Offensive militaire au Sud-Kivu : l'armée reprend des positions stratégiques
Les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ont lancé une contre-offensive d'envergure dans la province du Sud-Kivu, libérant plusieurs localités occupées par les rebelles du M23 au cours des dernières 24 heures. Le lieutenant Reagan Mbuyi Kalonji, porte-parole de l'opération Sukola 2 Sud Sud-Kivu, a annoncé la reprise des positions stratégiques de Kimete, Wihene et Kashamata.
Cette offensive a été déclenchée dans les hauts plateaux de Fizi, Uvira et Mwenga, zones où les rebelles avaient réussi, depuis le 1er juillet, à s'emparer de plusieurs localités, dont le site stratégique de Point Zéro. Les combats se poursuivent malgré l'accord de cessez-le-feu signé l'année dernière entre le gouvernement congolais et le M23 sous médiation qatarie.
Un conflit aux racines profondes
L'insurrection du M23, qui a repris les armes en 2021, plonge ses racines dans l'accord de paix de 2013 que les rebelles estiment non respecté par Kinshasa. Le mouvement, composé majoritairement de Tutsis, revendique la protection de cette minorité contre les attaques des groupes hutus, notamment les Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR).
Les autorités congolaises accusent le Rwanda voisin de soutenir activement le M23, des accusations corroborées par plusieurs rapports de l'ONU. Le conflit a provoqué le déplacement de millions de civils, exacerbant une crise humanitaire déjà désastreuse dans la région des Grands Lacs.
Appel à l'unité du président de l'UA
Dans un contexte politique tendu, le président burundais Évariste Ndayishimiye, également président en exercice de l'Union africaine, a reçu une délégation de responsables de l'opposition congolaise et de leaders religieux à Bujumbura. Il a appelé au « dialogue constructif ainsi qu'à l'unité entre les acteurs congolais » pour rétablir la paix et la stabilité en RDC.
Ces consultations interviennent alors que l'opposition s'inquiète d'une éventuelle révision constitutionnelle qui pourrait ouvrir la voie à un nouveau mandat présidentiel pour Félix Tshisekedi. La coalition C64, opposée à cette réforme, a reporté une manifestation prévue à Kinshasa du 8 au 22 juillet après avoir été invitée aux consultations de Bujumbura.
Crise Ebola : une épidémie qui s'aggrave
La situation sanitaire demeure tout aussi préoccupante. Le nombre de cas d'Ebola confirmés en laboratoire a atteint 1 708, avec 580 décès recensés, soit un taux de létalité d'environ 33,9 %. Actuellement, 280 personnes se sont complètement rétablies et 680 sont en quarantaine. Le taux de suivi des contacts s'élève à 75,2 %.
Causée par la rare souche Bundibugyo, sans vaccin ni traitement homologué, cette 17e épidémie frappe une région déjà ravagée par les conflits. Les autorités congolaises, en collaboration avec l'Organisation mondiale de la santé, ont lancé des essais cliniques de trois médicaments antiviraux destinés à inhiber et détruire directement le virus dans l'organisme.
Les spécialistes avertissent que cette flambée pourrait devenir l'une des épidémies les plus vastes et les plus meurtrières de ces dernières décennies.
Un pays à la croisée des chemins
Entre offensive militaire contre les rebelles, tensions politiques et crise sanitaire, la RDC traverse l'une des périodes les plus critiques de son histoire récente. La réponse à ces défis multiples nécessitera une coordination sans précédent entre les autorités nationales, les partenaires internationaux et les acteurs régionaux.
DRC: Lightning offensive against M23, Ebola crisis, and political tensions – the challenges of eastern Congo
Congolese army offensive against M23 in South Kivu, Ebola outbreak in Ituri, and AU chair's call for unity. Eastern DRC at the crossroads of security, health, and political crises.
Military offensive in South Kivu: Army recaptures strategic positions
The Armed Forces of the Democratic Republic of Congo (FARDC) have launched a major counter-offensive in South Kivu province, liberating several localities occupied by M23 rebels over the past 24 hours. Lieutenant Reagan Mbuyi Kalonji, spokesperson for Operation Sukola 2 South Kivu, announced the recapture of the strategic positions of Kimete, Wihene, and Kashamata.
The offensive was launched in the high plateaus of Fizi, Uvira, and Mwenga, areas where rebels had managed to seize several localities since July 1, including the strategic Point Zero site. Fighting continues despite the ceasefire agreement signed last year between the Congolese government and the M23 under Qatari mediation.
A conflict with deep roots
The M23 insurgency, which resumed in 2021, is rooted in the 2013 peace agreement that rebels claim Kinshasa has failed to honor. The movement, composed mainly of Tutsis, claims to protect this minority against attacks from Hutu groups, particularly the Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR).
Congolese authorities accuse neighboring Rwanda of actively supporting the M23, accusations corroborated by several UN reports. The conflict has displaced millions of civilians, exacerbating an already disastrous humanitarian crisis in the Great Lakes region.
AU Chair's call for unity
In a tense political context, Burundian President Évariste Ndayishimiye, also current chair of the African Union, received a delegation of Congolese opposition leaders and religious figures in Bujumbura. He called for "constructive dialogue and unity among Congolese actors" to restore peace and stability in the DRC.
These consultations come as the opposition expresses concern over a potential constitutional revision that could pave the way for a new presidential term for Félix Tshisekedi. The C64 coalition, opposed to this reform, postponed a planned demonstration in Kinshasa from July 8 to July 22 after being invited to the Bujumbura consultations.
Ebola crisis: A worsening epidemic
The health situation remains equally concerning. The number of laboratory-confirmed Ebola cases has reached 1,708, with 580 recorded deaths, a fatality rate of approximately 33.9%. Currently, 280 people have fully recovered, and 680 are in quarantine. The contact tracing rate has reached 75.2%.
Caused by the rare Bundibugyo strain, with no approved vaccine or treatment, this 17th epidemic is hitting a region already ravaged by conflict. Congolese authorities, in collaboration with the World Health Organization, have launched clinical trials of three antiviral drugs designed to inhibit and directly destroy the virus in the body.
Experts warn that this outbreak could become one of the largest and deadliest epidemics in recent decades.
A country at a crossroads
Between military offensives against rebels, political tensions, and a health crisis, the DRC is going through one of the most critical periods in its recent history. Addressing these multiple challenges will require unprecedented coordination between national authorities, international partners, and regional actors.
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Didier Cebas K.
