Afrobasket U18 2026 : le Cameroun entre en scène à Abidjan avec le titre africain dans le viseur
Le parquet du Palais des Sports de Treichville s’apprête à vibrer. L’Afrobasket U18 masculin 2026 démarre ce mercredi 5 août à Abidjan avec une promesse : offrir aux amoureux de la balle orange une semaine de basket de très haut niveau. Dix-huit rencontres sont programmées pour le premier tour, qui se poursuivra jusqu’au 10 août.
Dès la première journée, Madagascar et le Gabon ouvriront le bal à 10h00 avant l’entrée en lice du grand favori, le Mali, face au Maroc. Mais au Cameroun, tous les regards sont déjà tournés vers les Lionceaux U18, finalistes malheureux de l’édition 2024 et déterminés à franchir cette fois la dernière marche.
Le Cameroun, une génération qui vise le sommet
Le basket camerounais nourrit de grandes ambitions dans cette catégorie. Battus en finale lors de la précédente édition, les Lionceaux arrivent à Abidjan avec un objectif clair : ramener le trophée continental.
Le sélectionneur camerounais dispose d’un groupe présenté comme l’un des plus talentueux de ces dernières années. La profondeur du vivier national, la qualité athlétique des joueurs et l’expérience acquise en 2024 renforcent les espoirs d’un sacre.
Le premier test aura lieu jeudi 6 août à 14h30 contre la Tunisie, avant un choc très attendu face au Sénégal le lundi 10 août à 17h00.
Un groupe relevé pour les Lionceaux
Le Cameroun n’aura pas droit à l’erreur. Son groupe comprend :
- Tunisie
- Rwanda
- Sénégal
Le Sénégal apparaît comme l’adversaire le plus redoutable. Troisième de la dernière édition, la sélection de la Teranga possède un atout majeur : sa taille. Dans la raquette, les Sénégalais excellent au rebond offensif comme défensif, ce qui promet une bataille physique intense contre les Lionceaux.
Le Rwanda et la Tunisie restent également des adversaires à prendre très au sérieux, capables de créer la surprise dans un groupe particulièrement équilibré.
Le Mali, l’ogre du basket africain U18
Impossible d’évoquer cet Afrobasket sans parler du Mali. Les Aigles remettent leur couronne en jeu et restent la référence absolue du basket africain des moins de 18 ans.
Quelques chiffres illustrent cette domination :
- 3 titres sur les 5 dernières éditions
- Nation la plus titrée des deux dernières décennies
- Double champion en titre
Le Mali lancera sa campagne contre le Maroc ce mercredi à 12h30, avant d’affronter successivement le Gabon et Madagascar.
Égypte et Maroc, les autres sérieux prétendants
L’Égypte fait partie des candidats les plus crédibles pour détrôner le Mali. Championne d’Afrique en 2022, elle est la seule équipe engagée à avoir remporté récemment la compétition. Les Égyptiens ont validé leur qualification après un parcours quasiment parfait dans leur zone.
Le Maroc, demi-finaliste en 2024, nourrit lui aussi de grandes ambitions. Le royaume chérifien vise clairement mieux qu’une quatrième place et arrive à Abidjan avec une génération jugée très compétitive.
La Côte d’Ivoire portée par Treichville
Pays organisateur, la Côte d’Ivoire espère profiter de l’appui de son public pour franchir un cap. Neuvièmes en 2024, les jeunes Éléphants veulent faire beaucoup mieux à domicile.
Leur groupe s’annonce toutefois particulièrement relevé avec :
- Nigéria
- Égypte
- Tchad
Le duel Nigéria – Côte d’Ivoire, programmé lors de la troisième journée, figure déjà parmi les affiches les plus attendues du premier tour.
Des outsiders capables de bousculer la hiérarchie
Plusieurs sélections arrivent avec une réelle confiance malgré un statut d’outsider :
- Madagascar, invaincu lors des qualifications de la zone 6 ;
- Tchad, porté par le talent de Ngaba Yaya après avoir dominé la zone 4 ;
- Nigéria, souverain dans la zone 3 ;
- Gabon, Rwanda et Tunisie, qui ont montré de belles dispositions pendant les qualifications.
Dans une compétition U18, l’enthousiasme et l’énergie peuvent rapidement renverser les pronostics.
Programme du premier tour
Mercredi 5 août 2026
- 10h00 : Madagascar – Gabon
- 12h30 : Maroc – Mali
- 15h00 : Égypte – Nigéria
- 18h30 : Côte d’Ivoire – Tchad
Jeudi 6 août 2026
- 14h30 : Cameroun – Tunisie
- 17h00 : Rwanda – Sénégal
Vendredi 7 août 2026
- 12h00 : Tchad – Nigéria
- 14h30 : Mali – Gabon
- 17h00 : Côte d’Ivoire – Égypte
- 19h30 : Madagascar – Maroc
Samedi 8 août 2026
- 14h30 : Cameroun – Rwanda
- 17h00 : Tunisie – Sénégal
Dimanche 9 août 2026
- 12h00 : Gabon – Maroc
- 14h30 : Égypte – Tchad
- 17h00 : Nigéria – Côte d’Ivoire
- 19h30 : Mali – Madagascar
Lundi 10 août 2026
- 14h30 : Tunisie – Rwanda
- 17h00 : Sénégal – Cameroun
Abidjan, capitale du basket africain cette semaine
Pendant six jours, Abidjan deviendra le centre du basket africain des moins de 18 ans. Le Palais des Sports de Treichville accueillera les futures stars du continent, celles qui pourraient bientôt briller en sélection A, en Basketball Africa League ou sur les parquets internationaux.
Pour le Cameroun, cette édition représente bien plus qu’un tournoi de jeunes : c’est l’occasion de confirmer la progression du basket national et de transformer la promesse de 2024 en consécration continentale. Le rendez-vous est pris, et les Lionceaux savent qu’une grande aventure commence à Abidjan.
FIBA Africa U18 2026: Cameroon begins its title quest in Abidjan
The 2026 FIBA Africa U18 Championship tips off this Wednesday, August 5, in Abidjan, Côte d’Ivoire, with 18 first-round games scheduled through August 10 at the Palais des Sports de Treichville.
The tournament opens with Madagascar vs Gabon, while defending champions Mali begin their campaign against Morocco. Cameroon, runner-up in the 2024 edition, enters the competition with strong ambitions and hopes of finally lifting the continental trophy.
Cameroon aiming for gold
After reaching the final in 2024, Cameroon’s U18 team arrives in Abidjan determined to go one step further. The squad is considered one of the country’s most talented youth generations in recent years.
Cameroon will face:
- Tunisia on August 6
- Rwanda on August 8
- Senegal on August 10
The clash against Senegal is expected to be one of the highlights of the group stage.
Mali remains the team to beat
Mali enters the tournament as the overwhelming favorite. The Eagles have won three of the last five editions and remain the dominant force in African U18 basketball.
They open against Morocco before facing Gabon and Madagascar.
Egypt and Morocco among the main challengers
Egypt, champion in 2022, is considered one of the strongest contenders for the title after an impressive qualification campaign.
Morocco, a semifinalist in 2024, also arrives with serious ambitions and hopes to improve on its fourth-place finish.
Host nation Côte d’Ivoire counting on home support
Côte d’Ivoire will benefit from home-court advantage in Treichville. Drawn with Nigeria, Egypt, and Chad, the young Elephants face a difficult path but hope their supporters can inspire a strong run.
First-round schedule
August 5
- Madagascar vs Gabon
- Morocco vs Mali
- Egypt vs Nigeria
- Côte d’Ivoire vs Chad
August 6
- Cameroon vs Tunisia
- Rwanda vs Senegal
August 7
- Chad vs Nigeria
- Mali vs Gabon
- Côte d’Ivoire vs Egypt
- Madagascar vs Morocco
August 8
- Cameroon vs Rwanda
- Tunisia vs Senegal
August 9
- Gabon vs Morocco
- Egypt vs Chad
- Nigeria vs Côte d’Ivoire
- Mali vs Madagascar
August 10
- Tunisia vs Rwanda
- Senegal vs Cameroon
For Cameroon, the tournament represents a major opportunity to confirm its rise in African basketball and turn the promise of 2024 into continental glory.
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Lucien Abembe
