Mondial féminin de basket 2026 : l’Afrique tombe d’entrée, le Nigeria et le Mali déjà dos au mur

Berlin n’a pas porté chance aux représentantes africaines. Pour leur entrée en lice à la Coupe du monde féminine de basketball 2026, le Nigeria et le Mali ont tous deux connu la défaite. Si les Aigles dames ont longtemps tenu tête au Japon avant de s’incliner de cinq points (102-97), les D’Tigress ont subi un revers plus lourd face à la Corée du Sud (99-81).

Une première journée qui laisse déjà les deux sélections africaines sous pression avant leur prochaine sortie.

Le Nigeria corrigé par une Corée du Sud déchaînée

Le choc du groupe B a rapidement pris des allures de bataille offensive à l’Uber Arena. La Corée du Sud a dominé le Nigeria 99-81, infligeant ainsi une première désillusion aux championnes d’Afrique.

Pourtant, les D’Tigress avaient montré de belles dispositions durant la première moitié de la rencontre. Portées notamment par l’impact physique d’Amy Okonkwo, les Nigérianes ont longtemps perturbé leurs adversaires.

À la pause, la Corée du Sud ne comptait d’ailleurs qu’un petit point d’avance. Mais au retour des vestiaires, le scénario a complètement basculé.

Les Sud-Coréennes ont haussé le ton, notamment derrière leur adresse extérieure, pour prendre progressivement le contrôle des opérations. Le dernier quart-temps aura finalement été fatal au Nigeria, complètement étouffé par le collectif asiatique.

Avec cette victoire convaincante, la Corée du Sud prend un sérieux capital confiance avant son prochain rendez-vous contre la France. Pour les D’Tigress, l’urgence est désormais claire : réagir face à la Hongrie.

Le Mali échoue à cinq points du Japon

Le Mali peut nourrir davantage de regrets. Les Aigles dames se sont inclinées 102-97 face au Japon, au terme d'une rencontre spectaculaire et particulièrement disputée.

Les Maliennes ont livré une prestation offensive de premier plan. Le duo Djeneba Ndiaye – Sika Koné a notamment entretenu l’espoir d’un exploit. La première a inscrit 22 points, tandis que la seconde en a ajouté 21.

Mais face à une équipe japonaise redoutablement opportuniste, les erreurs défensives ont fini par coûter cher.

Dans le camp nippon, Hayashi a été la grande menace, avec 27 points au compteur. Son activité offensive a constamment mis la défense malienne sous pression.

Le Mali a donc été battu, mais avec une marge suffisamment réduite pour laisser entrevoir des motifs d’espoir. Le chantier prioritaire est toutefois identifié : resserrer la défense dans les moments décisifs.

Une première journée compliquée pour l’Afrique

Au terme de cette première journée, le bilan africain est donc négatif : deux matches, deux défaites.

Le Mali a néanmoins démontré qu’il pouvait rivaliser offensivement avec le Japon. Le Nigeria, lui, devra rapidement digérer son revers de 18 points et retrouver les fondamentaux qui ont fait sa force sur la scène africaine.

La suite de la compétition s’annonce donc déjà déterminante pour les deux représentants du continent.

La France et les États-Unis frappent fort

Pendant que l’Afrique connaissait des fortunes diverses, les grandes nations du basketball féminin ont envoyé un premier message.

La France a surclassé la Hongrie (99-53), réalisant une entrée en matière particulièrement convaincante. Les Bleues ont notamment fait la différence dès la première période avant de gérer leur avance.

Les États-Unis ont également réussi leur lancement avec une victoire nette contre la Chine (94-61). Les Américaines affichent d’emblée leurs ambitions dans ce Mondial.

Tous les résultats de la première journée

Voici l’ensemble des scores enregistrés lors de cette première journée :

• 
  

  Japon 102-97 Mali

  
  


• 
  

  Belgique 89-75 Turquie

  
  


• 
  

  Australie 70-54 Porto Rico

  
  


• 
  

  Espagne 85-53 Allemagne

  
  


• 
  

  États-Unis 94-61 Chine

  
  


• 
  

  République tchèque 54-63 Italie

  
  


• 
  

  Corée du Sud 99-81 Nigeria

  
  


• 
  

  Hongrie 53-99 France

  
  

Le Nigeria et le Mali doivent déjà réagir

Cette première journée rappelle une réalité du basketball international : chaque erreur se paie cash au plus haut niveau.

Le Nigeria possède encore les armes pour inverser la tendance, mais les D’Tigress devront afficher un tout autre visage contre la Hongrie. Le Mali, de son côté, devra transformer sa belle production offensive en davantage de maîtrise défensive.

Pour les deux sélections africaines, le mot d’ordre est désormais simple : rebondir, et vite.

Women’s Basketball World Cup 2026: Africa suffers double defeat as Nigeria and Mali face early pressure

It was a difficult opening day for Africa in Berlin. Nigeria and Mali both suffered defeats in their opening games of the 2026 Women’s Basketball World Cup. The Mali Eagles came close against Japan, losing 102-97, while reigning African champions Nigeria were beaten 99-81 by South Korea.

The two African teams must now respond quickly in their next games.

South Korea overpower Nigeria

The Group B clash between South Korea and Nigeria delivered an entertaining offensive battle at Uber Arena.

South Korea eventually secured a convincing 99-81 victory, handing the reigning African champions a painful start to their World Cup campaign.

Nigeria, however, showed strong character during the first half. Amy Okonkwo was particularly influential as the D’Tigress used their physicality to challenge the Asian side.

South Korea led by just one point at halftime.

The game changed dramatically after the break. The Koreans found their range from outside and gradually took control of the contest.

The decisive blow came in the fourth quarter, when South Korea completely overwhelmed Nigeria with their collective play.

The result gives South Korea valuable confidence ahead of their clash with France. Nigeria, meanwhile, must immediately bounce back against Hungary.

Mali fall just short against Japan

Mali came within touching distance of a major upset but eventually lost 102-97 to Japan.

The Eagles produced an impressive offensive performance and were led by Djeneba Ndiaye, who scored 22 points, and Sika Koné, who added 21.

The two Malian stars kept their team within striking distance for much of the game.

However, defensive weaknesses in the closing stages proved costly against a highly efficient Japanese team.

Japan’s Hayashi was the standout offensive threat, finishing with 27 points and repeatedly troubling the Malian defense.

Despite the defeat, Mali can take positives from their five-point loss. Their next challenge will be to improve their defensive execution in crucial moments.

A difficult opening day for Africa

The opening round therefore produced a disappointing African record: two games, two defeats.

Mali showed that they can compete offensively with Japan, while Nigeria must quickly rediscover the intensity and discipline that have made them a dominant force in African women’s basketball.

With the group stage moving quickly, there is little room for complacency.

France and the United States make strong statements

While Africa struggled, two of the tournament’s biggest names made impressive starts.

France crushed Hungary 99-53, putting together a dominant performance and establishing themselves as a team to watch.

The United States also started strongly, defeating China 94-61 in convincing fashion.

Both results underline the high level of competition expected throughout the tournament.

All first-day results

The complete list of results:

• 
  

  Japan 102-97 Mali

  
  


• 
  

  Belgium 89-75 Türkiye

  
  


• 
  

  Australia 70-54 Puerto Rico

  
  


• 
  

  Spain 85-53 Germany

  
  


• 
  

  United States 94-61 China

  
  


• 
  

  Czech Republic 54-63 Italy

  
  


• 
  

  South Korea 99-81 Nigeria

  
  


• 
  

  Hungary 53-99 France

  
  

Nigeria and Mali must respond

The first day has already highlighted the demands of elite international basketball.

Nigeria still has the quality to turn its campaign around, but the D’Tigress will need a much stronger performance against Hungary.

Mali, meanwhile, can build on its offensive display but must tighten its defense when the pressure rises.

For both African representatives, the message is clear: the response must come quickly.

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Viviane GEMELE

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