Ebola en RDC : un centre incendié, 159 morts et la planète en état d’alerte

La situation sanitaire devient explosive en République démocratique du Congo. Alors que l’épidémie d’Ebola continue de progresser dans l’est du pays, un centre de traitement a été incendié par des proches d’une victime décédée, illustrant le climat de tension et de panique qui gagne les populations touchées.

Selon CNN et Radio Okapi, des jeunes soutenus par des membres de la famille d’un enfant mort d’Ebola ont pris d’assaut une structure sanitaire afin de récupérer le corps du défunt. Après le refus du personnel médical, des projectiles ont été lancés contre le centre, provoquant un violent incendie qui a détruit deux installations médicales. Six patients étaient alors en traitement dans le centre. Aucun blessé n’a toutefois été signalé.

Une épidémie qui s’étend rapidement

L’épicentre de la flambée actuelle se situe dans la province de l’Ituri, à l’est de la RDC, frontalière de l’Ouganda. Mais désormais, le virus gagne du terrain. Des cas ont également été enregistrés dans le Nord-Kivu et récemment dans le Sud-Kivu, une province partiellement contrôlée par les rebelles du M23.

Le ministre congolais de la Santé, Samuel Roger Kamba, a annoncé que le bilan est désormais de 159 morts et 626 cas suspects. Les villes de Bunia et Mongbwalu figurent parmi les foyers les plus critiques.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé cette flambée d’Ebola comme une urgence de santé publique de portée internationale depuis la nuit du 16 au 17 mai.

Le virus Ebola-Bundibugyo inquiète les scientifiques

Les autorités sanitaires ont identifié l’agent pathogène comme étant le virus Ebola-Bundibugyo, une souche contre laquelle aucun vaccin homologué par l’OMS n’existe actuellement.

Face à l’urgence, plusieurs laboratoires accélèrent leurs recherches. Africa CDC a indiqué que trois principaux candidats vaccins sont en cours de développement avancé :

• un vaccin ARN messager développé par Moderna ;


• le vaccin ChAdOx de l’Université d’Oxford ;


• le VSV-BDBV de l’Université du Texas.

Selon Jean Kaseya, directeur d’Africa CDC, un vaccin pourrait être disponible dans les trois prochains mois.

Dans le même temps, la Russie a annoncé vouloir collaborer avec l’OMS autour de l’utilisation d’un vaccin russe contre Ebola. Moscou prévoit également l’envoi d’experts et de laboratoires mobiles en Ouganda afin de soutenir les opérations sanitaires.

Les frontières sous pression, le monde se protège

La propagation régionale du virus pousse plusieurs États à renforcer drastiquement leurs contrôles sanitaires.

Les États-Unis ont décidé que tous les voyageurs revenant de RDC, d’Ouganda et du Soudan du Sud devront désormais passer uniquement par l’aéroport international de Washington-Dulles pour des contrôles renforcés. Un avion d’Air France transportant un passager venant de RDC a même été refusé d’entrée sur le territoire américain.

La Thaïlande a instauré un système de surveillance médicale obligatoire pour les voyageurs en provenance des zones touchées, tandis que l’Ouganda a suspendu ses vols vers la RDC et interrompu temporairement certaines liaisons terrestres de passagers.

L’Inde, de son côté, a reporté le sommet Inde-Afrique prévu fin mai en raison de la situation sanitaire sur le continent africain.

Quarantaines et tensions dans les zones rebelles

Pour tenter de contenir l’épidémie, les autorités congolaises ont instauré des zones de quarantaine dans les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu. Des centres d’isolement de campagne ont été installés et les personnes présentant de la fièvre sont systématiquement placées sous surveillance.

Toute personne ayant été en contact avec un malade doit observer une quarantaine de 21 jours.

Mais la situation sécuritaire complique énormément la riposte sanitaire. Plusieurs zones touchées sont sous influence de groupes armés comme le M23 ou la milice Codeco, rendant l’accès des équipes médicales extrêmement difficile.

Une réaction jugée trop lente

Selon le Financial Times, les premiers cas auraient été détectés il y a plus de cinq semaines dans des zones minières proches de Mongbwalu, mais des défaillances dans la chaîne de transmission des informations auraient retardé la réponse des autorités.

Le laboratoire local de Bunia ne disposait pas des réactifs nécessaires pour identifier la souche Ebola-Bundibugyo. Les échantillons envoyés à Kinshasa auraient même été mal conservés durant leur transport.

Ces révélations relancent les critiques sur la préparation sanitaire de la région face aux flambées épidémiques récurrentes.

L’Afrique mobilisée face à la menace

L’Afrique du Sud a débloqué 2,5 millions de dollars pour soutenir les opérations de lutte contre Ebola en RDC et en Ouganda. Africa CDC appelle désormais les partenaires internationaux à renforcer leur soutien financier et logistique afin d’éviter une propagation incontrôlée sur le continent.

Les autorités ougandaises assurent toutefois que la situation reste sous contrôle malgré plus d’une centaine de personnes placées en quarantaine.

Pendant ce temps, les experts restent prudents. Des chercheurs alertent déjà sur le risque d’évolution du virus Ebola vers une forme potentiellement plus contagieuse sans perte de virulence, ce qui pourrait compliquer davantage la lutte contre l’épidémie.

Ebola Outbreak in DR Congo Sparks Global Alarm as Treatment Center Is Set on Fire

The Ebola outbreak in the Democratic Republic of Congo (DRC) is escalating dramatically, with growing international concern after relatives of a deceased Ebola victim set fire to a treatment center in eastern Congo.

According to CNN and Radio Okapi, angry relatives stormed the medical facility after being denied access to the victim’s body. Protesters threw projectiles at the center, causing a fire that destroyed two medical structures. Six patients were receiving treatment at the time, though no injuries were reported.

The outbreak’s epicenter remains in Ituri province near the Ugandan border, but cases have now spread to North Kivu and South Kivu provinces. Congolese Health Minister Samuel Roger Kamba confirmed that the death toll has reached 159, with 626 suspected cases.

The World Health Organization declared the Ebola outbreak in DRC and Uganda a Public Health Emergency of International Concern on May 17.

Health authorities identified the strain as Ebola-Bundibugyo, a variant for which no WHO-approved vaccine currently exists. Several vaccine candidates are now being fast-tracked, including projects led by Moderna, Oxford University, and the University of Texas.

Countries around the world are tightening restrictions. The United States now requires travelers arriving from DRC, Uganda, and South Sudan to enter exclusively through Washington Dulles International Airport for enhanced screening. Thailand has implemented mandatory medical monitoring, while Uganda suspended flights to DRC.

Meanwhile, quarantine zones have been established in eastern Congo, although insecurity linked to rebel groups such as M23 and CODECO continues to complicate medical operations.

Africa CDC warns that without rapid international support, the outbreak could worsen significantly across the region.

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Didier Cebas K.