L’ONU reconnaît la traite des esclaves comme crime contre l’humanité : une victoire diplomatique africaine

Le 25 mars 2026 restera une date charnière dans l’histoire diplomatique mondiale. L’Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution majeure reconnaissant officiellement la traite transatlantique des esclaves comme « le crime le plus grave contre l’humanité ».

Portée par le Ghana, soutenue par l’Union africaine et la Communauté des Caraïbes (CARICOM), la résolution a été adoptée par 123 voix pour, malgré l’opposition des États-Unis et d’Israël, et 52 abstentions.

Un vote qui rebat les cartes du débat mondial sur la mémoire, la justice historique et les réparations.

Le Ghana en première ligne

À l’initiative du texte, le Ghana s’est positionné comme chef de file du combat mémoriel africain. Le président ghanéen, Dramani Mahama, devait prendre la parole devant l’Assemblée générale pour défendre une reconnaissance formelle de l’esclavage et de la traite négrière comme crime contre l’humanité.

Accra insiste : il ne s’agit pas d’établir une hiérarchie des souffrances ni de comparer l’esclavage à l’Holocauste ou aux génocides contemporains. L’objectif est clair : obtenir une reconnaissance juridique et politique d’un système qui a profondément bouleversé l’histoire de l’Afrique et du monde.

Selon le Ghana, cette reconnaissance est une étape indispensable pour ouvrir la voie à des excuses officielles et à des mécanismes de réparation.

Excuses et réparations : le débat relancé

La résolution adoptée exhorte les États membres à envisager des excuses formelles et des réparations pour les torts historiques liés à l’esclavage.

Un point hautement sensible.

Plusieurs pays européens, historiquement impliqués dans la traite transatlantique, ont exprimé des réserves, estimant qu’ils ne peuvent être tenus responsables des actes commis par leurs ancêtres.

Mais pour de nombreux États africains et caribéens, la question dépasse la simple responsabilité morale : il s’agit d’un enjeu de justice historique, de reconnaissance institutionnelle et de réparation économique des séquelles structurelles laissées par des siècles de déportation, d’exploitation et de déshumanisation.

Une portée symbolique et géopolitique majeure

Ce vote intervient dans un contexte mondial marqué par la montée des revendications mémorielles, des débats sur la restitution des biens culturels africains et des discussions sur la justice réparatrice.

Pour l’Afrique, et particulièrement pour les pays comme le Cameroun, dont l’histoire est marquée par les traumatismes coloniaux et les dynamiques d’exploitation transcontinentale, cette reconnaissance renforce le discours continental sur la souveraineté narrative et la justice historique.

L’adoption de cette résolution par une large majorité à l’ONU constitue un signal politique fort : la question de l’esclavage ne relève plus uniquement du passé, elle s’inscrit désormais dans l’agenda diplomatique contemporain.

Vers une nouvelle ère de responsabilité internationale ?

Si la résolution n’impose pas juridiquement des réparations, elle ouvre une séquence diplomatique nouvelle.

Le combat porté par le Ghana et soutenu par l’Union africaine pourrait désormais se déplacer vers des négociations bilatérales, des forums multilatéraux et des mécanismes internationaux de justice réparatrice.

Une chose est certaine : le 25 mars 2026 marque un tournant. L’esclavage n’est plus seulement un chapitre sombre de l’histoire. Il devient un enjeu politique mondial assumé au plus haut niveau.

The UN Recognizes the Transatlantic Slave Trade as a Crime Against Humanity: A Historic Diplomatic Shift

On March 25, 2026, the United Nations General Assembly adopted a landmark resolution officially recognizing the transatlantic slave trade as “the most serious crime against humanity.”

Led by Ghana and supported by the African Union and the Caribbean Community (CARICOM), the resolution passed with 123 votes in favor, despite opposition from the United States and Israel, and 52 abstentions.

The decision reshapes the global debate on historical justice, accountability, and reparations.

Ghana at the forefront

Ghana spearheaded the initiative, positioning itself as a leading voice in Africa’s memory and justice movement. President Dramani Mahama addressed the General Assembly, emphasizing that the resolution is not about creating a hierarchy of suffering or comparing slavery to the Holocaust or genocides.

Instead, Ghana seeks formal recognition of a system that profoundly reshaped global history and inflicted lasting structural damage on Africa and its diaspora.

Apologies and reparations back on the table

The resolution urges member states to consider formal apologies and reparations for historical injustices linked to slavery.

Several European countries expressed reservations, arguing they should not be held responsible for the actions of their ancestors. However, African and Caribbean nations maintain that the issue is about institutional acknowledgment and structural redress.

A major geopolitical signal

This vote comes amid growing global discussions on restitution, colonial legacy, and reparative justice.

Although the resolution does not legally mandate reparations, it sets a powerful political precedent. It places slavery firmly within contemporary diplomatic discourse and signals a potential new phase in international accountability.

March 25, 2026, may well mark the beginning of a new chapter in global historical justice.

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Ekanga Ekanga Fernand