D’après la porte-parole de la police de l’État d’Edo, Eno Ikoedem, les assaillants ont ouvert le feu de manière sporadique sur le bus alors qu’il circulait sur l’axe routier Benin–Akure, semant la panique parmi les passagers. Les victimes ont ensuite été emmenées de force dans la brousse avoisinante.

Une vaste opération de ratissage a immédiatement été lancée par la police, en coordination avec des unités de l’armée nigériane. À ce stade, onze otages ont pu être libérés, tandis que les recherches se poursuivent pour retrouver les autres passagers toujours retenus en captivité.

Mais ce nouvel enlèvement n’est que la face visible d’une insécurité plus large. Dans le centre du pays, des terroristes ont pris d’assaut une église dans la localité d’Ayetoro Kiri, dans l’État de Kogi, rapporte Premium Times Nigeria. Plus de quinze fidèles ont été enlevés et un civil a été tué lors de l’attaque. La population locale, prise de panique, a fui massivement la zone.

Le nombre exact de fidèles kidnappés reste à confirmer, alors que les forces de sécurité tentent de sécuriser la région. Cette attaque n’est pas un cas isolé. Fin novembre, une autre église située à Edjiba, en territoire Okun, avait été ciblée : un prêtre et treize fidèles avaient alors été enlevés.

Le Nigeria est confronté depuis plusieurs années à une explosion des prises d’otages contre rançon, devenues un véritable business criminel. Le traumatisme national reste l’enlèvement de 276 lycéennes à Chibok, dans l’État de Borno, le 14 avril 2014. Plus d’une décennie plus tard, certaines d’entre elles n’ont toujours pas été retrouvées.

Ces enlèvements sont souvent attribués au groupe terroriste Boko Haram, apparu en 2002 dans l’État de Borno. Initialement secte islamiste, l’organisation est entrée dans une phase d’actions armées en 2009, avec pour objectif déclaré de s’emparer du pouvoir au Nigeria.

Entre attaques ciblées, enlèvements massifs et violences contre les lieux de culte, le Nigeria continue de payer le prix lourd d’une insécurité chronique qui menace la stabilité de toute l’Afrique de l’Ouest, sous le regard inquiet du continent.

Nigeria: Bus Attack and Church Abductions Deepen the Country’s Security Crisis

Nigeria is once again gripped by a worsening security crisis. Armed men attacked a passenger bus in Edo State, southwestern Nigeria, abducting at least 18 passengers, according to The Nation newspaper.

Police spokesperson Eno Ikoedem said the attackers fired sporadically at the bus as it was traveling along the Benin–Akure highway before forcing the victims into nearby bushland. Security forces, supported by the army, launched a manhunt that led to the rescue of eleven hostages, while efforts continue to free the remaining captives.

The violence has not been limited to road attacks. In central Nigeria, terrorists stormed a church in Ayetoro Kiri, Kogi State, kidnapping more than fifteen worshippers and killing a civilian, reports Premium Times Nigeria. Residents fled their homes in fear as security forces rushed to the area.

This assault follows another church attack in Edjiba on November 30, where a priest and thirteen worshippers were abducted. Nigeria continues to record a high number of kidnappings for ransom, a trend that has become deeply entrenched over the past decade.

The 2014 abduction of 276 schoolgirls in Chibok, Borno State, remains one of the country’s darkest chapters. Many of the girls have yet to be found. These crimes are often linked to Boko Haram, a terrorist group founded in 2002 in Borno State, which launched full-scale insurgency operations in 2009.

As kidnappings and attacks intensify, Nigeria’s insecurity poses a growing threat not only to national stability but also to the wider West African region.

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