CAN Féminine 2026 : Linda Motlhalo entre dans la légende avec les Banyana Banyana, le Burkina Faso prépare sa révolte
La Coupe d’Afrique des Nations Féminine 2026 continue de faire vibrer les supporters africains, aussi bien sur les terrains qu’en dehors. Entre les performances individuelles qui marquent l’histoire et les équipes déjà contraintes de réagir après un faux départ, les premiers échos du tournoi témoignent de l’intensité de cette édition marocaine.
Ce mercredi, les projecteurs se tournent notamment vers Linda Motlhalo, qui vient d’atteindre le cap symbolique des 100 sélections avec l’Afrique du Sud, tandis que le Burkina Faso tente de se relever après sa lourde défaite face à la Côte d’Ivoire.
Linda Motlhalo, une centième sélection qui récompense une carrière exemplaire
L’internationale sud-africaine Linda Motlhalo a franchi un cap historique lors de la rencontre opposant les Banyana Banyana à la Tanzanie. En disputant cette première rencontre de la CAN Féminine 2026, la milieu offensive a honoré sa 100e sélection nationale, rejoignant ainsi le cercle très fermé des grandes figures du football féminin sud-africain.
Son histoire avec la sélection nationale remonte à 2016, lorsqu’elle découvrait la CAN féminine à seulement 18 ans. Très vite, son talent technique et sa créativité ont fait d’elle une pièce maîtresse des Banyana Banyana.
« La magicienne » des Banyana Banyana
L’ancienne sélectionneure adjointe Desiree Ellis n’a jamais caché son admiration pour celle qu’elle surnomme affectueusement « la magicienne ».
« Je me souviens de l’arrivée de Linda dans l’équipe à 16 ou 17 ans. Déjà à cette époque, c’était une joueuse exceptionnelle. J’appelle Refiloe Jane la chef d’orchestre et Linda la magicienne. À chaque fois qu’elle entre sur le terrain, elle nous impressionne. Elle marque des buts cruciaux dans les moments décisifs. »
La capitaine Refiloe Jane partage le même constat. Elle avait déjà repéré le potentiel exceptionnel de sa coéquipière dès les catégories de jeunes.
« Je l’ai vue évoluer avec les U17 et les U20. J’ai immédiatement compris qu’elle était destinée à un grand avenir. »
Une spécialiste des penalties tournée vers l’avenir
Surnommée la « reine des penalties », Linda Motlhalo dispute au Maroc sa cinquième phase finale de CAN Féminine.
Avec sept buts en sélection, dont six inscrits sur penalty, elle figure désormais parmi les meilleures buteuses de l’histoire des Banyana Banyana, derrière des légendes comme Portia Modise (101 buts), Noko Matlou (66 buts), Nompumelelo Nyandeni et Jermaine Seoposenwe.
Pour la joueuse sud-africaine, cette centième sélection est avant tout le reflet d'un parcours collectif.
« Ce fut un long parcours, avec des hauts et des bas. Le plus important a été d’obtenir ma première sélection. J’ai saisi cette opportunité et je n’ai jamais regretté. Je suis reconnaissante envers tous les entraîneurs et toutes les joueuses avec qui j’ai partagé cette aventure. Aujourd’hui, nous avons de nouvelles joueuses qui découvrent la CAN et nous voulons continuer à grandir ensemble. »
Un discours qui illustre son rôle de leader au sein d’un groupe mêlant expérience et jeunesse.
Le Burkina Faso tourne déjà la page
Dans le camp burkinabè, l’heure est à la réaction.
Battues 4-1 par la Côte d’Ivoire lors de leur entrée en lice dans le groupe B, les Étalons Dames ont immédiatement repris le chemin de l’entraînement afin de préparer leur prochaine rencontre face à la Tanzanie, victorieuse de l’Afrique du Sud (2-1).
Le staff technique a privilégié une séance de récupération pour les joueuses ayant participé au premier match, avec un programme mêlant travail avec ballon et exercices de course.
Un seul mot d’ordre : rebondir
Selon la Fédération burkinabè de football, le message transmis par l’encadrement technique est sans ambiguïté : tirer rapidement les enseignements de la défaite et se concentrer pleinement sur le prochain rendez-vous.
La rencontre face à la Tanzanie s’annonce déjà déterminante. Un nouveau revers compliquerait fortement les chances de qualification des Burkinabè pour les quarts de finale.
À l’inverse, une victoire permettrait de relancer totalement leurs ambitions dans un groupe particulièrement relevé.
Une CAN qui met en lumière les grandes figures et les nouvelles ambitions
Au-delà des résultats, cette CAN Féminine 2026 confirme la montée en puissance du football féminin africain. Les joueuses expérimentées, à l’image de Linda Motlhalo, continuent d’inspirer une nouvelle génération, tandis que des sélections en reconstruction, comme le Burkina Faso, cherchent à transformer les difficultés en moteur de progression.
À mesure que la phase de groupes avance, chaque rencontre prend une importance capitale, tant pour les favorites que pour les outsiders, dans une compétition où chaque détail peut faire basculer le destin d’une équipe.
WAFCON 2026: Linda Motlhalo reaches 100 caps as Burkina Faso look to bounce back
The 2026 Women's Africa Cup of Nations (WAFCON) continues to produce memorable stories both on and off the pitch.
South African star Linda Motlhalo celebrated her 100th international appearance for the Banyana Banyana during their opening match against Tanzania, marking another milestone in an outstanding international career that began in 2016.
Former assistant coach Desiree Ellis praised Motlhalo, calling her "the magician" because of her creativity and ability to score crucial goals. Captain Refiloe Jane also recalled recognizing her exceptional talent from the youth national teams.
Now competing in her fifth Women's AFCON, Motlhalo has scored seven international goals, including six penalties, and remains one of South Africa's most influential players.
Meanwhile, Burkina Faso have returned to training after their heavy 4-1 defeat to Côte d'Ivoire in Group B. The coaching staff focused on recovery exercises while urging the squad to quickly move on and prepare for their crucial upcoming clash against Tanzania, who defeated defending champions South Africa 2-1.
With qualification hopes already under pressure, Burkina Faso know that their next match could define the rest of their WAFCON campaign.
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Junior Choumdze
