Le commerce illégal de viande de brousse y est monnaie courante, les parcs nationaux ne sont toujours pas protégés efficacement, les chasseurs et les trafiquants de produits fauniques sont rarement arrêtés ou poursuivis en justice, l’exploitation illégale des forêts et la déforestation à des fins industrielles anéantissent les forêts primaires et la corruption y est trop répandue. La crise sociopolitique actuelle dans le Sud-ouest ajoute des difficultés supplémentaires. Mais au milieu de cette obscurité, il y a peut-être un rayon de lumière et un changement en court, car la Journée Mondiale des Espèces Menacées 2019 a marqué un pas dans la bonne direction pour la protection de la faune sauvage au Cameroun.
Le 17 mai 2019, pour la Journée Mondiale des Espèces Menacées, la première campagne pour la protection de la biodiversité camerounaise a été lancée dans la ville côtière de Limbe, dans la région du Sud-Ouest. La campagne a été soutenue par le plus haut responsable du gouvernement à Limbe, M. Emmanuel Engamba Ledoux, Préfet du Fako. Cet appui pourrait indiquer un réel changement d'attitude, de comportement et de solutions pratiques à la protection de la faune au Cameroun.
Le Cameroun abrite certaines des espèces les plus menacées, diverses et uniques de la planète. Limbe et ses environs, du Mont Cameroun volcanique à l'océan Atlantique, abrite l'un des derniers reculs pour de nombreuses espèces, notamment : le chimpanzé du Nigeria-Cameroun et le drill, l'éléphant de forêt menacé pour son ivoire et le pangolin, l'animal le plus trafiqué au monde pour sa chair et ses écailles, mais aussi plusieurs espèces de tortues marines et la magnifique baleine à bosse, menacées par la pollution et la capture accidentelle. Mais les populations sont en déclin à cause de diverses activités humaines et bientôt, la faune emblématique du Cameroun pourrait disparaître à jamais si nous ne prenons pas de mesure.
La planète est au cœur de sa sixième extinction de masse de la biodiversité, ce qui signifie que nous perdons notre flore et notre faune à une vitesse sans précédent à la suite des actions humaines. En 2010, le guépard d'Afrique du Nord-Est et le lycaon ont été déclarés éteints au Cameroun, puis le rhinocéros noir d'Afrique de l'Ouest en 2011. Plusieurs autres espèces disparaitront si les activités humaines ne changent pas, si nous continuons à les chasser pour leurs défenses, leurs écailles, leur viande, ou si nous continuons à polluer leurs habitats avec du plastique ou à couper leurs habitats et leurs forêts pour faire place à l’agriculture industrielle. Il y a encore une fenêtre d’opportunité pour sauver la biodiversité du Cameroun - si nous commençons vraiment à nous soucier et à agir maintenant et ensemble.
La campagne vise à susciter un sentiment de fierté et de responsabilité chez les Camerounais, y compris les administrateurs et les citoyens locaux, afin qu'ils deviennent des ambassadeurs de la biodiversité et de leur patrimoine naturel et culturel.
Guillaume Le Flohic, directeur de Pandrillus Cameroun, également manager du Limbe Wildlife Centre, a déclaré : « Nous sommes ravis que de nombreux partenaires se réunissent pour soutenir et lancer cette importante initiative. Cette campagne est une occasion pour nous tous de nous unir et de dire : « il est temps de changer notre façon de vivre avec la nature. Si nous n'agissons pas maintenant, nos enfants ne verront que les animaux et les forêts dans les livres d'histoire et leur patrimoine culturel et naturel sera alors perdu à jamais. »
La campagne a été lancée par l'ONG nationale Pandrillus Cameroun en partenariat avec Da Nzimbistic Cultural Centre, un groupement d'artistes de Limbe promouvant l'identité africaine et la Délégation Départementale du Ministère des Forêts et de la Faune, et avec le soutien du Limbe City Council et du Programme de gestion durable des ressources naturelles (PSMNR-SWR). L’Organisation africaine pour la conservation des mammifères marins (AMMCO) et l’UNESCO ont également soutenu les activités de la campagne, qui a été placée sous le haut patronage du Préfet du Fako.
Il s'agit de la première campagne de ce type à Limbe et peut-être au Cameroun, où divers partenaires et autorités se sont réunis pour faire une chose : engager les citoyens à protéger la faune.
Le lancement de la campagne a été marqué par l’inauguration d’une série de panneaux d’affichage à Limbe. Ce sera la première étape d’une campagne qui appelle tous les Camerounais à se rassembler et à être conscients, fiers et responsables sous le slogan "Ensemble, protégeons la biodiversité".
Une nouvelle ère pour la protection de la faune est-elle à l'horizon au Cameroun ? Le cas de Limbé.
Le Cameroun est un haut lieu de la biodiversité, mais sa réputation concernant la protection de la biodiversité est loin du niveau espéré. La faune y fait face à une multitude de défis.
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