El Niño atteindra son pic d’ici la fin de l’année : l’ONU alerte sur des effets qui dureront bien après

Le phénomène climatique El Niño s’approche de son sommet, et le plus dur pourrait être à venir. Pour Celeste Saulo, secrétaire générale de l’Organisation météorologique mondiale (OMM, agence de l’ONU), les conséquences se feront sentir longtemps après le pic attendu avant la fin de l’année.

Une montée en puissance spectaculaire

Selon les prévisions de l’OMM, la température de la couche superficielle de l’eau dans la partie tropicale du Pacifique, épicentre d’El Niño, pourrait dépasser les moyennes de 3,8 °C de novembre 2026 à janvier 2027. Un niveau qui place cet épisode parmi les plus puissants jamais suivis par les scientifiques.

La dynamique est rapide. L’indice Niño 3.4, qui mesure les anomalies de température dans le Pacifique équatorial central et oriental, est passé de 1,6 °C au-dessus de la normale en juin à 2,5 °C en août 2026. L’OMM table sur une probabilité proche de 100 % que l’épisode persiste jusqu’en février 2027.

Inondations à l’Est, sécheresse au Sud

L’OMM rappelle qu’un El Niño puissant peut provoquer de fortes sécheresses dans certaines régions, des pluies diluviennes et des inondations dans d’autres, ainsi qu’une chaleur anormale sur de vastes territoires.

Pour l’Afrique, le tableau est contrasté :

• En Afrique de l’Est, des précipitations supérieures à la normale sont à craindre, avec un risque accru d’inondations.


• En Afrique du Sud, des conditions sèches sont probables, ce qui menacerait les récoltes.

Et pour le Cameroun ?

Les éléments communiqués par l’OMM ne détaillent pas de projection spécifique pour le Cameroun ni pour l’Afrique centrale. Il serait donc imprudent d’avancer des scénarios précis. Les autorités, les agriculteurs et les collectivités gagneront en revanche à suivre de près les bulletins de la météorologie nationale dans les semaines à venir, car un tel épisode peut perturber les régimes de pluie et de température à l’échelle de la planète.

À retenir

• Le pic d’El Niño est attendu d’ici la fin de l’année 2026, selon l’OMM.


• La température de surface du Pacifique tropical pourrait dépasser les moyennes de 3,8 °C entre novembre 2026 et janvier 2027.


• Les effets (sécheresses, inondations, chaleur anormale) se prolongeront bien après le pic.


• L’Afrique de l’Est s’expose aux inondations, l’Afrique du Sud à la sécheresse.

El Niño to Peak by Year-End: UN Warns Its Impact Will Last Far Longer

El Niño will peak at the end of 2026, the WMO warns. Floods in East Africa, drought in South Africa: here is what we know about the risks ahead.

El Niño to peak by year-end, and the UN says the damage will outlast it

The natural climate phenomenon El Niño is nearing its peak, and the worst may be yet to come. According to Celeste Saulo, Secretary-General of the World Meteorological Organization (WMO, a UN agency), its repercussions will be felt long after the peak expected before the end of the year.

A dramatic build-up

WMO forecasts indicate that surface water temperatures in the tropical Pacific, the epicentre of El Niño, could exceed averages by 3.8°C from November 2026 to January 2027. That would place this event among the most powerful ever monitored.

The pace is fast. The Niño 3.4 index rose from 1.6°C above normal in June to 2.5°C in August 2026. The WMO puts the probability that the event persists until February 2027 at close to 100%.

Floods in the east, drought in the south

The WMO reminds us that a strong El Niño can trigger severe droughts in some regions, torrential rain and flooding in others, and abnormal heat over vast areas.

For Africa, the picture is mixed:

• East Africa: above-normal rainfall is expected, raising the risk of flooding.


• South Africa: dry conditions are likely, which would hurt harvests.

What about Cameroon?

The information released by the WMO does not include a specific projection for Cameroon or Central Africa, so it would be unwise to put forward precise scenarios. Authorities, farmers and local councils would do well to follow national weather bulletins closely in the coming weeks.

Key takeaways

• El Niño is expected to peak by the end of 2026, according to the WMO.


• Tropical Pacific surface temperatures could exceed averages by 3.8°C between November 2026 and January 2027.


• Effects (drought, floods, abnormal heat) will persist well beyond the peak.


• East Africa faces flood risks, South Africa faces drought.

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Didier Cebas K.

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