Électricité au Cameroun : une semaine de vérité pour un secteur sous haute tension

En l'espace de quelques jours, le secteur camerounais de l'électricité a connu une accélération inhabituelle. Entre le 11 et le 15 septembre 2026, le ministère de l'Eau et de l'Énergie a attribué coup sur coup trois marchés d'audit et de travaux, pendant qu'à Yaoundé, plus de cinquante institutions financières confirmaient leur intérêt pour l'un des plus gros barrages en projet du pays. De l'ex-Eneo à Bini à Warak, en passant par les nouveaux branchements de la capitale et le mégaprojet de Kikot-Mbebe, ce sont plusieurs chantiers stratégiques qui avancent simultanément, sous le regard vigilant de la Banque mondiale.

Eneo sous audit, un an après sa transformation en Socadel

Le ministère camerounais de l'Eau et de l'Énergie a confié au groupement béninois Erudit SARL et Fiducia Group SARL (Erudit-FCG) l'audit des performances techniques d'Eneo pour l'exercice 2023. Le marché, attribué le 21 juillet 2026 pour une durée de quatre mois, s'élève à 107,325 millions de FCFA TTC, soit environ 163 616 euros, selon la décision publiée par l'Agence de régulation des marchés publics (ARMP).

Fait notable : l'entreprise auditée n'existe plus sous ce nom. Par décret du 4 mai 2026, l'État a transformé Eneo Cameroon en société à capital public, désormais rebaptisée Société camerounaise d'électricité (Socadel), dont il est l'unique actionnaire. La convention de concession, les actifs et les installations techniques ont été transférés à la nouvelle structure. L'audit confié à Erudit-FCG ne portera toutefois que sur les performances de 2023, sans évaluer les résultats de Socadel depuis sa création.

Les termes de référence couvrent la production, la distribution et la commercialisation de l'électricité. Le consultant devra confronter les performances aux engagements du contrat de concession, analyser les données opérationnelles et proposer une méthodologie réutilisable par l'Agence de régulation du secteur de l'électricité (Arsel) pour de futurs audits. Une procédure longue de vingt-deux mois aura été nécessaire, entre le lancement de l'appel à manifestation d'intérêt en septembre 2024 et l'attribution en juillet 2026. Le financement provient du crédit IDA 73940 de la Banque mondiale, dans le cadre d'un programme dont l'exécution était jugée « modérément satisfaisante » fin 2025, avec un audit technique d'Eneo alors toujours classé « en retard ».

Bini à Warak : solder l'héritage de Sinohydro avant de repartir avec Savannah Energy

Toujours dans l'Adamaoua, le ministre Gaston Eloundou Essomba a attribué au groupement Brainstorm Consulting SARL, Moore Stephen CA et Labogext le marché d'audit technique et financier du projet hydroélectrique de Bini à Warak. D'un montant de 47,5 millions de FCFA TTC, attribué le 11 septembre 2026, il doit être exécuté en trois mois.

La mission vise à établir précisément ce qui a été réalisé et dépensé depuis le lancement du projet en 2013, initialement confié au groupe chinois Sinohydro Corporation Limited. Un financement de 302,94 millions de dollars avait été signé en 2016 avec l'Industrial and Commercial Bank of China (ICBC), avant d'être suspendu en 2019. Les consultants devront vérifier les factures soumises à la banque chinoise ou à l'État, les montants réglés et les éventuels paiements sans contrepartie.

Cet audit intervient alors que le gouvernement prépare, avec le britannique Savannah Energy, un nouveau montage pour le site. Le projet initial de centrale hydroélectrique de 75 MW a laissé place à un complexe hybride hydroélectricité-solaire pouvant atteindre 95 MW selon le développeur, ou 90 MW selon le Programme d'investissement prioritaire 2027-2029 du gouvernement, qui chiffre l'opération à 393 milliards de FCFA pour une mise en œuvre entre 2029 et 2033. Sur le terrain, 985 millions de FCFA ont déjà été versés fin juin 2026 à 736 personnes affectées dans 19 villages du département de la Vina, près de dix ans après leur recensement.

Yaoundé : 1,428 milliard de FCFA pour 20 000 nouveaux branchements électriques

Le Programme de réformes du secteur de l'électricité (PRSEC) a attribué, le 14 septembre 2026, quatre marchés d'un montant cumulé de 1,428 milliard de FCFA TTC pour réaliser 20 000 branchements monophasés et triphasés à Yaoundé. Les travaux sont répartis en quatre lots de 5 000 branchements, remportés respectivement par les groupements Sprint Pay Cameroon-Financial Holding Company-Dada Contractors (362,25 millions de FCFA), Cœur d'Afrique-Eya et Compagnie (360,66 millions), Ets Kfex-Alu.Metal Cameroun (353,11 millions) et BNG Sarl (352,11 millions).

Selon les calculs d'Investir au Cameroun, le coût moyen ressort à environ 71 400 FCFA par branchement, soit un montant inférieur de 3,4 % au coût prévisionnel initial. Les entreprises disposent d'un délai contractuel de huit mois à compter de la notification de l'ordre de service, financé par l'appui budgétaire de la Banque mondiale. Ces 20 000 branchements ne représentent toutefois que 40 % de l'objectif de 50 000 nouveaux raccordements que le gouvernement voulait atteindre d'ici le troisième trimestre 2026 à Yaoundé, Douala et Bafoussam — une échéance que le calendrier d'exécution rend désormais difficile à tenir dans les délais initialement annoncés.

Selon la cinquième Enquête camerounaise auprès des ménages (ECAM5), le taux d'accès à l'électricité s'établissait à 60,2 % en 2022, avec un écart marqué entre les villes (87,6 %) et les zones rurales (28,4 %).

Kikot-Mbebe : plus de 50 institutions financières à la table des négociations

À Yaoundé, le 15 septembre 2026, Ahmat Tom, président du conseil d'administration de Kikot-Mbebe Hydro Power Company (KHPC), a annoncé que plus de cinquante institutions financières avaient manifesté leur intérêt pour financer le barrage hydroélectrique de Kikot-Mbebe, d'une puissance projetée de 500 MW. Parmi les interlocuteurs identifiés figureraient la Société financière internationale (SFI), Proparco, la Banque africaine de développement, la Banque islamique de développement, Afreximbank, la banque allemande KfW, BNP Paribas, ainsi que plusieurs banques camerounaises.

Cette étape ouvre une série de discussions bilatérales, avant une future conférence des bailleurs de fonds évoquée par le gouvernement. Mais le montant exact du projet reste à arrêter : le Document de programmation économique et budgétaire 2027-2029 retient 872 milliards de FCFA, quand une correspondance de septembre 2025 adressée au ministère de l'Eau et de l'Énergie évoquait 1 620 milliards de FCFA à l'issue de l'avant-projet détaillé. Selon une source proche du dossier, l'écart pourrait notamment se réduire grâce au régime fiscal applicable et aux conditions de financement encore en discussion. KHPC, détenue à parts égales par l'État camerounais et EDF, vise une clôture financière au plus tôt au second semestre 2027.

Un secteur sous surveillance rapprochée

De l'audit d'Eneo à la mobilisation des bailleurs pour Kikot-Mbebe, ces annonces dessinent un même mouvement : celui d'un État qui cherche à clarifier les comptes du passé — factures de Sinohydro, performances de l'ex-concessionnaire — avant d'engager de nouveaux financements pour l'avenir du réseau électrique national. Reste à savoir si le calendrier, souvent optimiste sur le papier, résistera à l'épreuve du terrain.

Cameroon's Power Sector: Audits, Billions and Lenders Converge in a Pivotal Week

Between September 11 and 15, 2026, Cameroon's Ministry of Water Resources and Energy awarded three audit and works contracts in quick succession, while more than fifty financial institutions confirmed interest in one of the country's largest planned dams in Yaoundé. From the former Eneo to the Bini à Warak project, new connections in the capital, and the Kikot-Mbebe megaproject, several strategic initiatives are advancing at once — under close World Bank scrutiny.

Eneo audited a year after becoming Socadel

Cameroon's Ministry of Water Resources and Energy awarded the Beninese consortium Erudit SARL and Fiducia Group SARL (Erudit-FCG) a contract to audit Eneo's technical performance for fiscal year 2023. Awarded on July 21, 2026 for a four-month duration, the contract is worth 107.325 million FCFA including tax (about €163,616), according to the award decision published by the Public Procurement Regulatory Agency (ARMP).

Notably, the audited company no longer exists under that name. Under a May 4, 2026 decree, the state converted Eneo Cameroon into a wholly state-owned company, renamed Cameroon Electricity Company (Socadel). The concession agreement, assets and technical facilities were transferred to the new entity. The audit will nonetheless cover only 2023 performance, not Socadel's results since its creation.

The terms of reference cover power generation, distribution and commercialization. The consultant must compare performance against concession contract targets, analyze operational data, and design a methodology the Electricity Sector Regulatory Agency (Arsel) can reuse for future audits. The selection process took twenty-two months, from the September 2024 call for expressions of interest to the July 2026 award, and is financed under World Bank credit IDA 73940, part of a program whose execution was rated "moderately satisfactory" at end-2025 — with a technical audit of Eneo still marked "off-track" at the time.

Bini à Warak: settling Sinohydro's legacy before restarting with Savannah Energy

Still in the Adamaoua region, Minister Gaston Eloundou Essomba awarded a technical and financial audit of the Bini à Warak hydroelectric project to the consortium Brainstorm Consulting SARL, Moore Stephen CA and Labogext. Worth 47.5 million FCFA including tax and awarded on September 11, 2026, the contract runs for three months.

The audit aims to establish precisely what has been built and spent since the project launched in 2013 under Chinese contractor Sinohydro Corporation Limited. A $302.94 million financing deal was signed in 2016 with the Industrial and Commercial Bank of China (ICBC), before being suspended in 2019. Consultants must verify invoices submitted to the Chinese bank or the state, payment levels, and any amounts paid without matching deliverables.

The audit comes as the government prepares a new development model with British firm Savannah Energy. The original 75 MW hydro plant has given way to a hybrid hydro-solar complex of up to 95 MW according to the developer, or 90 MW under the government's 2027-2029 priority investment program, which puts the cost at 393 billion FCFA for implementation between 2029 and 2033. On the ground, 985 million FCFA was paid in late June 2026 to 736 people affected across 19 villages in Vina department — nearly a decade after they were first surveyed.

Yaoundé: 1.428 billion FCFA for 20,000 new electricity connections

On September 14, 2026, the Electricity Sector Reform Program (PRSEC) awarded four contracts worth a combined 1.428 billion FCFA to deliver 20,000 single- and three-phase connections in Yaoundé, split into four lots of 5,000 connections each. The average cost works out to about 71,400 FCFA per connection — 3.4% below the initial estimate. Contractors have eight months from the service order to complete the work, financed through World Bank budget support. The 20,000 connections represent only 40% of the government's target of 50,000 new connections it had aimed to deliver by the third quarter of 2026 across Yaoundé, Douala and Bafoussam — a deadline the execution timeline now makes difficult to meet.

According to Cameroon's fifth household survey (ECAM5), electricity access stood at 60.2% in 2022, with a sharp urban-rural gap (87.6% versus 28.4%).

Kikot-Mbebe: over 50 lenders at the table

In Yaoundé on September 15, 2026, Ahmat Tom, chairman of Kikot-Mbebe Hydro Power Company (KHPC), announced that more than fifty financial institutions had expressed interest in financing the 500 MW Kikot-Mbebe dam, including IFC, Proparco, the African Development Bank, the Islamic Development Bank, Afreximbank, Germany's KfW, BNP Paribas and several Cameroonian banks.

This opens a round of bilateral talks ahead of a planned donors' conference. The project's final cost, however, remains unsettled: government budget planning documents put it at 872 billion FCFA, while a September 2025 letter cited 1.62 trillion FCFA based on the detailed pre-project study — a gap a source close to the matter says could narrow through tax terms and financing conditions still under discussion. KHPC, equally owned by the Cameroonian state and EDF, is targeting financial close at the earliest in the second half of 2027.

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Didier Cebas K.

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