L’INS qualifie cette évolution d’inhabituelle. Pour retrouver une contraction comparable des bénéfices, il faut remonter à 2018, soit six ans en arrière. L’année 2024 marque ainsi une décélération marquée de la rentabilité des entreprises installées au Cameroun, dans un contexte où l’activité économique, paradoxalement, continue de progresser.
Le contraste est particulièrement frappant au regard de la dynamique commerciale. Le chiffre d’affaires global des entreprises a progressé de 12,7 %. Cependant, cette croissance ne s’est pas traduite par une amélioration des profits. Le taux de marge bénéficiaire s’est contracté à 3,6 % en 2024, contre 4,7 % en 2023. Concrètement, 100 FCFA de chiffre d’affaires ont généré 3,6 FCFA de bénéfice, contre 4,7 FCFA un an plus tôt.
Cette divergence entre activité et rentabilité suggère une pression accrue sur les coûts, des tensions sur les prix ou des effets sectoriels défavorables. L’extrait du rapport ne détaille pas précisément la ventilation des facteurs explicatifs, mais l’indicateur témoigne d’un environnement opérationnel plus contraignant pour les entreprises.
Sur le plan sectoriel, le tableau apparaît contrasté, voire préoccupant. L’INS indique que 19 branches d’activité sur 37 ont enregistré des résultats déficitaires en 2024. Douze de ces secteurs étaient déjà dans le rouge en 2023, révélant des fragilités persistantes dans plusieurs segments de l’économie.
Parmi les principaux contributeurs à la baisse des bénéfices figurent l’extraction des hydrocarbures et d’autres produits énergétiques, le travail des grains et la fabrication de produits amylacés, ainsi que l’industrie du lait, des fruits et légumes et d’autres produits alimentaires. Ces filières, stratégiques pour l’approvisionnement énergétique et alimentaire, exercent un poids significatif sur les performances globales lorsque leurs résultats se détériorent.
Au total, les données de l’INS dessinent une économie d’entreprises en croissance d’activité, mais sous tension en matière de rentabilité. Un signal qui interpelle sur la structure des coûts, la résilience sectorielle et les conditions de compétitivité dans un environnement économique en mutation.
Cameroon businesses: profits decline in 2024 despite strong revenue growth
The cumulative profit of companies operating in Cameroon remained above CFA 500 billion in 2024, matching levels recorded in the previous two years. However, this apparent stability conceals a significant downturn: according to the National Institute of Statistics (INS), aggregated net profit fell by 13% year-on-year, based on its report on the economic and financial situation of companies in 2024.
The INS describes this development as unusual. A comparable contraction has not been observed since 2018, marking 2024 as a year of notable deceleration in corporate profitability, even as overall business activity continued to expand.
The contrast is particularly striking. Total company turnover increased by 12.7%, yet profitability weakened. The profit margin declined to 3.6% in 2024, down from 4.7% in 2023. In practical terms, every CFA 100 in revenue generated CFA 3.6 in profit, compared with CFA 4.7 a year earlier.
This divergence between revenue growth and profit performance suggests rising operating costs, pricing pressures, or unfavorable sectoral effects. While the report excerpt does not detail the precise causes, the figures point to a more constrained business environment.
Sectoral data reveal additional weaknesses. According to the INS, 19 out of 37 activity branches recorded losses in 2024. Twelve of these sectors were already in deficit in 2023, indicating persistent structural fragilities.
Key contributors to the decline in profits include hydrocarbon and energy extraction, grain processing and starch product manufacturing, as well as dairy, fruit, vegetable, and other food industries. These strategic sectors, central to energy and food supply chains, significantly influence national aggregates when performance deteriorates.
Overall, the INS findings depict an economy where business activity is expanding but profitability is under pressure — a signal highlighting cost structures, sector resilience, and competitiveness challenges in a shifting economic landscape.
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Mouahna Divine
