Commençons par les pratiques diplomatiques : dans la plupart des pays sérieux, les ambassadeurs sont reçus par le chef de l’Etat du pays d’accueil à deux occasions : à la remise de leurs lettres de créances et lorsqu’ils arrivent en fin de séjour. Rien de plus, rien de moins, sauf circonstances exceptionnelles. Pendant leur séjour en France, ces plénipotentiaires ont pour interlocuteur le Quai d’Orsay. Pareil au Royaume uni de Grande Bretagne, où ils s’adressent au Foreign office.

Ensuite parlons de la presse : à Etoudi, les ambassadeurs sont reçus par le président lui-même, à leur demande, devant caméras et micros. L’image de Paul Biya, badinant sur le fameux canapé jaune avec un ambassadeur, ouvre le journal télévisé alors que rien dans le massage que portent ces diplomates ne leur confère ce mérite. Pas plus que l’importance relative de leur position ne le justifie. L’audience ayant pris fin, l’usage veut qu’à la sortie du palais, des journalistes « chevronnés » se battent pour recueillir leurs propos, généralement convenus et jargonnants, voire ineptes, d’une langue de bois aussi prévisible qu’inintéressante. Il n’empêche, ces platitudes ont droit à la première page du quotidien national, Cameroon Tribune, avec photo et titre grandiloquent, comme si on échappait au ridicule en affectant la gravité. Oh, ces journalistes sont « obligés », me dit-on. Certains sont même si « obligés » qu’ils en redemandent à coup de prolongations, échappant à une retraite pour services rendus non pas à la nation mais au régime. Au demeurant, on n’humilie personne sans son consentement.

Cette théâtralisation de la diplomatie ordinaire à des fins de propagande participe donc de l’enterrement de l’information. La vraie. Celle qu’on cache avec la complicité de la presse. Peter Henry Barlerin n’est qu’un ambassadeur certes mais il a le droit de refuser de se laisser instrumentaliser. Même si son message est d’une extraordinaire violence symbolique. Oui, il a violé un interdit local, rapporter les propos tenus sur le canapé jaune. Les Camerounais ne sont pas assez mûrs pour y avoir droit. Comprenons-le, Dans son pays, les journalistes accrédités à la Maison Blanche auraient eu droit à un point de presse du Porte-parole. A Etoudi, la transparence est un fléau et la démocratie une faiblesse.

Paradoxe : certains crient à l’ingérence. Ils ont raison. Mais ils oublient un peu vite que lorsqu’on est un pays sous-développé, sous-représenté dans les hauts lieux de la gouvernance mondiale, sous assistance respiratoire du FMI, en proie au terrorisme et essayant tant bien que mal de contenir une guerre civile, l’ingérence devient un devoir. Oui, ce Barlerin et les Etats-Unis essaient de nous protéger de nous-mêmes.



Georges Dougueli

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