Football mondial : Al-Khelaïfi pressenti pour la FIFA, 20 jeunes Éthiopiens portés disparus et le mystère Lameck Banda
Le football international traverse une nouvelle zone de turbulences. Entre les spéculations autour de l'avenir de la gouvernance de la FIFA, la disparition inexpliquée d'une équipe de jeunes footballeurs éthiopiens en Suède et l'inquiétante absence de l'international zambien Lameck Banda, plusieurs affaires attirent l'attention des instances sportives et des supporters à travers le monde.
Ces dossiers, sans lien direct entre eux, illustrent les nombreux défis auxquels le football mondial est confronté, aussi bien sur le plan institutionnel qu'humain.
Nasser Al-Khelaïfi cité comme potentiel successeur de Gianni Infantino
Selon Politico, plusieurs responsables européens du football discuteraient d'une éventuelle candidature de Nasser Al-Khelaïfi, président du Paris Saint-Germain et dirigeant influent du football européen, à la tête de la FIFA.
D'après le média américain, les premières discussions auraient débuté durant la Coupe du monde 2026. Un responsable européen, cité anonymement, estime que le contexte serait désormais favorable, notamment après les révélations concernant un possible projet de Gianni Infantino visant à ouvrir une partie des droits commerciaux de la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Cette perspective suscite de vives réactions au sein du football européen.
L'UEFA a notamment indiqué à Politico qu'elle ne resterait pas passive face à une éventuelle restructuration commerciale qui privilégierait des intérêts privés.
Pour l'heure, les représentants de Nasser Al-Khelaïfi démentent catégoriquement toute ambition.
« Il n'a absolument aucune ambition, aucune intention ni aucun intérêt à occuper un poste au sein de la FIFA », ont-ils déclaré.
Le projet commercial de la FIFA au cœur des tensions
Selon The Times, Gianni Infantino envisagerait de céder 20 à 30 % d'une nouvelle société regroupant les droits commerciaux des Coupes du monde masculine, féminine et du Mondial des clubs.
L'opération pourrait représenter plusieurs milliards de dollars et aurait déjà donné lieu à des consultations avec des personnalités proches de l'administration du président américain Donald Trump, toujours selon le quotidien britannique.
Si ce projet venait à se concrétiser, il marquerait un tournant majeur dans le modèle économique du football mondial.
Vingt jeunes footballeurs éthiopiens introuvables après la Gothia Cup
Autre affaire particulièrement préoccupante : 20 jeunes joueurs éthiopiens, âgés de 14 à 17 ans, ne sont jamais rentrés dans leur pays après leur participation à la Gothia Cup, organisée à Göteborg, en Suède.
La compétition, souvent surnommée la Coupe du monde des jeunes, rassemble chaque année près de 1 600 équipes provenant de 80 pays.
Les autorités suédoises ont confirmé avoir inscrit les jeunes joueurs sur la liste des personnes recherchées à l'international.
Toutefois, la police appelle à la prudence.
« Aucun élément ne permet de penser qu'il s'agit d'une affaire criminelle, comme la traite d'êtres humains », a précisé la porte-parole de la police, Ellinor Haldin.
Les enquêteurs collaborent actuellement avec les services de l'immigration, les autorités frontalières et plusieurs organismes internationaux afin de retrouver la trace des adolescents.
Le Göteborgs-Posten souligne que certains jeunes participants originaires de pays hors d'Europe choisissent parfois de ne pas rentrer après un tournoi, mais qu'une disparition collective d'une équipe entière demeure un phénomène exceptionnel.
Lameck Banda introuvable depuis deux semaines
En Italie, une autre situation suscite de nombreuses interrogations.
Selon La Gazzetta dello Sport, Lameck Banda, attaquant de Lecce et international zambien, n'a plus donné signe de vie à son club depuis environ deux semaines.
Le joueur de 25 ans arrivait au terme de son contrat, mais Lecce avait activé une clause permettant de prolonger automatiquement son engagement jusqu'en 2027.
Parallèlement, Banda négociait un éventuel transfert vers Al-Fateh, en Arabie saoudite.
Il avait expliqué à ses représentants devoir régler certaines formalités liées à son passeport.
Le 23 juillet, il a été photographié à l'aéroport de Lusaka, en Zambie.
Depuis cette date, aucune information officielle n'a été communiquée sur sa localisation.
Ni le joueur ni son entourage n'ont, à ce stade, apporté d'explication publique à cette absence.
Entre gouvernance, sécurité et incertitudes
Ces trois affaires mettent en lumière les différentes réalités du football moderne. Tandis que les débats autour de la gouvernance de la FIFA pourraient redessiner l'équilibre du pouvoir dans le football mondial, les situations des jeunes joueurs éthiopiens et de Lameck Banda rappellent que les enjeux humains demeurent au cœur de l'actualité sportive.
Les prochains jours devraient permettre d'apporter davantage d'éclaircissements sur ces dossiers qui continuent de mobiliser les autorités sportives, policières et les observateurs du football international.
World Football Shaken by Three Major Stories: Al-Khelaïfi Linked to FIFA Presidency, Ethiopian Youth Team Missing, Lameck Banda's Whereabouts Unknown
World football is facing a series of high-profile developments affecting governance, player welfare and international football.
According to Politico, several European football officials are reportedly discussing the possibility of supporting Paris Saint-Germain president Nasser Al-Khelaïfi as a future candidate for the FIFA presidency. The discussions reportedly intensified during the 2026 FIFA World Cup, amid growing concerns over reports that FIFA President Gianni Infantino may sell 20–30% of a new company managing the commercial rights of FIFA competitions to private investors.
Al-Khelaïfi's representatives, however, strongly denied any interest in seeking a position within FIFA.
Meanwhile, Swedish authorities are searching for 20 Ethiopian youth footballers, aged 14 to 17, who failed to return home after competing in the prestigious Gothia Cup in Gothenburg.
Police confirmed the players have been listed as internationally wanted missing persons but stressed there is currently no evidence of criminal activity or human trafficking. Authorities are working with migration agencies and international partners to locate the teenagers.
In Italy, Lecce is also facing uncertainty after Zambian international Lameck Banda reportedly stopped communicating with the club nearly two weeks ago.
Although Lecce automatically extended his contract until 2027, Banda had been negotiating a move to Saudi Arabian club Al-Fateh. After being photographed at Lusaka Airport on July 23, no verified information about his whereabouts has emerged.
These three unrelated stories underline the complex challenges currently facing global football—from governance and commercial reforms to player welfare and security.
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Lucien Abembe
