Bagarre sanglante dans le cockpit d’un vol Flydubai : le copilote poignarde le commandant, l’avion plonge… et le miracle survient au-dessus de l’Arabie saoudite

Le 30 septembre 2026, le ciel du Moyen-Orient a failli basculer dans l’horreur. Un Boeing 737 MAX de Flydubai, le vol FZ1073 reliant Dubaï à Tel Aviv, a frôlé la catastrophe après une bagarre violente dans le cockpit. Le copilote a agressé le commandant de bord au couteau. L’appareil a plongé de plus de 14 000 pieds en quelques secondes. Heureusement, des passagers israéliens et un équipage de réserve ont empêché le pire. Tous les passagers sont sains et saufs. Mais l’affaire secoue déjà les chancelleries.

Le ministère saoudien de l’Intérieur a tranché dans le vif. L’enquête préliminaire, menée avec les services de sécurité des Émirats arabes unis, confirme que le copilote a agressé le commandant. Les deux hommes ont été blessés. Les six autres membres d’équipage sont déjà rentrés à Dubaï. Les deux pilotes ont été escortés vers les Émirats sous protection des forces émiraties. Pas de détournement classique, mais une agression brutale en plein vol.

Les images et témoignages font froid dans le dos. L’avion croise à plus de 30 000 pieds quand le chaos éclate. Descente brutale, codes d’urgence 7700 puis 7500 (interférence illicite/hijacking). Le commandant, un Indien identifié comme Smit Machchhar, résiste malgré ses blessures et réussit à ouvrir la porte du cockpit. Quatre Israéliens – Zvika Meness (ou Manes), Shota Musayev, Assaf Rajua (ou Rejwan/Rajuan) et Yaniv Hayun (ou Hayoun) – se précipitent. Ils maîtrisent l’agresseur, souvent décrit comme de nationalité omanaise. Un équipage de réserve prend les commandes et pose l’appareil en sécurité à Tabuk, en Arabie saoudite.

Le président israélien Isaac Herzog a salué ces actes de bravoure. Il compte recommander l’attribution de la Médaille présidentielle pour héroïsme civique, la plus haute distinction civile du pays, à ces quatre hommes. « Ils ont risqué leur vie pour en sauver d’autres », a souligné la présidence. Le ministre de la Défense israélien Israël Katz a quant à lui parlé de « tentative d’attentat ».

Même Donald Trump s’en est mêlé. Depuis la Maison-Blanche, le président américain a déclaré avoir longuement discuté de l’affaire avec Benyamin Netanyahou. « Le copilote était vraisemblablement un terroriste ou un déséquilibré et il a poignardé le pilote », a-t-il affirmé. Quant à savoir s’il voulait faire s’écraser l’avion : « Ils ne le savent pas encore. »

L’incident a des répercussions immédiates. Flydubai a suspendu ses vols vers Tel Aviv. Des représentants du Shin Bet (service de sécurité intérieure israélien) sont arrivés le 1er octobre à Dubaï pour préparer des vols d’évacuation. Les compagnies israéliennes El Al, Arkia et Israir s’apprêtent à envoyer des avions vides depuis Ben Gourion. Les passagers paieront leurs billets retour, tandis que l’État israélien couvrira le coût des vols à vide. Le premier vol d’évacuation par El Al est prévu dès le 2 octobre. Après près de huit mois d’interruption, El Al reprendra ainsi ses liaisons vers les Émirats dans ce cadre d’urgence.

Cet incident rappelle à quel point la sécurité aérienne reste fragile, même sur des routes symboliques des Accords d’Abraham. Entre enquête saoudienne, émiratie et israélienne, la vérité sur les motivations du copilote – déséquilibre mental ou acte terroriste – reste à établir. En attendant, le monde retient le souffle : grâce au courage de quelques passagers et du commandant blessé, 170 vies ont été sauvées au-dessus des sables saoudiens.

Bloody cockpit brawl on Flydubai flight: Co-pilot stabs captain, plane plunges 14,000 feet… four Israelis save 170 lives over Saudi Arabia

On 30 September 2026, the Middle Eastern skies nearly witnessed a catastrophe. Flydubai’s Boeing 737 MAX flight FZ1073 from Dubai to Tel Aviv came within moments of disaster after a violent fight erupted in the cockpit. The co-pilot attacked the captain with a knife. The aircraft plunged more than 14,000 feet in seconds. Israeli passengers and a reserve crew prevented the worst. All passengers are safe. But the incident is already shaking governments.

Saudi Arabia’s Interior Ministry confirmed the facts. A preliminary investigation conducted with UAE security services established that the co-pilot assaulted the captain. Both men were injured. The other six crew members have already returned to Dubai. The two pilots were escorted back to the United Arab Emirates under Emirati security protection.

Witness accounts and flight data are chilling. Cruising above 30,000 feet, the plane suddenly descended sharply, transmitting emergency codes 7700 and then 7500 (unlawful interference/hijacking). The captain, Indian national Smit Machchhar, fought back despite serious wounds and managed to unlock the cockpit door. Four Israelis – Zvika Meness (Manes), Shota Musayev, Assaf Rajua (Rejwan/Rajuan) and Yaniv Hayun (Hayoun) – rushed in, overpowered the attacker (reported to be Omani), and helped stabilise the situation. A reserve Flydubai crew took control and safely landed the aircraft in Tabuk, Saudi Arabia.

Israeli President Isaac Herzog intends to recommend the Presidential Medal for Civilian Heroism – Israel’s highest civilian award for bravery – to the four men. “They risked their lives to save others,” the presidency stated. Defence Minister Israel Katz described the events as an attempted terrorist attack.

US President Donald Trump also weighed in. After a lengthy conversation with Benjamin Netanyahu, he told reporters the co-pilot was “perhaps a terrorist or a whack job” who stabbed the pilot. On whether the attacker intended to crash the plane, Trump said: “They don’t know.”

The fallout is immediate. Flydubai has suspended flights to Tel Aviv. Shin Bet representatives arrived in Dubai on 1 October to prepare evacuation flights. Israeli airlines El Al, Arkia and Israir plan to send empty planes from Ben Gurion Airport. Passengers will pay for return tickets while the Israeli state covers the cost of the outbound empty flights. El Al’s first evacuation flight is scheduled for 2 October, marking the carrier’s return to UAE routes after an approximately eight-month suspension.

This incident underscores the fragility of aviation security, even on routes symbolising the Abraham Accords. Saudi, Emirati and Israeli investigations continue. Whether the co-pilot acted out of mental instability or terrorism remains unclear. What is certain is that the courage of a few passengers and a wounded captain saved around 170 lives over the Saudi desert.

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Moussa Nassourou

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