Selon le dirigeant sierra-léonais, l’Afrique de l’Ouest traverse « des défis sans précédent en matière de sécurité et d’économie depuis les indépendances ». Le terrorisme, la criminalité organisée et l’instabilité politique minent les efforts de développement et menacent la cohésion régionale. Des propos relayés par le quotidien nigérian Vanguard, qui soulignent l’urgence d’une réponse collective plus robuste.

Au-delà du volet sécuritaire, Julius Maada Bio a rappelé que l’introduction d’une monnaie commune d’ici 2027 demeure une priorité stratégique pour la Cédéao, malgré un contexte régional marqué par des secousses politiques répétées.

Le sommet d’Abuja, rapporte The Punch, se penche également sur les moyens de surmonter l’instabilité politique, après les récents événements au Bénin et en Guinée-Bissau, ainsi que sur le renforcement de la coopération sécuritaire entre États membres. « Les dirigeants examineront les enjeux critiques pour l’Afrique de l’Ouest, en particulier les développements récents en Guinée-Bissau et au Bénin », cite le journal.

Pour mémoire, la Cédéao avait tenu, le 27 novembre, un sommet d’urgence consacré à la situation en Guinée-Bissau, où l’armée a renversé le président Umaro Sissoco Embalo le 26 novembre, installant un Haut Commandement militaire dirigé par le général Horta N’Tam. L’organisation avait alors exigé que les militaires laissent la commission électorale achever le dépouillement des élections présidentielle et législatives du 23 novembre.

Au Bénin, une tentative de coup d’État annoncée le 7 décembre par un groupe de militaires a été rapidement neutralisée par des unités loyales à la République. Plusieurs insurgés ont été arrêtés et le gouvernement a repris le contrôle total. Selon Jeune Afrique, le chef des putschistes, le lieutenant-colonel Pascal Tigri, aurait pris la fuite vers le Togo dans l’espoir d’obtenir l’asile politique.

Depuis Abuja, la Cédéao tente ainsi de resserrer les rangs face à une équation sécuritaire explosive. Le déploiement annoncé d’une brigade antiterroriste marque un tournant : celui d’une organisation décidée à passer du discours à l’action, pour éviter que l’instabilité ne devienne la nouvelle normalité en Afrique de l’Ouest.

West Africa Security: ECOWAS Unveils Rapid Response and Counterterrorism Force in Abuja

Meeting in Abuja, the Economic Community of West African States (ECOWAS) has announced plans to deploy rapid support forces by the end of 2026, including a 1,650-strong counterterrorism brigade. The announcement was made by Julius Maada Bio, President of Sierra Leone and current ECOWAS Chair, during the opening of the 68th ECOWAS Summit in Nigeria’s capital.

According to President Bio, West Africa is facing unprecedented security and economic challenges since independence, with terrorism and organized crime undermining development efforts. His remarks were reported by Nigeria’s Vanguard newspaper.

Beyond security, Bio reaffirmed that the introduction of a single regional currency by 2027 remains a strategic priority, despite ongoing political instability across the region.

As reported by The Punch, the Abuja summit is also focusing on political instability, particularly following recent events in Guinea-Bissau and Benin, as well as strengthening regional security cooperation. ECOWAS leaders are reviewing critical challenges affecting West Africa, with special attention to these two countries.

The bloc had previously held an emergency summit on November 27 regarding Guinea-Bissau, where the military overthrew President Umaro Sissoco Embalo on November 26 and installed a High Military Command led by General Horta N’Tam. ECOWAS demanded that the military allow the electoral commission to complete vote counting from the November 23 presidential and legislative elections.

In Benin, a coup attempt announced on December 7 was swiftly crushed by forces loyal to the Republic. Several insurgents were arrested, and the government regained full control. According to Jeune Afrique, the alleged coup leader, Lieutenant Colonel Pascal Tigri, fled to Togo seeking political asylum.

From Abuja, ECOWAS is signaling a tougher stance. The planned counterterrorism brigade marks a decisive shift from rhetoric to action, as the region seeks to prevent instability from becoming the new normal in West Africa.

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Moussa Nassourou

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