Ce niveau marque une baisse de plus de 300 FCFA par kilogramme par rapport à la fourchette de 2 425 à 2 525 FCFA/kg observée seulement huit jours plus tôt, le 12 janvier 2026, sur la même place portuaire. Une correction rapide qui suscite inquiétude et incompréhension dans la filière.

Une baisse à contre-courant de la saison sèche

Cette évolution défavorable intervient pourtant au cœur de la saison sèche, entamée depuis décembre 2025, période traditionnellement favorable aux producteurs. Dans les bassins cacaoyers du Centre, du Sud, du Littoral et du Sud-Ouest, les acteurs s’attendaient à une amélioration des prix d’achat bord champ.

En temps normal, la saison sèche marque la fin des décotes appliquées par les acheteurs, lesquelles servent à absorber les surcoûts logistiques liés au mauvais état des routes rurales durant la saison des pluies. La baisse actuelle des cours portuaires se répercute donc directement sur les prix payés aux producteurs, réduisant leurs marges à un moment clé de la campagne.

Les prévisions gouvernementales sous pression

Cette tendance baissière met sérieusement à l’épreuve les prévisions optimistes des pouvoirs publics pour la saison cacaoyère 2025-2026. Le gouvernement camerounais table en effet sur des prix moyens aux producteurs compris entre 3 200 et 5 400 FCFA/kg, des niveaux aujourd’hui très éloignés des réalités du marché.

Pour les professionnels de la filière, la volatilité actuelle des cours internationaux, conjuguée aux arbitrages des acheteurs et aux tensions logistiques internes, pourrait compromettre l’atteinte de ces objectifs si aucune inflexion rapide n’est observée.

Un pilier stratégique des exportations camerounaises

Cette situation est d’autant plus sensible que le cacao occupe désormais une place centrale dans l’économie nationale. La forte hausse des prix aux producteurs ces dernières années, culminant à près de 6 000 FCFA/kg lors de la saison 2022-2023, a profondément renforcé le poids du cacao dans les recettes d’exportation.

Selon les données de l’Institut national de la statistique (INS), au premier trimestre 2025, la fève de cacao a même supplanté les hydrocarbures, devenant le premier produit d’exportation du Cameroun, avec 500,3 milliards FCFA, soit 44,8 % des recettes globales.

Face à la baisse actuelle des prix, producteurs, autorités et opérateurs économiques scrutent désormais l’évolution des marchés avec une attention accrue, conscients que l’équilibre de toute la filière — et une part significative des finances extérieures du pays — est en jeu.

Cocoa: Sharp Price Drop at Douala Port Puts Cameroonian Farmers Under Pressure

Cameroon’s cocoa sector is facing unexpected turbulence. According to the Supply Chain Information System (SIF), a price monitoring mechanism managed by the National Cocoa and Coffee Board (ONCC), the price of cocoa beans ranged between 2,100 and 2,150 FCFA per kilogram at the Port of Douala on January 20, 2026.

This represents a drop of more than 300 FCFA per kilogram compared to the 2,425–2,525 FCFA/kg range recorded at the same port on January 12, 2026. A sudden correction that is raising serious concerns across the cocoa value chain.

The decline comes at a time when producers traditionally expect higher prices during the dry season, which began in December 2025. This period usually marks the end of price discounts imposed by buyers to offset additional transport costs caused by poor road conditions during the rainy season.

The current price level also challenges the Cameroonian government’s optimistic projections for the 2025–2026 cocoa season, which forecast average farm-gate prices between 3,200 and 5,400 FCFA/kg.

This downturn is particularly sensitive given cocoa’s strategic importance to Cameroon’s economy. According to the National Institute of Statistics (INS), cocoa became the country’s leading export commodity in the first quarter of 2025, generating 500.3 billion FCFA, or 44.8% of total export revenues, surpassing hydrocarbons.

As prices continue to fluctuate, all eyes remain on the market’s next moves, with farmers’ incomes and national export earnings hanging in the balance.

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Didier Cebas K.