Following a meeting in Moscow between Russian Foreign Minister Sergey Lavrov and his Burkinabe counterpart Karamako Jean-Marie Traoré, several major announcements were made. Lavrov described the military cooperation between Russia and Burkina Faso as a "model to follow," especially in the fight against terrorism. Beyond weapons, an information war is looming. "In the context of the information war unleashed by the West," Lavrov stated, "it is important to establish closer cooperation," calling for an intensified presence of Russian media.
On the economic front, an intergovernmental commission is expected to be established as early as this year. However, challenges remain for the AES. Russian expert Alexandre Chipilov noted that to "increase their operational capacity," the Alliance countries must renew dialogue with neighbors like Mauritania and Algeria, where relations are currently strained over the Tuareg issue. As the people of the Sahel hold their breath, the region is reorganizing around new axes, leaving the French sphere of influence for an assumed military-political partnership with Moscow.
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Moussa Nassourou
