De 0-4 à 4-6 : L'Angleterre mate la révolte française et s'offre le bronze dans un match de légende !
Le Hard Rock Stadium de Miami a vibré au rythme d'une finale de bronze complètement dingue. Menée 4-0 à la pause, la France a frôlé l'exploit avant de s'incliner face à une Angleterre réaliste (6-4). Bukayo Saka, auteur d'un triplé, et Kylian Mbappé, recordman, ont écrit les plus belles pages de ce classique.
Ce match était promis à un scénario de consolation, il restera gravé comme l'un des plus spectaculaires de l'histoire des Coupes du Monde. La France et l'Angleterre, toutes deux éliminées en demi-finales, se sont livrées une bataille sans merci pour la médaille de bronze. Et si les Three Lions repartent avec le métal précieux, c'est au terme d'un combat où le cœur des Bleus a failli renverser la montagne.
La première période cauchemardesque des Bleus
Dès l'entame, le plan français vola en éclats. Désiré Doué, pourtant aligné d'entrée par Didier Deschamps pour son dernier match, offrit le ballon à Declan Rice. Le milieu d'Arsenal ne se fit pas prier pour ajuster Mike Maignan d'une frappe lourde (1-0, 3e). La douche froide fut immédiate, et les Anglais en profitèrent pour asséner un deuxième coup sur un corner magistral de Rice repris par Ezri Konsa (2-0, 18e).
La défense tricolore, fébrile, était à la rue. Sur un contre éclair mené par Marcus Rashford, Bukayo Saka fusillait les Bleus pour le 3-0 (37e), avant de s'offrir un doublé dans le temps additionnel de la première période (4-0, 45+1e). "C'était la pire mi-temps de l'ère Deschamps", a-t-on entendu dans les travées du stade de Miami. Pour son dernier match sur le banc, le sélectionneur semblait vivre un cauchemar éveillé.
La révolte française, portée par Mbappé
Didier Deschamps, animé par la rage de vaincre, effectua quatre changements à la pause. Bradley Barcola, Ousmane Dembélé, Lucas Digne et Dayot Upamecano entrèrent en scène. Le déclic fut immédiat. Dès la 48e minute, sur une récupération haute d'Upamecano, Michael Olise lançait Kylian Mbappé qui crucifiait Henderson d'une frappe croisée (4-1). C'était le signal du réveil.
Quelques minutes plus tard, Mbappé, devenu passeur, déposait un caviar dans la profondeur pour Barcola. L'attaquant du PSG prenait la défense anglaise de vitesse et réduisait l'écart (4-2, 54e). Miami était en ébullition. La France était transfigurée, pressant haut, étouffant des Anglais soudainement recroquevillés. La magie opéra à la 66e minute. Une combinaison de classe entre Mbappé, Olise et Dembélé aboutit à un nouveau but du capitaine français (4-3). Le record du monde de buts en Coupe du Monde (22 réalisations) tombait pour Mbappé, dépassant Lionel Messi, mais le plus important était ailleurs : la France était de retour dans le match.
Le coup de massue de Saka et la fin du rêve
Portés par un élan irrépressible, les Bleus poussèrent pour l'égalisation. Olise, à deux reprises, puis Dembélé eurent les occasions de crucifier Henderson, mais le cadre ou le gardien anglais repoussèrent les assauts. À la 74e minute, le tournant du match survint : Olise rata le cadre sur une énorme occasion, et dans la foulée, Jude Bellingham, entré en jeu, buta sur Maignan.
Le rêve français vola définitivement en éclat à la 87e minute. Malo Gusto, pour sa première titularisation, commettait une faute sur Djed Spence. Penalty. Bukayo Saka, intenable, se présentait et transformait son triplé (5-3). Le stade retint son souffle, le mental des Bleus était brisé.
Une fin de match folle pour clore l'ère Deschamps
Dans le temps additionnel, la France jeta ses dernières forces. Sur une nouvelle récupération d'un Upamecano XXL, Dembélé enroulait une merveille du gauche dans le petit filet (5-4, 90+6e). L'espoir renaissait, mais il ne dura que le temps d'un sprint. Dans la foulée, Jude Bellingham s'offrait une chevauchée fantastique, slalomant dans la défense française avant de clôturer ce festival de buts (6-4, 90+8e). Le show était terminé.
Mbappé, le record et l'amertume
Auteur d'un doublé et d'une passe décisive, Kylian Mbappé repart avec le record de buts en Coupe du Monde, mais le sourire n'était pas au rendez-vous. En zone mixte, le capitaine des Bleus a vidé son sac. "Il y a eu deux mi-temps différentes. Je comprends ceux qui pensent que c'est du foutage de gueule. On n'a pas respecté le maillot en première mi-temps. On a été humain. Mais ce match ne va pas entacher la légende de Didier Deschamps." Le capitaine a également tenu un discours humble sur son record : "J'aurais préféré ne pas être meilleur buteur et jouer la finale demain."
Deschamps, une légende s'en va
Thomas Tuchel, le sélectionneur anglais, n'a pas manqué de saluer la carrière de son homologue français, qu'il a qualifiée d'"unique". Un sentiment partagé par l'ensemble du monde du football et par Philippe Diallo, le président de la FFF, qui a promis une annonce sur le successeur de Deschamps "d'ici la fin du mois", Zinédine Zidane étant le grand favori.
L'Angleterre, elle, décroche le bronze pour la première fois depuis 1966, sa seule année de sacre. Une performance historique qui efface les désillusions de 1990 et 2018. Pour la France, c'est une fin d'ère amère, avec une 4e place qui laisse un goût de trop-plein, après avoir touché du doigt l'exploit.
From 0-4 to 4-6: England Tames French Rebellion to Clinch Bronze in a Legendary Match
Relive the madness! France staged an incredible 4-goal comeback but England's Saka hat-trick secures a thrilling 6-4 win and the Bronze medal. Mbappé's record, Deschamps' farewell, and a World Cup classic in Miami.
The Hard Rock Stadium in Miami vibrated to the rhythm of an utterly crazy bronze final. Trailing 4-0 at halftime, France nearly pulled off a miraculous comeback but ultimately fell to a clinical England side (6-4). Bukayo Saka, with a hat-trick, and Kylian Mbappé, now the all-time top scorer, wrote the finest pages of this classic encounter.
This match was destined to be a consolation fixture, but it will be remembered as one of the most spectacular in World Cup history. France and England, both eliminated in the semi-finals, battled fiercely for the bronze medal. The Three Lions leave with the precious metal, but only after a fight where the heart of the French team almost moved a mountain.
The Bleus' Nightmare First Half
From the kickoff, the French plan crumbled. Désiré Doué, who started in Didier Deschamps' final game, gifted the ball to Declan Rice. The Arsenal midfielder didn't hesitate to beat Mike Maignan with a powerful strike (1-0, 3'). The cold shower was immediate, and England capitalized, striking again from a pinpoint Rice corner headed home by Ezri Konsa (2-0, 18').
The shaky French defense was all over the place. On a lightning counter-attack led by Marcus Rashford, Bukayo Saka fired past the Bleus for 3-0 (37'), before securing his brace deep into first-half stoppage time (4-0, 45+1'). "This was the worst half of the Deschamps era," could be heard in the Miami stands. For his last match on the bench, the coach seemed to be living a waking nightmare.
The French Fightback, Led by Mbappé
Fueled by a burning desire to win, Didier Deschamps made four changes at halftime. Bradley Barcola, Ousmane Dembélé, Lucas Digne, and Dayot Upamecano entered the fray. The spark was immediate. In the 48th minute, following a high recovery by Upamecano, Michael Olise played in Kylian Mbappé, who slotted past Henderson (4-1). It was the signal for the comeback.
Minutes later, Mbappé turned provider, delivering a sumptuous through ball for Barcola. The PSG winger outpaced the English defense to reduce the deficit (4-2, 54'). Miami was buzzing. France was transformed, pressing high and suffocating the suddenly timid English. The magic happened in the 66th minute. A classy combination between Mbappé, Olise, and Dembélé ended in another goal for the French captain (4-3). The all-time World Cup scoring record (22 goals) fell to Mbappé, surpassing Lionel Messi, but the bigger picture was clear: France was back in the game.
Saka's Hammer Blow and the End of the Dream
Driven by an irresistible momentum, the Bleus pushed for an equalizer. Olise, twice, and Dembélé had chances to beat Henderson, but the woodwork or the keeper denied them. In the 74th minute, the game turned decisively: Olise missed a sitter, and moments later, substitute Jude Bellingham was denied by Maignan.
The French dream was definitively shattered in the 87th minute. Malo Gusto, making his first start, fouled Djed Spence. Penalty. Bukayo Saka, relentless, stepped up and converted his hat-trick (5-3). The stadium held its breath, and the French spirit was broken.
A Wild Finish to Close the Deschamps Era
In stoppage time, France threw its last remaining strength forward. Following another monumental recovery by Upamecano, Dembélé curled a magnificent left-footed strike into the far corner (5-4, 90+6'). Hope flickered again, but it lasted only as long as a sprint. Immediately after, Jude Bellingham embarked on a fantastic run, weaving through the French defense before sealing the goal fest (6-4, 90+8'). The show was over.
Mbappé, the Record, and the Bitter Taste
With a brace and an assist, Kylian Mbappé leaves with the World Cup scoring record, but there was no smile on his face. In the mixed zone, the French captain vented his frustration. "There were two different halves. I understand those who think it's a joke. We disrespected the jersey in the first half. We were human. But this match will not tarnish the legend of Didier Deschamps." He also spoke humbly about his record: "I would have preferred not to be the top scorer and play in the final tomorrow."
Deschamps, a Legend Departs
Thomas Tuchel, the English coach, paid tribute to his French counterpart, calling his career "truly unique." A sentiment echoed by Philippe Diallo, the FFF president, who promised an announcement on Deschamps' successor "by the end of the month," with Zinédine Zidane being the overwhelming favorite.
England, meanwhile, claims bronze for the first time since their only World Cup victory in 1966. A historic feat that erases the disappointments of 1990 and 2018. For France, it's a bitter end to an era, with a 4th place finish that leaves a lingering sense of what might have been, having touched the edge of glory.
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Guy F. FOSSO
