Dans une déclaration publiée mardi dernier à Genève (Suisse) et que APA a pu consulter, le porte-parole du HCR, Aikaterini Kitidi, affirme que 95% des demandeurs d’asile n’ont pas plus de trois jours de nourriture en stock, la plupart des familles ne prenant qu’un seul repas par jour avec des stratégies d’adaptation risquées, qui «vont de l’emprunt d’argent à la réduction des portions de nourriture ou à l’épargne alimentaire pour les enfants seulement».



Le nombre de Camerounais anglophones demandeurs d’asile au Nigeria, estimé à plus de 20.000, a doublé depuis mi-janvier, les femmes et les enfants, par ailleurs en butte à un difficile accès à l’eau potable et aux articles de secours, représentant les 4/5ème de la population écrit APA.



«(…) leur lutte pour survivre deviendra de plus en plus désespérée», alerte le HCR, d’après qui  seulement 5 réfugiés camerounais sur 100 disposent d’un abri décent ou indépendant, les autres ayant peu ou pas d’intimité. Ainsi, ils squattent des salles accueillant en moyenne 10 à 15 personnes.



La protection contre le froid fait défaut, ce qui, souligne le HCR, suscite de plus en plus d’inquiétudes pour la santé, en raison du début imminent de la saison des pluies et de l’augmentation des cas de paludisme, de toux et de difficultés respiratoires.



Au total, précise Aikaterini Kitidi, environ 20 à 30 % des demandeurs d’asile présentent une vulnérabilité, y compris des handicaps physiques, les ¾ des enfants de réfugiés ne pouvant, en outre, pas aller à l’école en raison du manque d’argent de leurs familles.



«Il est urgent de trouver une solution politique à la situation au Cameroun, afin que les Camerounais puissent rentrer chez eux en toute sécurité et de leur plein gré. D’ici là, le HCR et ses partenaires poursuivront leurs efforts pour fournir une assistance et un soutien à cette population aussi longtemps que nous le pourrons.»



La situation est d’autant plus difficile, apprend-on, qu’aucune contribution, à l’appel de fonds d’urgence, d’un montant de 18 millions de dollars destinés à couvrir les besoins des réfugiés, n’a été reçue à ce jour. Pareille situation a engendré d’immenses défis et des lacunes dans les efforts d’aide.



Le HCR se félicite néanmoins de l’engagement du Nigeria pour aider au transfert des réfugiés vers des lieux situés à au moins 50 kilomètres de la frontière, en vertu des directives humanitaires.



Mais l’organisme onusien ne manque pas de marquer sa préoccupation, en raison des «informations faisant état de nouvelles arrestations de ressortissants camerounais au Nigeria, dont au moins un demandeur d’asile au début du mois de mars».



Le HCR exhorte ainsi les autorités nigérianes à «s’abstenir d’expulser des personnes qui ont fui la persécution dans leur pays d’origine, à respecter le principe de non-refoulement et à exclure les retours forcés».



Il convient de noter qu’à Yaoundé, les autorités, qui semblent davantage se focaliser sur la croisade contre les activistes sécessionnistes, qualifiés de «terroristes» dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, n’ont pas évoqué à ce jour le sort des réfugiés camerounais au Nigeria du fait de ces tensions sociopolitiques.



 

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