Crise à la FIFA : Gianni Infantino de plus en plus isolé, le Qatar désavoue l’AFC et l’Afrique s’interroge
La crise autour de Gianni Infantino prend une nouvelle dimension. Alors que le président de la FIFA fait face à des critiques croissantes sur plusieurs fronts, les fractures apparaissent désormais jusque dans les confédérations continentales. En Asie, le Qatar vient de prendre ses distances avec une prise de position de l’AFC jugée trop ferme à l’égard du patron du football mondial. Dans les Caraïbes, Infantino aurait même été invité à ne pas assister à un tournoi de jeunes en République dominicaine. Et en Afrique, son influence pourrait être davantage scrutée à l’approche de la prochaine élection présidentielle de la FIFA.
Le Qatar conteste la position de l’AFC
Le dernier épisode en date se joue en Asie. La Fédération qatarie de football (QFA) a publiquement exprimé ses réserves concernant la manière dont l’Asian Football Confederation (AFC) a pris position dans le contexte de la crise qui touche Gianni Infantino.
Le point de friction ne porte pas uniquement sur le contenu de cette position. Doha conteste surtout la procédure utilisée par l’AFC, estimant que la confédération aurait parlé au nom de l’ensemble de ses membres sans consultation préalable de chaque fédération concernée.
Cette démarche aurait ainsi inclus le Qatar dans une position que la fédération qatarie ne souhaitait pas nécessairement adopter.
Dans son communiqué, la QFA insiste sur l’importance d'une gouvernance fondée sur la consultation et le respect des différentes associations membres.
« La Fédération qatarie de football estime que la force et l’unité du football asiatique reposent sur une consultation ouverte, le respect mutuel et une gouvernance institutionnelle saine », affirme la QFA.
Pour la fédération qatarie, le débat dépasse donc la seule personne de Gianni Infantino. Il concerne directement le fonctionnement institutionnel de l’AFC et la manière dont une position collective est élaborée.
La QFA précise d’ailleurs que sa démarche se veut constructive et respectueuse de la direction de l’AFC, tout en défendant le droit des fédérations membres à faire entendre leur propre voix.
Infantino prié de ne pas assister à un tournoi en République dominicaine
La tension ne se limite pas aux relations entre la FIFA et les confédérations.
Selon les informations rapportées par Sky Sports, Gianni Infantino, arrivé vendredi en République dominicaine, aurait été invité à ne pas participer à un tournoi des moins de 14 ans organisé sous l’égide de l’Union caribéenne de football.
À l’origine de cette décision, Victor Montagliani. Le président de la CONCACAF, également vice-président de la FIFA, aurait estimé que la présence d’Infantino pouvait perturber le bon déroulement de la compétition et l’environnement des jeunes joueurs, dans un contexte où le président de la FIFA traverse une période particulièrement délicate.
Infantino a néanmoins été aperçu sur place par un journaliste de Sky. Interrogé sur la crise actuelle et notamment sur les accusations selon lesquelles il aurait « trahi » le football, le dirigeant n’a pas souhaité répondre sur le fond.
Une scène qui illustre, à elle seule, la pression médiatique qui entoure désormais le président de la FIFA.
L’Afrique pourrait peser lourd dans le rapport de force
Le continent africain constitue un autre enjeu majeur dans cette bataille d’influence.
Selon The Guardian, le soutien dont bénéficie Gianni Infantino au sein des fédérations africaines ne serait plus aussi homogène qu’auparavant. Officiellement, la Confédération africaine de football (CAF) continue d’afficher son soutien au président de la FIFA.
Mais en coulisses, les lignes pourraient commencer à bouger.
Le football africain dispose de 54 voix au sein du Congrès de la FIFA. Cette force électorale peut donc jouer un rôle déterminant dans le rapport de force qui se dessine à l’approche de la prochaine élection présidentielle de l’instance mondiale.
D’après les éléments rapportés par le Guardian, lors d’une récente réunion, seuls quatre des 21 membres du comité exécutif de la CAF auraient publiquement exprimé leur soutien à Infantino.
Cette information ne signifie pas que la CAF a officiellement retiré sa confiance au président de la FIFA. Elle traduit plutôt les interrogations qui pourraient désormais traverser certaines instances du football africain.
Une bataille qui dépasse désormais Infantino
Le cas Infantino prend progressivement la forme d’une véritable bataille institutionnelle.
L’enjeu ne se résume plus aux relations personnelles entre dirigeants. Il concerne la gouvernance du football mondial, le poids des confédérations et la capacité des fédérations nationales à défendre leurs propres positions.
En Asie, le Qatar rappelle que les fédérations membres doivent être consultées. Dans la zone CONCACAF, la présence du président de la FIFA devient suffisamment sensible pour susciter des restrictions dans un tournoi de jeunes. En Afrique, son influence pourrait être testée dans les prochains mois.
Gianni Infantino reste encore à la tête de la FIFA, mais le rapport de force autour de lui semble évoluer.
La prochaine élection présidentielle de la FIFA pourrait ainsi devenir un véritable test pour son réseau d’alliances. Avec 211 voix en jeu et une majorité à construire, chaque bloc continental pourrait avoir son mot à dire.
Et avec ses 54 voix, l’Afrique pourrait bien se retrouver au cœur de cette bataille pour le pouvoir dans le football mondial.
À retenir : le Qatar n’a pas annoncé une rupture avec Gianni Infantino. La QFA conteste avant tout la méthode employée par l’AFC pour prendre une position collective au nom de ses membres. De même, les informations concernant l’Afrique font état de signes de questionnement, mais ne constituent pas à ce stade une annonce officielle de retrait du soutien de la CAF au président de la FIFA.
FIFA Crisis: Qatar Challenges AFC as Gianni Infantino Faces Growing Pressure and African Doubts
Gianni Infantino faces growing pressure as Qatar challenges the AFC, CONCACAF tensions emerge and Africa could play a decisive role in FIFA's next election.
FIFA Crisis: Gianni Infantino Under Growing Pressure as Qatar Challenges AFC and Africa Watches Closely
The crisis surrounding Gianni Infantino is entering a new phase. As the FIFA president faces growing criticism, divisions are becoming increasingly visible within the football world's continental structures. In Asia, Qatar has distanced itself from a position adopted by the Asian Football Confederation (AFC), arguing that member associations should have been consulted beforehand. In the Caribbean, Infantino was reportedly asked not to attend a youth tournament in the Dominican Republic. Meanwhile, Africa could become a decisive battleground ahead of the next FIFA presidential election.
Qatar challenges the AFC's position
The latest dispute is unfolding in Asia.
The Qatar Football Association (QFA) has publicly raised concerns about the way the AFC adopted a position in the context of the growing controversy surrounding Gianni Infantino.
Qatar's objection is not necessarily limited to the substance of the AFC's position. The QFA is particularly concerned about the procedure, arguing that the Asian confederation spoke on behalf of its members without consulting the individual associations beforehand.
As a result, Qatar was effectively included in a collective position that it did not necessarily wish to endorse.
The QFA stressed the importance of consultation, mutual respect and sound institutional governance.
“The Qatar Football Association believes that the strength and unity of Asian football rests on open consultation, mutual respect and sound institutional governance,” the QFA said.
For Qatar, the issue therefore goes beyond Gianni Infantino himself. It concerns how the AFC represents its member associations and how collective positions are reached.
The QFA also emphasized that its concerns were raised constructively and respectfully, with the aim of strengthening the governance, unity and credibility of Asian football.
Infantino reportedly asked to stay away from youth tournament
The tensions are not limited to Asia.
According to Sky Sports, Gianni Infantino, who arrived in the Dominican Republic on Friday, was reportedly asked not to attend an Under-14 tournament organized under the Caribbean Football Union.
The request reportedly came from Victor Montagliani, president of CONCACAF and a FIFA vice-president.
Montagliani is said to have believed that Infantino's presence could disrupt the tournament and the environment surrounding the young players because of the current controversy involving the FIFA president.
Infantino was nevertheless spotted in the Dominican Republic by a Sky journalist. When questioned about the crisis and whether he believed he had “betrayed” football, the FIFA president avoided answering directly.
The episode underlines the growing media pressure surrounding the FIFA chief.
Africa could become a decisive factor
Africa represents another major front in the developing power struggle.
According to The Guardian, support for Gianni Infantino among African football federations may no longer be as solid as it once appeared.
Officially, the Confederation of African Football (CAF) continues to maintain its support for the FIFA president.
Behind the scenes, however, questions may be emerging.
African football has 54 votes at the FIFA Congress, giving the continent considerable influence in any future presidential election.
According to information reported by the Guardian, only four of the 21 CAF executive committee members reportedly expressed public support for Infantino during a recent meeting.
That does not mean that CAF has officially withdrawn its backing for Infantino. Rather, it points to possible divisions and growing questions within African football's leadership.
A battle that goes beyond Infantino
The controversy surrounding Infantino is increasingly becoming an institutional battle.
The issue is no longer simply about relations between individual football executives. It concerns the governance of world football, the influence of continental confederations and the ability of national associations to have their voices heard.
In Asia, Qatar is demanding greater consultation. In the CONCACAF region, Infantino's presence has reportedly become sensitive enough to trigger restrictions at a youth tournament. In Africa, his support could face a serious test in the months ahead.
Gianni Infantino remains FIFA president, but the balance of power around him appears to be shifting.
The next FIFA presidential election could therefore become a major test of his political network and alliances. With 211 votes at stake, every continental bloc could prove decisive.
And with 54 votes, Africa could once again find itself at the centre of a major power struggle in world football.
Key point: Qatar has not announced a break with Gianni Infantino. The QFA is primarily challenging the AFC's method of adopting a collective position without prior consultation with its member associations. Likewise, reports about Africa point to possible questions within the continent, but do not amount to an official CAF decision to withdraw support from the FIFA president.
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Guy F. FOSSO
