Afrobasket féminin U18 2026 : le Mali renverse le Nigeria et décroche sa 10e couronne continentale
Le Mali reste sur le toit du basket féminin africain chez les U18. Les Aiglonnes ont dominé le Nigeria (77-68) en finale de l’Afrobasket féminin U18 2026 à Abidjan, décrochant ainsi leur 10e titre continental et un troisième sacre consécutif. L’Égypte complète le podium, tandis que le Mali et le Nigeria représenteront l’Afrique à la Coupe du monde féminine U19 2027 en Chine.
Le trône n’a pas bougé.
À Abidjan, le Mali a encore frappé fort. Très fort. En finale de l’Afrobasket féminin U18 2026, les jeunes Maliennes ont dominé le Nigeria sur le score de 77 à 68, confirmant une suprématie devenue presque insolente sur le continent.
C’est un 10e titre continental pour le Mali dans cette catégorie. Mais surtout, les Aiglonnes réalisent un troisième sacre consécutif, après avoir déjà imposé leur loi lors des précédentes éditions.
Face à elles, le Nigeria rêvait pourtant de revanche. Battues par le Mali lors de la précédente confrontation continentale en Afrique du Sud il y a deux ans, les D’Tigress U18 voulaient prendre leur revanche et décrocher, enfin, une première étoile.
Il faudra encore attendre.
Un premier quart-temps qui a donné le ton
Les Maliennes n’ont laissé aucun temps d’adaptation à leurs adversaires.
Dès les premières possessions, elles ont imposé un rythme infernal. Impact physique, agressivité défensive, maîtrise dans les tirs et présence impressionnante sous les panneaux : le Mali a immédiatement mis le Nigeria sous pression.
Les Nigérianes ont multiplié les pertes de balle. Dans la raquette, les Maliennes ont également fait parler leur puissance, notamment au rebond offensif.
Résultat : le Mali s’échappe rapidement.
Le premier quart-temps tourne largement à l’avantage des Aiglonnes : 26-15.
Le Nigeria tente alors de réagir dans le deuxième acte. Plus disciplinées et plus appliquées, les D’Tigress remportent cette période 15-13. Mais le mal était déjà fait.
À la pause, le Mali conserve son avantage.
Le Nigeria sonne la révolte, le Mali ne tremble pas
Au retour des vestiaires, le Nigeria refuse de rendre les armes.
Portées notamment par Oluwatobiloba Owolabi, Zainab Adelaja et leurs partenaires, les D’Tigress tentent de revenir dans le match. Mais en face, le Mali a du répondant.
Autour d’Assan Mariko et d’un collectif offensif parfaitement organisé, les Maliennes contrôlent les moments chauds.
Le troisième quart-temps se termine sur un score de 13-13. Même scénario dans le dernier acte : 25-25.
Le Nigeria a résisté. Il a tenté. Il a poussé.
Mais le Mali avait déjà fait la différence.
Score final : Mali 77 – 68 Nigeria.
Les Aiglonnes peuvent exulter.
Une 10e étoile et un troisième sacre consécutif
Ce nouveau titre permet au Mali d’inscrire encore un peu plus son nom dans l’histoire du basket féminin africain.
Les Maliennes décrochent leur 10e couronne à l’Afrobasket féminin U18 et confirment leur domination sur la catégorie.
Trois titres consécutifs : une performance qui témoigne de la régularité de la formation malienne et de la profondeur de son vivier chez les jeunes.
Le Mali quitte donc Abidjan avec la couronne.
Le Nigeria, lui, devra encore patienter avant de soulever son premier trophée continental dans cette catégorie.
L’Égypte en bronze, la Côte d’Ivoire au pied du podium
Avant la grande finale, le match pour la troisième place a livré son verdict.
L’Égypte a battu la Côte d’Ivoire 60-52, privant ainsi le pays organisateur d’une médaille devant son public.
Les Ivoiriennes avaient pourtant bien commencé la rencontre. Fatima Diouf avait ouvert le score avec un tir à trois points. Mais l’Égypte avait immédiatement répondu par l’intermédiaire de Hania Hassabelnaby.
La maladresse offensive et certaines fébrilités défensives ivoiriennes ont ensuite permis aux Égyptiennes de prendre le contrôle du premier quart-temps.
Menée jusqu’à 12-3, la Côte d’Ivoire a toutefois trouvé les ressources pour revenir dans le match. Portées notamment par Françoise Hawa Kaba, les Eléphantes U18 ont même recollé à 16-16, avant qu’un panier de Sedra Elshafey, à deux secondes de la fin du premier quart-temps, ne redonne l’avantage à l’Égypte : 18-16.
La Côte d’Ivoire reprend ensuite confiance et parvient à imposer son rythme pendant une partie du deuxième quart-temps.
Après la pause, les Ivoiriennes livrent même leur meilleure séquence en remportant le troisième quart-temps 15-8.
À l’approche du dernier quart-temps, tout semblait encore possible.
Mais l’Égypte finit par reprendre le contrôle.
Score final : 52-60.
Les Égyptiennes décrochent la médaille de bronze. La Côte d’Ivoire, pays hôte, termine au pied du podium.
Mali et Nigeria qualifiés pour la Coupe du monde U19 2027
Au-delà du trophée continental, cette finale avait également un enjeu mondial.
Les deux finalistes de l’Afrobasket féminin U18 2026 décrochent les deux places africaines pour la Coupe du monde féminine U19 2027, qui se déroulera en Chine.
Le Mali et le Nigeria représenteront donc le continent sur la scène mondiale.
Pour le Mali, il s’agira d’une 9e qualification à une Coupe du monde féminine U19.
Une régularité impressionnante pour une nation devenue l’une des principales références du basket féminin africain chez les jeunes.
La première qualification malienne remonte à 2007. Depuis, les Aiglonnes ont régulièrement répondu présentes sur la scène internationale.
Leur meilleure performance reste une place en demi-finales en 2021.
En 2025, malgré son titre continental chez les U18, le Mali n’avait finalement pas pu participer à la Coupe du monde organisée en Tchéquie, en raison de problèmes de visa.
Cette fois, les Maliennes auront une nouvelle occasion de porter haut les couleurs de l’Afrique en Chine.
Le Nigeria retrouve aussi le Mondial
Pour le Nigeria, cette qualification marque également un retour important sur la scène mondiale.
Les D’Tigress U18 décrochent leur troisième qualification pour une Coupe du monde féminine U19.
Qualifié pour la première fois en 2011, le Nigeria n’avait pas pu se rendre au Chili. Il avait ensuite retrouvé la compétition mondiale en 2025, en terminant à la deuxième place du tournoi continental.
En 2027, les Nigérianes auront une nouvelle opportunité de démontrer leur potentiel.
Elles partiront en Chine sans le titre africain, mais avec une certitude : elles font désormais partie des deux meilleures équipes du continent dans leur catégorie.
Le Mali, patron incontestable du basket féminin U18 africain
À Abidjan, le Mali a envoyé un message clair.
Chez les U18 féminines, la couronne reste malienne.
Le Nigeria a tenté de faire tomber le champion. L’Égypte a arraché le bronze. La Côte d’Ivoire a quitté sa compétition sans médaille.
Mais au sommet, rien n’a changé.
Le Mali est toujours là. Champion d’Afrique. Pour la 10e fois. Et pour la troisième fois consécutive.
La prochaine étape est désormais mondiale.
Direction la Chine en 2027.
AfroBasket Women’s U18 2026: Mali beat Nigeria to win a historic 10th African title
Mali remain the undisputed queens of African women’s basketball at U18 level. The Malian team defeated Nigeria 77-68 in the final of the 2026 AfroBasket Women’s U18 Championship in Abidjan, securing their 10th continental title and a third consecutive crown. Egypt finished third, while Mali and Nigeria qualified for the 2027 FIBA U19 Women’s Basketball World Cup in China.
The throne remains in Mali.
In Abidjan, the Malian U18 team once again proved why they are the dominant force in African women’s youth basketball. In the final of the 2026 AfroBasket Women’s U18 Championship, Mali defeated Nigeria 77-68 to claim another historic continental title.
It is Mali’s 10th AfroBasket Women’s U18 crown and their third consecutive title.
Nigeria had entered the final hoping for revenge. Two years after losing to Mali in South Africa, the Nigerian D’Tigress U18 wanted to turn the tables and win their first continental title.
But once again, Mali stood in their way.
Mali set the tone from the opening quarter
There was no feeling-out period.
From the opening minutes, Mali imposed a relentless tempo. Physical intensity, aggressive defense, efficient shooting and dominance on the offensive boards allowed the Malian side to put Nigeria under immediate pressure.
Nigeria struggled with turnovers, while Mali repeatedly controlled the paint and collected important offensive rebounds.
The result was a commanding first quarter.
Mali led 26-15 after the opening period.
Nigeria responded in the second quarter, showing greater discipline and winning the period 15-13. However, Mali remained in control heading into halftime.
Nigeria fight back, but Mali stay in command
After the break, Nigeria attempted to launch a comeback.
Led by players including Oluwatobiloba Owolabi and Zainab Adelaja, the D’Tigress U18 increased their intensity and tried to close the gap.
But Mali had answers.
With Assan Mariko and a well-organized offensive unit leading the way, the defending champions managed the key moments of the game.
The third quarter ended 13-13, while the final quarter also finished level at 25-25.
Nigeria fought until the end.
But Mali had already built the advantage they needed.
Final score: Mali 77 – 68 Nigeria.
A historic 10th title for Mali
With this victory, Mali further strengthened its status as one of the greatest powers in African women’s youth basketball.
The Malian U18 team won their 10th continental title and completed a remarkable three-peat.
Their success highlights the consistency of Mali’s youth development system and the country’s ability to continuously produce competitive basketball talent.
Nigeria, meanwhile, will have to wait longer for a first AfroBasket Women’s U18 title.
Egypt claim bronze as hosts Ivory Coast finish fourth
Earlier in the day, Egypt defeated hosts Ivory Coast 60-52 in the third-place game.
The result ended Ivory Coast’s tournament in disappointment, as the hosts narrowly missed out on a place on the podium.
Ivory Coast made a promising start when Fatima Diouf opened the scoring with a three-pointer. Egypt immediately responded through Hania Hassabelnaby, also from beyond the arc.
The hosts then struggled with their shooting, while defensive lapses allowed Egypt to build an early lead.
Ivory Coast fought back, however, with Françoise Hawa Kaba playing an important role as the hosts tied the score at 16-16.
A late basket from Sedra Elshafey gave Egypt an 18-16 advantage at the end of the first quarter.
Ivory Coast continued to fight and won the third quarter 15-8, cutting the deficit and raising hopes of a dramatic finish.
However, Egypt eventually held firm to secure a 60-52 victory and the bronze medal.
Ivory Coast finished fourth on home soil.
Mali and Nigeria qualify for the 2027 U19 Women’s World Cup
Beyond the continental title, the final also carried major international significance.
By reaching the final, Mali and Nigeria secured Africa’s two available places at the 2027 FIBA U19 Women’s Basketball World Cup in China.
For Mali, the qualification will mark their ninth appearance at the U19 Women’s World Cup.
Mali first qualified in 2007 and have since become one of Africa’s most consistent representatives at the global level.
Their best performance came in 2021, when they reached the semifinals.
In 2025, despite winning the African U18 title, Mali were unable to travel to the Czech Republic for the World Cup because of visa problems.
The 2027 tournament in China will offer them another opportunity to compete against the world’s best.
Nigeria return to the global stage
Nigeria will also celebrate a third qualification for the U19 Women’s World Cup.
The country first qualified in 2011 but was unable to travel to Chile. Nigeria returned to the global competition in 2025 after another strong continental campaign.
In 2027, the D’Tigress U18 will once again have the opportunity to represent African basketball on the world stage.
They may have missed out on the African title, but their place in the final confirmed that Nigeria remain one of the continent’s leading youth basketball nations.
Mali remain the undisputed queens
Abidjan delivered a clear message to African basketball.
At U18 level, Mali remain the team to beat.
Nigeria came looking for revenge. Egypt left with bronze. Hosts Ivory Coast narrowly missed the podium.
But at the top, nothing changed.
Mali are African champions once again.
A 10th continental crown. A third consecutive title. And now, a new global challenge awaits in China in 2027.
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Junior Choumdze
