Le gouvernement camerounais vient de franchir une étape cruciale pour le financement du système éducatif. Par un décret présidentiel daté du 10 septembre 2025, le Chef de l'État, Paul Biya, a autorisé le ministre de l’Économie, Alamine Ousmane Mey, à contracter un prêt substantiel de 6 milliards de FCFA (environ 10 millions de dollars) auprès de la Banque islamique de développement (BID).
La destination de ces fonds est clairement définie : le Projet d’appui à l’éducation de base au Cameroun (Paebc). Cette enveloppe financière vise à consolider les fondations du système éducatif camerounais, en ciblant le cycle primaire, un maillon essentiel pour la formation des futures générations et le développement humain du pays.
Un bailleur de fonds de poids et historique
Ce nouveau financement ne fait qu'étoffer davantage l'engagement de la BID aux côtés du Cameroun. Selon les chiffres du ministère de l’Économie, en octobre 2024, le portefeuille actif de la Banque dans le pays était déjà impressionnant : 17 projets en cours, couplés à une assistance technique, pour une enveloppe globale avoisinant les 582,4 milliards de FCFA (962,7 millions de dollars).
Si les domaines d'intervention de la BID sont diversifiés, une tendance forte se dégage ces dernières années : une concentration notable sur les projets routiers, essentiels pour le désenclavement et le développement économique des régions.
Cette relation financière n'est pas nouvelle ; elle est historique. Comme l'a rappelé Martin Emane, sous-directeur à la division de la coopération avec le monde islamique, lors d'un atelier en octobre 2024 : « Le Cameroun est pays membre fondateur de la BID. […] [Il] a d’ailleurs été le tout premier pays au monde, bénéficiaire du financement d’un projet de cette institution, à savoir le barrage de Songloulou en 1977 ».
De l'énergie aux salles de classe : une diversification stratégique ?
Le choix d'affecter ce nouveau prêt à l'éducation, un secteur prioritaire, pourrait signaler une volonté de diversifier les investissements de la BID vers le capital humain. Après avoir participé à jeter les bases énergétiques du pays avec Songloulou et à moderniser ses infrastructures de transport, la Banque islamique s'attaquerait ainsi à un autre pilier du développement : l'éducation.
Reste à voir comment le Projet d’appui à l’éducation de base (Paebc) sera concrètement déployé sur le terrain pour relever les défis persistants du secteur – qualité de l'enseignement, taux de rétention, infrastructures scolaires – et impacter durablement les apprentissages des jeunes Camerounais.
Cameroon Secures 6 Billion CFA Loan from Islamic Development Bank for Basic Education
The Cameroonian government has taken a crucial step for education funding. A presidential decree dated September 10, 2025, has authorized the Minister of Economy, Alamine Ousmane Mey, to secure a substantial loan of 6 billion CFA francs (approx. $10 million USD) from the Islamic Development Bank (IsDB).
The funds are explicitly earmarked for the Project to Support Basic Education in Cameroon (Paebc - Projet d’appui à l’éducation de base au Cameroun). This financial injection aims to strengthen the foundations of the Cameroonian education system, targeting primary education, a critical link for training future generations and the country's human development.
A Major and Historic Development Partner
This new funding further expands the IsDB's commitment to Cameroon. According to figures from the Ministry of Economy, as of October 2024, the Bank's active portfolio in the country was already impressive: 17 ongoing projects, coupled with technical assistance, for a total envelope of nearly 582.4 billion CFA francs ($962.7 million).
While the IsDB's areas of intervention are diversified, a strong trend has emerged in recent years: a notable concentration on road projects, essential for opening up regions and fostering economic development.
This financial relationship is not new; it is historical. As Martin Emane, Deputy Director at the Division for Cooperation with the Islamic World, stated during a workshop in October 2024: "Cameroon is a founding member country of the IsDB. […] [It] was also the very first country in the world to benefit from funding for a project from this institution, namely the Songloulou dam in 1977."
From Energy to Classrooms: A Strategic Diversification?
The choice to allocate this new loan to education, a priority sector, could signal a willingness to diversify IsDB investments towards human capital. After helping to lay the country's energy foundations with Songloulou and modernize its transport infrastructure, the Islamic Bank may now be targeting another pillar of development: education.
It remains to be seen how the Project to Support Basic Education (Paebc) will be concretely deployed on the ground to address the sector's persistent challenges—quality of teaching, retention rates, school infrastructure—and have a lasting impact on the learning of young Cameroonians.
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Moussa Nassourou
