Mondial féminin U17 : le tirage au sort a livré son verdict, l'Afrique est prévenue

Le suspense est terminé, place à la guerre des nerfs. Le tirage au sort de la Coupe du monde féminine U17 a dévoilé les groupes, et les cinq représentantes africaines (le Maroc, le Nigéria, le Ghana, la Zambie et le Kenya) savent désormais à quoi s'attendre. Certaines héritent de poules abordables, d'autres de véritables pièges. Le coup d'envoi est fixé au 17 octobre, avec un premier tour qui se jouera jusqu'au 25 octobre.

Maroc (groupe A) : le pays hôte sous pression

Pour la deuxième édition consécutive, le Maroc accueille la compétition. Dans le groupe A, les Lionnes U17 affronteront la Nouvelle-Zélande, l'Allemagne et l'Argentine. Le tournoi s'ouvre le 17 octobre au complexe sportif de Rabat, et le pays hôte entrera en lice à 18h00 face à la Nouvelle-Zélande, devant son public.

L'an dernier, les Marocaines avaient perdu leurs deux premiers matchs, contre le Brésil (0-3) puis l'Italie (1-3). Elles avaient ensuite arraché une victoire face au Costa Rica pour filer en huitièmes de finale. Cette fois, il faudra démarrer fort.

Programme du Maroc au premier tour (heures GMT) :

• Samedi 17 octobre 2026, 18h00 : Maroc vs Nouvelle-Zélande


• Mardi 20 octobre 2026, 18h00 : Maroc vs Allemagne


• Vendredi 23 octobre 2026, 18h00 : Argentine vs Maroc

Nigéria : les Flamingos visent la finale

Le Nigéria dispute sa 7e Coupe du monde féminine U17. Les Flamingos veulent confirmer leur statut de meilleure équipe africaine de la compétition et rêvent d'une première finale. Depuis la création du tournoi en 2008, seule l'édition 2018 en Uruguay leur a échappé. Sur leurs six participations précédentes, elles n'ont quitté la compétition dès le premier tour que deux fois (2008 et 2016).

En 2025, elles ont dû s'incliner en huitièmes de finale face à l'Italie, après deux défaites au premier tour contre le Canada (1-4) et la France (0-1), puis une victoire sur les Îles Samoa. Cette année, le défi s'annonce relevé : la Corée du Nord, double tenante du titre, se dresse sur leur route. La Pologne et Porto Rico semblent plus abordables.

Programme du Nigéria au premier tour :

• Samedi 17 octobre, 18h00 : Pologne vs Nigéria


• Mardi 20 octobre, 18h00 : Nigéria vs Porto Rico


• Vendredi 23 octobre, 15h00 : Nigéria vs Corée du Nord

Ghana (groupe C) : les Black Maidens veulent retrouver leur éclat

Absent de l'édition précédente, le Ghana est de retour. Les Black Maidens évolueront dans le groupe C, avec le Canada, le Brésil et la Norvège. Le pays connaît pourtant bien la compétition : six participations consécutives entre 2008 et 2018, au moins trois quarts de finale et une demi-finale, avant de décrocher la médaille de bronze en 2012.

Depuis, le Ghana est en difficulté. Mais cette année, ses adversaires sont eux aussi en quête d'une première médaille mondiale en football féminin U17, ce qui laisse une porte ouverte.

Programme du Ghana au premier tour :

• Dimanche 18 octobre, 18h00 : Norvège vs Ghana


• Mercredi 21 octobre, 18h00 : Ghana vs Brésil


• Samedi 24 octobre, 15h00 : Canada vs Ghana

Zambie (groupe D) : deux anciens champions du monde au menu

Pour sa 4e participation, la Zambie veut s'inspirer de l'épopée de 2025 pour faire mieux. Mais les Copper Princesses héritent d'un groupe D très relevé : le Japon et la France, deux anciens vainqueurs du tournoi, ainsi que le Venezuela.

La Zambie connaît déjà le Japon. Les deux équipes s'étaient neutralisées (0-0) en 2024, lors du retour des Zambiennes après dix ans d'absence, puis les Nippones l'avaient emporté 2-0 l'année suivante. En 2025, la Zambie avait pourtant su sortir de son groupe malgré deux défaites (1-2 contre le Paraguay, 0-2 contre le Japon), grâce à un large succès (4-0) sur la Nouvelle-Zélande lors du troisième match.

Programme de la Zambie au premier tour :

• Dimanche 18 octobre, 15h00 : Japon vs Zambie


• Mercredi 21 octobre, 18h00 : Venezuela vs Zambie


• Samedi 24 octobre, 18h00 : Zambie vs France

Kenya (groupe E) : les Junior Starlets rêvent de sensation

Le Kenya vit sa deuxième participation à la Coupe du monde féminine U17. Les Junior Starlets étaient déjà présentes en 2024, avant de manquer la qualification en 2025. Lors de leur première apparition, elles avaient quitté la compétition dès le premier tour, mais avec un moment d'histoire : une victoire (2-1) contre le Mexique lors du troisième match. Deux défaites (0-2 face à l'Angleterre, 0-3 face à la Corée du Nord) leur avaient fermé la porte du second tour.

Cette année, elles reviennent avec de grandes ambitions dans le groupe E, avec les États-Unis, les Îles Samoa et la République de Chine. Il faudra créer la surprise face à des équipes habituées aux premiers rôles. Les Américaines ont d'ailleurs déjà disputé une finale de Coupe du monde U17, en 2008.

Programme du Kenya au premier tour :

• Lundi 19 octobre, 15h00 : Kenya vs Chine


• Jeudi 22 octobre, 18h00 : États-Unis vs Kenya


• Dimanche 25 octobre, 18h00 : Samoa vs Kenya

Ce qu'il faut retenir

Le Nigéria a l'expérience et l'ambition, le Maroc le public et la pression, le Ghana l'envie de revenir, la Zambie le courage face aux grands, et le Kenya l'espoir de répéter son exploit historique. Reste à savoir quelle Africaine ira le plus loin dans cette Coupe du monde féminine U17.

U17 Women's World Cup: the draw is done, and Africa has its work cut out

The suspense is over, and now comes the battle of nerves. The U17 Women's World Cup draw has revealed the groups, and Africa's five representatives (Morocco, Nigeria, Ghana, Zambia and Kenya) now know what awaits them. Some have friendly groups, others have real traps. The tournament kicks off on October 17, with the group stage running until October 25.

Morocco (Group A): the hosts under pressure

For the second consecutive edition, Morocco hosts the competition. In Group A, the U17 Lionesses will face New Zealand, Germany and Argentina. The tournament opens on October 17 at the Rabat sports complex, and the hosts will take the field at 18:00 against New Zealand, in front of their home crowd.

Last year, the Moroccans lost their first two matches, against Brazil (0-3) and Italy (1-3). A last-round win over Costa Rica then sent them into the round of 16. This time, they will need a strong start.

Morocco's group-stage fixtures (GMT):

• Saturday, October 17, 2026, 18:00: Morocco vs New Zealand


• Tuesday, October 20, 2026, 18:00: Morocco vs Germany


• Friday, October 23, 2026, 18:00: Argentina vs Morocco

Nigeria: the Flamingos aim for the final

Nigeria is playing in its 7th U17 Women's World Cup. The Flamingos want to confirm their status as Africa's best team in the competition and dream of a first-ever final. Since the tournament began in 2008, only the 2018 edition in Uruguay has escaped them. Across their six previous appearances, they have left at the group stage only twice (2008 and 2016).

In 2025, they were knocked out in the round of 16 by Italy, after group-stage defeats to Canada (1-4) and France (0-1), followed by a win over Samoa. This year's challenge looks just as tough: North Korea, the two-time defending champion, stands in their way. Poland and Puerto Rico look more manageable.

Nigeria's group-stage fixtures:

• Saturday, October 17, 18:00: Poland vs Nigeria


• Tuesday, October 20, 18:00: Nigeria vs Puerto Rico


• Friday, October 23, 15:00: Nigeria vs North Korea

Ghana (Group C): the Black Maidens want to shine again

Absent from the last edition, Ghana is back. The Black Maidens will play in Group C, alongside Canada, Brazil and Norway. They know the competition well: six consecutive appearances between 2008 and 2018, at least three quarter-finals and one semi-final, before winning bronze in 2012.

Since then, Ghana has struggled. But this year, their opponents are also chasing a first medal in global U17 women's football, which leaves the door open.

Ghana's group-stage fixtures:

• Sunday, October 18, 18:00: Norway vs Ghana


• Wednesday, October 21, 18:00: Ghana vs Brazil


• Saturday, October 24, 15:00: Canada vs Ghana

Zambia (Group D): two former world champions on the menu

In its 4th appearance, Zambia wants to build on its 2025 run and go further. But the Copper Princesses have drawn a tough Group D: Japan and France, both former winners of the tournament, plus Venezuela.

Zambia already knows Japan. The teams drew 0-0 in 2024, when Zambia returned after a decade away, and Japan won 2-0 the following year. In 2025, Zambia still managed to escape its group despite two defeats (1-2 to Paraguay, 0-2 to Japan), thanks to a big 4-0 win over New Zealand in the third match.

Zambia's group-stage fixtures:

• Sunday, October 18, 15:00: Japan vs Zambia


• Wednesday, October 21, 18:00: Venezuela vs Zambia


• Saturday, October 24, 18:00: Zambia vs France

Kenya (Group E): the Junior Starlets dream of a shock

Kenya is making its second appearance at the U17 Women's World Cup. The Junior Starlets were there in 2024, then missed out on qualification in 2025. In their first appearance they went out at the group stage, but with a historic moment: a 2-1 win over Mexico in their third match. Two defeats (0-2 to England, 0-3 to North Korea) had shut the door on the next round.

This year they return with big ambitions in Group E, alongside the United States, Samoa and the Republic of China. They will need to spring a surprise against sides used to leading roles. The Americans have already reached a U17 World Cup final, in 2008.

Kenya's group-stage fixtures:

• Monday, October 19, 15:00: Kenya vs China


• Thursday, October 22, 18:00: United States vs Kenya


• Sunday, October 25, 18:00: Samoa vs Kenya

Key takeaways

Nigeria has experience and ambition, Morocco has the crowd and the pressure, Ghana has the hunger to return, Zambia has the courage to face the giants, and Kenya has the hope of repeating its historic feat. Which African side will go furthest at this U17 Women's World Cup remains to be seen.

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Viviane GEMELE

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