Anthony Joshua renversé puis héroïque : le Britannique terrasse Kristian Prenga par KO et défie désormais Tyson Fury
Anthony Joshua a une nouvelle fois prouvé pourquoi il demeure l'une des plus grandes figures de la boxe mondiale. Dans la nuit de samedi à dimanche, l'ancien champion du monde des poids lourds a signé une victoire spectaculaire face à l'Albanais Kristian Prenga par KO à 2 min 43 s du deuxième round, au Superdome de Djeddah. Une performance d'autant plus impressionnante que le Britannique est passé tout près d'une défaite dès les premières secondes du combat.
Un premier round cauchemardesque pour Joshua
Grand favori de cette affiche, Anthony Joshua n'a pourtant pas connu l'entame de combat attendue. Dès les premières offensives, le Britannique avançait avec confiance lorsqu'un puissant uppercut du droit de Kristian Prenga l'a envoyé au tapis après seulement une trentaine de secondes.
Le public du Superdome est alors resté sans voix. Joshua s'est relevé immédiatement, affichant un sourire étonnant malgré la violence de l'impact. Compté par l'arbitre, il a rapidement repris le combat, mais son adversaire albanais a tenté d'en profiter pour accélérer le rythme.
Sous la pression, Joshua s'est retrouvé à plusieurs reprises en difficulté. Il a même posé brièvement un genou au sol après une nouvelle séquence offensive de Prenga, obligeant une nouvelle intervention de l'arbitre. Pendant plusieurs instants, le scénario d'un immense exploit semblait se dessiner.
Une réaction de champion au deuxième round
Mais les plus grands champions savent souvent répondre dans les moments les plus critiques.
Dès le début de la deuxième reprise, Anthony Joshua est revenu avec une toute autre attitude. Plus mobile, plus précis et beaucoup plus serein, il a repris le contrôle grâce à son jab du gauche, empêchant progressivement Kristian Prenga de développer sa boxe.
Le tournant est intervenu à 2'43'' du deuxième round. Sur une combinaison parfaitement exécutée gauche-droite, Joshua a trouvé l'ouverture et connecté un coup dévastateur qui a envoyé Prenga au tapis.
L'arbitre portoricain Luis Pabon a effectué le compte jusqu'à dix, officialisant la victoire du Britannique par KO.
Un hommage appuyé à Kristian Prenga
Malgré cette victoire éclatante, Anthony Joshua n'a pas oublié de saluer la prestation de son adversaire.
« Je tiens à remercier chaleureusement Kristian Prenga pour son bon combat. C'est un gars fort et je pense que mon promoteur Eddie Hearn veut le signer maintenant ! Il a un bel avenir », a déclaré Joshua sur le ring après le combat.
Des propos qui témoignent du respect du Britannique envers un adversaire qui l'a fait vaciller comme rarement ces dernières années.
Tyson Fury dans le viseur
Cette victoire relance totalement Anthony Joshua dans la catégorie reine.
À 37 ans, le Britannique affiche désormais un bilan professionnel de 30 victoires, dont 27 avant la limite, pour 4 défaites. Son prochain rendez-vous s'annonce monumental : un affrontement très attendu contre son compatriote Tyson Fury, également ancien champion du monde des poids lourds.
Le combat est annoncé pour novembre prochain, avec le mythique stade de Wembley comme lieu pressenti. Une affiche 100 % britannique qui fait déjà saliver les amateurs de boxe et pourrait devenir l'un des plus grands événements sportifs de l'année.
Après avoir frôlé la catastrophe à Djeddah, Anthony Joshua a démontré qu'il possède encore les ressources mentales et physiques pour rebondir sous la pression. Face à Tyson Fury, il devra toutefois afficher la même capacité de réaction dès les premiers instants s'il veut reconquérir les sommets de la boxe mondiale.
Anthony Joshua survives early scare to knock out Kristian Prenga, sets up blockbuster clash with Tyson Fury
Anthony Joshua overcame a dramatic first-round scare to stop Albania's Kristian Prenga by knockout at 2:43 of the second round on Saturday night at the Superdome in Jeddah.
The former heavyweight world champion entered the fight as the overwhelming favorite but was stunned just 30 seconds into the opening round when a powerful right uppercut from Prenga sent him to the canvas.
Joshua quickly got back to his feet and smiled as the referee administered the mandatory count. Prenga sensed an upset and continued to press, forcing Joshua into further trouble and another count after the British star briefly dropped to one knee.
However, Joshua completely turned the fight around in the second round. Using his sharp left jab to regain control, he gradually pushed Prenga onto the back foot before landing a devastating left-right combination.
The Albanian collapsed to the canvas, and Puerto Rican referee Luis Pabon counted him out, giving Joshua an emphatic knockout victory.
After the fight, Joshua praised his opponent.
"I'd like to thank Kristian Prenga for a great fight. He's a strong guy, and I think my promoter Eddie Hearn wants to sign him now. He has a bright future," Joshua said.
The victory improves Joshua's professional record to 30 wins (27 by knockout) and 4 defeats.
The 37-year-old British heavyweight is now expected to face fellow former world champion Tyson Fury in a long-awaited all-British showdown scheduled for November, with London's Wembley Stadium expected to host the blockbuster event.
Anthony Joshua, Anthony Joshua KO, Kristian Prenga, Joshua vs Prenga, KO Anthony Joshua, Tyson Fury, Joshua Tyson Fury, boxe, poids lourds, combat de boxe, Djeddah, Arabie saoudite, Superdome Djeddah, Eddie Hearn, Luis Pabon, championnat du monde poids lourds, actualité boxe, sport, boxe anglaise, Wembley, boxe 2026, actualité sportive, boxing news, heavyweight boxing
Guy F. FOSSO
