Cameroun : le cacao détrône le pétrole et redessine la carte des exportations
C’est un séisme économique silencieux mais historique. En 2025, le cacao a ravi au pétrole sa place de premier produit d’exportation du Cameroun. Une première depuis plusieurs décennies.
Selon le rapport sur l’évolution du commerce extérieur publié par l’Institut national de la statistique (INS), les fèves de cacao ont représenté 26,3% des recettes d’exportation du pays, contre 22,9% pour les huiles brutes de pétrole.
Un basculement inédit dans l’architecture des devises nationales.
Derrière ces deux géants figurent :
- le gaz naturel liquéfié (11,4%),
- la pâte et le beurre de cacao (12,2% cumulés),
- le bois et ses ouvrages (7,1%),
- le coton brut (4%).
Le message est clair : l’or brun prend le dessus sur l’or noir.
810 milliards FCFA pour le cacao, le pétrole en recul de 29,6%
En 2025, les exportations de cacao en fèves ont généré 810,2 milliards de FCFA, en hausse de 18,7% après une envolée spectaculaire de 90% en 2024.
L’INS est formel : cette performance est essentiellement portée par un effet-prix international favorable.
« L’embellie des exportations du cacao est corrélée à la hausse du prix du kilogramme sur le marché international », souligne le rapport.
À l’inverse, le pétrole brut accuse un repli sévère :
- Recettes : 705,6 milliards FCFA
- Baisse annuelle : -29,6%
- Volumes exportés : -15,6%
- Prix unitaires : -16,7%
Le brut subit un double choc : recul des cours mondiaux et baisse des quantités exportées.
Le renversement observé traduit donc davantage une conjoncture internationale favorable au cacao qu’une mutation définitive. Mais le signal est fort.
Transformation locale : le vrai tournant stratégique
La révolution ne se limite plus aux fèves brutes.
En 2025, la pâte et le beurre de cacao ont généré 377 milliards FCFA, soit 12,2% des recettes d’exportation.
Le Cameroun franchit un cap historique :
Plus de 100 000 tonnes de fèves transformées localement pour la première fois.
Depuis 2015, le paysage industriel s’est densifié avec l’arrivée de Neo Industry, Atlantic Cocoa, Africa Processing, et l’expansion de SIC Cacaos (filiale de Barry Callebaut).
Conséquence :
- 7e exportateur mondial de pâte de cacao
- 9e exportateur mondial de beurre de cacao
Le pays monte en gamme et consolide sa chaîne de valeur.
Sur le terrain : le cacao repasse devant le café
Le 7 avril 2026, selon le Système d’information des filières (SIF) piloté par l’ONCC :
- Cacao : 1 275 à 1 375 FCFA/kg
- Café robusta : 1 200 à 1 300 FCFA/kg
Différence : +75 FCFA/kg en faveur du cacao.
Un symbole fort, même si les prix restent très loin des projections gouvernementales (3 200 à 5 400 FCFA/kg en début de campagne).
Pourquoi cet écart ?
Selon l’ICCO, la production mondiale devrait redevenir excédentaire en 2025-2026, après trois campagnes déficitaires. Cet excédent mondial pèse déjà sur les prix.
Autrement dit, le marché se normalise.
Un leadership durable ou conjoncturel ?
La question reste ouverte.
Le leadership du cacao en 2025 repose encore largement sur la flambée passée des cours internationaux. Toutefois, la montée en puissance de la transformation locale constitue un ancrage structurel beaucoup plus solide.
Le Cameroun est peut-être en train d’assister à une recomposition stratégique de son économie extérieure.
Le pétrole vacille.
Le cacao s’affirme.
Mais la bataille des matières premières ne fait que commencer.
Cameroon: Cocoa Overtakes Oil to Become Top Export Product in 2025
In a historic economic shift, cocoa has surpassed crude oil as Cameroon’s leading export product in 2025.
According to the National Institute of Statistics (INS), cocoa beans accounted for 26.3% of export revenues, compared to 22.9% for crude oil.
This marks the first time in decades that oil is no longer the country’s primary source of foreign exchange.
Liquefied natural gas followed with 11.4%, while cocoa paste and butter together contributed 12.2%. Timber products represented 7.1% and raw cotton 4%.
Cocoa Generates 810 Billion FCFA as Oil Revenues Decline
Cocoa bean exports reached 810.2 billion FCFA, up 18.7% year-on-year after a massive 90% surge in 2024.
The INS attributes this performance mainly to strong international prices.
Meanwhile, oil revenues dropped sharply:
- Revenues: 705.6 billion FCFA
- Annual decline: -29.6%
- Export volumes: -15.6%
- Unit prices: -16.7%
The shift is largely price-driven rather than structural — for now.
Local Processing Gains Momentum
Beyond raw beans, cocoa paste and butter generated 377 billion FCFA, or 12.2% of export revenues.
Cameroon processed more than 100,000 tons of cocoa beans locally for the first time.
The country now ranks:
- 7th worldwide exporter of cocoa paste
- 9th worldwide exporter of cocoa butter
This reflects a decade-long industrial expansion involving companies such as Neo Industry, Atlantic Cocoa, Africa Processing, and SIC Cacaos.
Cocoa Prices Overtake Robusta Coffee
On April 7, 2026:
- Cocoa: 1,275–1,375 FCFA/kg
- Robusta coffee: 1,200–1,300 FCFA/kg
However, prices remain below government forecasts due to expected global oversupply during the 2025-2026 season, according to ICCO.
Structural Shift or Temporary Upswing?
While the 2025 leadership is largely price-driven, the growth in local processing may signal a deeper transformation of Cameroon’s export structure.
Oil weakens.
Cocoa rises.
The balance of economic power is shifting.
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Ange NGO
