La chute de Damiba : de l'exil à la cellule

Dans un communiqué officiel, le ministère de la Justice togolais a confirmé avoir exécuté un mandat d'arrêt international et remis, le 17 janvier, l'ancien chef d'État burkinabè aux autorités de Ouagadougou. Cette décision, prise par la Cour d'appel de Lomé après une demande d'extradition reçue le 12 janvier, met fin à l'exil togolais de Damiba, en place depuis sa démission forcée en octobre 2022.

Les autorités burkinabè l'accusent d’avoir organisé une tentative de coup d'État et un complot visant à assassiner le président Ibrahim Traoré, arrivé au pouvoir en le renversant. Le communiqué togolais précise que le Burkina Faso a fourni des garanties concernant le respect des droits de l’ancien président, notamment l’interdiction de la peine de mort et la garantie d’un procès équitable.

L’AES en guerre : frappes conjointes et défis sécuritaires

Sur le front sécuritaire, l’Alliance a démontré sa capacité opérationnelle. L’état-major général conjoint des armées de l’AES a annoncé la réalisation d’une vaste opération aérienne contre des groupes terroristes sur le territoire malien. Les frappes, menées dans la zone de Tasoubarate, auraient « neutralisé » plusieurs terroristes.

Cette démonstration de force intervient dans un contexte sécuritaire régional toujours aussi tendu. Dans l’ouest du Niger, région frontalière du Burkina Faso et du Mali, un village a été attaqué par des hommes armés, faisant au moins 31 morts selon l’AFP. Cet événement tragique rappelle l'opiniâtreté de la menace terroriste qui frappe la zone depuis près d'une décennie.

Hors-Sahel : Catastrophes naturelles en Afrique australe

L’actualité africaine est également marquée par des drames humanitaires. En Afrique du Sud, le bilan des inondations catastrophiques qui frappent le nord et l'est du pays depuis fin décembre s'est alourdi à au moins 38 morts. L'état de catastrophe nationale a été déclaré, et l'armée mobilisée pour les secours. Dans la même région, un accident de bus scolaire a coûté la vie à onze élèves près de Vanderbijlpark.

La semaine écoulée illustre les deux visages des défis africains : d’un côté, la complexité des transitions politiques et la fermeté des nouvelles alliances sécuritaires au Sahel ; de l’autre, la vulnérabilité face aux catastrophes naturelles qui redoublent d'intensité. L’extradition de Damiba symbolise un tournant répressif contre les putschs, tandis que les frappes de l’AES affirment une nouvelle doctrine militaire commune. L’efficacité de cette dernière face à l’hydre terroriste reste à évaluer sur la durée.

AES in Motion: Damiba Extradited, Allied Armies Strike Terrorists

 The week brought a major double turning point for the Alliance of Sahel States (AES), mixing political reckoning and joint military operations. While the armies of Mali, Burkina Faso, and Niger display their unity on the ground, Togo carried out the spectacular extradition of former Burkinabè president Paul-Henri Sandaogo Damiba, shattering his exile.

The Fall of Damiba: From Exile to Cell
In an official statement, the Togolese Ministry of Justice confirmed it had executed an international arrest warrant and handed over the former head of state to Ouagadougou authorities on January 17. This decision, taken by the Lomé Court of Appeal after an extradition request received on January 12, ends Damiba's Togolese exile, which began after his forced resignation in October 2022.

Burkinabè authorities accuse him of organizing a coup attempt and a plot to assassinate President Ibrahim Traoré, who came to power by overthrowing him. The Togolese statement specifies that Burkina Faso provided guarantees regarding the former president's rights, including the prohibition of the death penalty and the guarantee of a fair trial.

The AES at War: Joint Strikes and Security Challenges
On the security front, the Alliance demonstrated its operational capacity. The joint general staff of the AES armies announced a major air operation against terrorist groups on Malian territory. The strikes, carried out in the Tasoubarate area, reportedly "neutralized" several terrorists.

This show of force comes amid a persistently tense regional security context. In western Niger, bordering Burkina Faso and Mali, a village was attacked by armed men, leaving at least 31 dead according to AFP. This tragic event is a reminder of the persistent terrorist threat that has plagued the area for nearly a decade.

Beyond the Sahel: Natural Disasters in Southern Africa
African news is also marked by humanitarian dramas. In South Africa, the toll of catastrophic floods hitting the north and east of the country since late December has risen to at least 38 dead. A national state of disaster has been declared, and the army mobilized for relief efforts. In the same region, a school bus accident claimed the lives of eleven pupils near Vanderbijlpark.

Meanwhile, New Zealand recorded a magnitude 5.2 earthquake off its coast, causing no significant casualties or damage.

The past week illustrates the two faces of African challenges: on one side, the complexity of political transitions and the firmness of new security alliances in the Sahel; on the other, vulnerability to natural disasters of increasing intensity. Damiba's extradition symbolizes a repressive turn against coups, while the AES strikes affirm a new common military doctrine. Its long-term effectiveness against the terrorist hydra remains to be seen.

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Moussa Nassourou