Messi souffre mais passe : le Cap-Vert fait trembler le champion du monde dans un match d’anthologie
L'Argentine est toujours en course pour conserver sa couronne mondiale, mais que ce fut compliqué. Au terme d'un huitième de finale spectaculaire disputé au Miami Stadium, l'Albiceleste a finalement dominé le Cap-Vert (3-2 après prolongation), vendredi soir, dans l'un des plus beaux matchs de cette Coupe du Monde 2026.
Si Lionel Messi et ses coéquipiers poursuivent leur aventure, ce sont aussi les Requins Bleus qui repartent avec les applaudissements de la planète football. Pour leur première participation à un Mondial, les Cap-Verdiens ont regardé les champions du monde droit dans les yeux et ont bien failli écrire l'un des plus grands exploits de l'histoire du football africain.
Messi frappe encore et prend seul la tête du classement des buteurs
Face à une défense cap-verdienne particulièrement disciplinée, l'Argentine a longtemps dû patienter.
À la 29e minute, Lionel Messi a finalement débloqué la situation d'une frappe clinique après avoir été parfaitement servi par Lisandro Martinez. Le capitaine argentin inscrivait ainsi son septième but dans cette Coupe du Monde 2026, dépassant Kylian Mbappé (6 réalisations) pour prendre seul la tête du classement des meilleurs buteurs.
Auteur d'un but et décisif sur les deux corners ayant amené les autres réalisations argentines, le numéro 10 a logiquement été élu Homme du match, une distinction qu'il décroche pour la troisième fois en quatre rencontres.
Le Cap-Vert refuse de plier
Loin d'être impressionnés, les hommes de Bubista sont revenus des vestiaires avec beaucoup plus d'ambition.
À la 64e minute, Deroy Duarte a inscrit le premier but international de sa carrière, et quel moment ! Son égalisation face aux champions du monde a complètement relancé le match.
Les Requins Bleus ont continué à défendre avec courage, emmenés par un immense Vozinha, encore décisif dans ses cages.
Après 90 minutes, les deux équipes étaient toujours à égalité (1-1).
Une prolongation complètement folle
Dès le début de la prolongation, Lisandro Martinez a redonné l'avantage à l'Argentine (92e), laissant croire que la hiérarchie était enfin respectée.
Mais le Cap-Vert n'avait pas dit son dernier mot.
À la 103e minute, Sidny Lopes Cabral a offert un véritable chef-d'œuvre. Parti du côté gauche, il a éliminé Alexis Mac Allister avant d'envoyer une frappe enroulée exceptionnelle dans la lucarne d'Emiliano Martinez.
Le défenseur cap-verdien a ensuite offert l'une des images les plus marquantes du tournoi en escaladant les barrières de sécurité pour célébrer son but dans les bras de sa compagne au milieu des tribunes. Une scène devenue immédiatement virale sur les réseaux sociaux.
Cristian Romero délivre finalement l'Albiceleste
Alors que l'exploit semblait de plus en plus crédible, Lionel Messi a une nouvelle fois fait parler sa précision sur coup de pied arrêté.
Sur un corner parfaitement frappé par le capitaine argentin, Cristian Romero s'est élevé plus haut que tout le monde pour inscrire le but de la victoire à la 111e minute.
L'Argentine s'impose finalement 3-2 et valide son billet pour les quarts de finale, où elle retrouvera désormais l'Égypte de Mohamed Salah, elle aussi qualifiée au terme d'une séance de tirs au but face à l'Australie.
Messi rend hommage au Cap-Vert
Après la rencontre, Lionel Messi n'a pas caché son admiration pour son adversaire.
« Nous savions que ce serait un match très difficile. Ce n'est pas un hasard si cette équipe avait tenu tête à l'Espagne et à l'Uruguay. Je tiens à féliciter le Cap-Vert pour son fantastique parcours. »
Le capitaine argentin a également reconnu que son équipe devait encore progresser avant d'affronter l'Égypte.
Le monde salue le parcours exceptionnel du Cap-Vert
Malgré l'élimination, le Cap-Vert sort grandi de cette Coupe du Monde.
Après avoir tenu en échec l'Espagne puis l'Uruguay en phase de groupes, les Requins Bleus ont poussé l'Argentine jusqu'au bout de la prolongation.
La presse internationale n'a pas tari d'éloges.
La BBC parle d'un outsider que personne n'oubliera, The Guardian évoque un match d'anthologie, La Gazzetta dello Sport salue une aventure exceptionnelle, tandis que De Volkskrant résume parfaitement le sentiment général :
« L'Argentine a gagné le match, mais le Cap-Vert a gagné le cœur du monde. »
Vozinha, le héros inattendu du Mondial
À 40 ans, le gardien cap-verdien Vozinha aura été l'une des grandes révélations de cette Coupe du Monde.
Auteur de prestations exceptionnelles contre l'Espagne, l'Uruguay puis l'Argentine, le vétéran est devenu une véritable sensation mondiale.
Sa popularité a explosé sur les réseaux sociaux, faisant de lui l'un des gardiens les plus suivis de la planète, symbole d'un parcours inspirant qui rappelle qu'il n'est jamais trop tard pour réaliser ses rêves.
Cap sur un choc Argentine - Égypte
L'Argentine poursuit donc sa route, mais avec plusieurs certitudes : rien ne sera facile dans cette Coupe du Monde.
Face à une Égypte portée par Mohamed Salah et en pleine confiance après son exploit contre l'Australie, Lionel Messi et les champions du monde devront afficher un tout autre visage pour espérer continuer leur défense du titre.
Une affiche de prestige entre deux légendes du football mondial attend désormais les amoureux du ballon rond.
FIFA World Cup 2026: Messi sends Argentina through as heroic Cape Verde bows out after unforgettable thriller
Argentina survived a huge scare to keep their FIFA World Cup title defence alive, defeating a fearless Cape Verde side 3-2 after extra time in one of the most dramatic matches of the 2026 tournament.
Lionel Messi opened the scoring in the first half with his seventh goal of the World Cup, becoming the tournament's leading scorer ahead of Kylian Mbappé.
Cape Verde refused to surrender. Deroy Duarte equalized in the second half before Lisandro Martínez restored Argentina's lead early in extra time.
The African side responded once again thanks to a sensational strike from Sidny Lopes Cabral, whose curling effort into the top corner is already being hailed as one of the goals of the tournament. His emotional celebration with his partner in the stands instantly went viral.
Cristian Romero eventually headed home the winning goal from a Messi corner in the 111th minute to seal Argentina's qualification.
Messi was named Player of the Match after scoring once and creating both remaining goals from corner kicks.
Following the match, the Argentine captain praised Cape Verde's outstanding performance.
"We knew it would be a very difficult match. It's no coincidence they had already held Spain and Uruguay. Congratulations to Cape Verde for an incredible tournament."
Despite elimination, Cape Verde leaves the World Cup with enormous respect after an outstanding debut campaign that included draws against Spain and Uruguay before pushing the reigning world champions to the limit.
Argentina will now face Egypt and Mohamed Salah in what promises to be one of the biggest clashes of the Round of 16.
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Lucien Abembe
