Un nouvel épisode préoccupant qui survient à peine quelques semaines après l’assassinat d’un pasteur dans la même zone, confirmant une tendance inquiétante : les religieux sont devenus des boucs émissaires d’un conflit qui s’enlise.



Depuis le début de la crise en 2016, les Églises — longtemps considérées comme des refuges neutres — se retrouvent en première ligne. Les groupes armés reprochent souvent au clergé de collaborer avec l’État, tandis que d’autres factions accusent les responsables religieux de ne pas soutenir suffisamment la cause séparatiste. Pris en étau, prêtres, pasteurs et missionnaires subissent enlèvements, intimidation, extorsion et parfois exécutions.



L’année 2022 avait déjà marqué un tournant macabre. Cinq prêtres catholiques, une religieuse et trois autres fidèles avaient été enlevés dans le diocèse de Mamfe. L’église catholique de Nchang avait alors été incendiée par un groupe armé ambazonien exigeant une rançon de 100 000 dollars pour leur libération. Les images de l’édifice en flammes avaient fait le tour du monde, illustrant la brutalité croissante du conflit.



Avec les nouveaux enlèvements de Ngoketunjia, l’inquiétude est à son comble dans la communauté chrétienne. Les leaders religieux appellent une fois encore au respect des lieux de culte et du caractère sacré de la vie humaine.

Mais sur le terrain, les civils comme les hommes de foi restent plus que jamais exposés à une violence imprévisible, dans un conflit qui semble loin de trouver une issue.



 

North West Cameroon: Clergymen Becoming Prime Targets in the Anglophone Conflict

Six clergymen have been kidnapped in Ngoketunjia by an armed group, adding to the growing list of religious figures caught in the crossfire of the Anglophone crisis. This incident comes just weeks after a pastor was killed in the same North West region, underscoring the increasing vulnerability of church leaders.



Since the outbreak of the conflict, the clergy — traditionally seen as neutral and protective — has become a scapegoat. Armed groups accuse church leaders of collaborating with government forces, while others claim religious authorities are not supportive enough of the separatist movement.



In 2022, five Catholic priests, a nun, and three laypersons were abducted in Mamfe Diocese. The Catholic Church of Nchang was burned down by an Ambazonian armed group demanding a 100,000-dollar ransom. The images of the parish in flames shocked the world.



The latest kidnapping in Ngoketunjia has amplified fears within the Christian community. Religious leaders continue to call for the protection of all places of worship. Yet the reality on the ground shows civilians and clergymen remain dangerously exposed in a conflict with no clear end in sight.



 

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Ange NGO

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