Coltan et Ébola : La RDC en état d’urgence face au pillage et à la maladie
C’est la double peine. Alors que les regards du monde sont braqués sur d’autres conflits, la République démocratique du Congo traverse l’une des périodes les plus sombres de son histoire récente. Dans l’est du pays, le sang du coltan coule dans les mains des rebelles du M23, tandis qu’à l’ouest, le virus Ebola se propage comme un incendie incontrôlable.
Selon une déclaration choc du représentant permanent de la France auprès de l’ONU, Jérôme Bonnafont, le groupe armé M23 contrôle désormais entre 15% et 30% de la production mondiale de coltan. Cette manne provient du site stratégique de Rubaya, dans la province du Nord-Kivu, occupé par les rebelles depuis 2024.
"Ces revenus servent à financer l’administration illégale des rebelles", a martelé le diplomate lors d’une session du Conseil de sécurité. Ce minerai, indispensable à la fabrication des smartphones, des voitures électriques et des composants électroniques modernes, devient ainsi le carburant d’une guerre qui dure depuis plus d’une décennie.
M23 : Une rébellion financée par le sang du numérique
Créé en 2012 par des déserteurs de l’armée congolaise, le Mouvement du 23 Mars, majoritairement composé de combattants tutsis, a repris les armes en 2021. En un an, ils ont conquis plus de 100 localités, dont les chefs-lieux des provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu.
Leur avancée fulgurante ne doit rien au hasard. Les États-Unis eux-mêmes, par la voix du secrétaire d’État Marco Rubio, avaient espéré un retrait des troupes rwandaises du sol congolais d’ici la mi-juillet. Ce retrait n’a toujours pas eu lieu. Selon Radio Okapi, les militaires rwandais sont toujours stationnés dans les zones tenues par la rébellion de l’Alliance fleuve Congo (AFC).
De son côté, le Rwanda continue de nier toute implication, accusant Kinshasa de soutenir les rebelles des FDLR (Forces démocratiques de libération du Rwanda). Le piège diplomatique est total, et ce sont les civils congolais qui en paient le prix.
La fièvre hémorragique : Un fléau qui s’emballe
Si la guerre ravage l’est, la crise sanitaire s’étend comme une tâche d’huile. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) tire la sonnette d’alarme : la RDC manque cruellement de fonds pour endiguer l’épidémie d’Ebola. Sur les 115 millions de dollars nécessaires, seuls 39% ont été récoltés. Le déficit atteint les 70 millions de dollars.
Le directeur exécutif du Programme OMS pour les urgences sanitaires, Chikwe Ihekweazu, n’y est pas allé par quatre chemins : "La maladie se propage comme un incendie."
Les chiffres sont glaçants : plus de 2.000 cas confirmés et 754 décès recensés. Le taux de létalité oscille autour de 23,4 %, un seuil critique qui met les infrastructures de santé locales à genoux.
Depuis le 2 juillet, les autorités congolaises, en collaboration avec l’OMS, testent trois médicaments antiviraux de nouvelle génération. Il ne s’agit pas de vaccins, mais de traitements curatifs capables de détruire directement le virus. Si l’espoir est permis, le temps presse.
Alors que la RDC se débat entre l’appétit des puissances pour le coltan et l’impuissance sanitaire, la communauté internationale est sommée d’agir. Le Conseil de sécurité a exigé le retrait des forces rwandaises via la Résolution 2773. Encore faut-il que ces mots se transforment en actes.
En attendant, ce sont des milliers de vies congolaises qui sont prises en étau entre les balles et le virus.
Coltan and Ebola: DRC Bleeds as M23 Plunders Global Resources
As the M23 seizes up to 30% of the world’s coltan in the DRC to fuel its war, the Ebola outbreak spirals out of control. A deep dive into the Congolese crisis.
It is a double tragedy. While the world’s eyes are glued to other conflicts, the Democratic Republic of Congo is enduring one of its darkest hours. In the east, rebel blood money flows from coltan mining; in the west, the Ebola virus spreads like a wildfire.
According to French UN Ambassador Jérôme Bonnafont, the M23 rebel group now controls between 15% and 30% of global coltan production. This strategic mineral is extracted from the Rubaya mining site, seized by the rebels in 2024.
"These revenues are used to fund the rebels' illegal administration," Bonnafont stated during a UN Security Council session on natural resources and armed conflicts.
The M23, formed in 2012 by army defectors, resumed hostilities in 2021, seizing over 100 towns. Despite US hopes for a Rwandan troop withdrawal by mid-July, Radio Okapi reports that Rwandan forces remain active in rebel-held areas. Kigali continues to deny any support for the M23.
On the health front, the WHO warns that the Ebola outbreak is outpacing response efforts. With over 2,000 confirmed cases and 754 deaths, the fatality rate stands at 23.4%. The WHO faces a $70 million funding gap to sustain surveillance, testing, and patient care.
While clinical trials for antiviral drugs have begun, experts warn the disease is moving "like a fire," threatening to become one of the deadliest epidemics in decades.
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Didier Cebas K.
