Coupe du Monde 2026 : le Maroc fait tomber les Pays-Bas au bout du suspense, Bounou propulse les Lions de l'Atlas vers le Canada
Le rêve américain continue pour le Maroc. Au terme d'une rencontre spectaculaire disputée à Monterrey, les Lions de l'Atlas ont éliminé les Pays-Bas après une séance de tirs au but irrespirable (1-1, 3-2 tab), validant ainsi leur qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026.
Comme lors du Mondial 2022 au Qatar, les Marocains ont une nouvelle fois démontré une résilience exceptionnelle, portée par un collectif discipliné et un Yassine Bounou impérial dans les moments décisifs.
Le Maroc impose son rythme dès le début
Face à une sélection néerlandaise pourtant réputée pour sa qualité technique, les hommes de Mohamed Ouahbi ont rapidement affiché leurs ambitions.
Très agressifs dans le pressing et inspirés offensivement, les Lions de l'Atlas se créent les premières situations dangereuses. À la 20e minute, Neil El Aynaoui oblige Bart Verbruggen à réaliser une parade exceptionnelle sur une tête puissante.
Quelques minutes plus tard, Achraf Hakimi manque de peu l'ouverture du score, tandis qu'Ismaël Saibari et Bilal El Khannouss multiplient les offensives face à une défense néerlandaise sous pression.
Les Oranje répondent principalement par des frappes lointaines, notamment une tentative de Micky Van de Ven parfaitement détournée par Yassine Bounou juste avant la pause.
Gakpo refroidit les Lions... avant le réveil marocain
Au retour des vestiaires, le Maroc poursuit sa domination.
Hakimi trouve même la transversale après une magnifique transition orchestrée par Azzedine Ounahi.
Mais contre toute attente, les Pays-Bas ouvrent le score.
À la 72e minute, Wout Weghorst dévie de la tête pour Crysencio Summerville, dont le centre trouve Cody Gakpo. L'attaquant de Liverpool conclut avec sang-froid et donne l'avantage aux Oranje.
Le but est chargé d'émotion. Quelques jours seulement après avoir perdu un bébé à naître avec son épouse, Gakpo fond en larmes au moment de célébrer. Une scène bouleversante qui touche l'ensemble du stade.
Issa Diop fait exploser Monterrey
Alors que les Pays-Bas semblent filer vers la qualification, le Maroc refuse d'abdiquer.
Dans le temps additionnel, Chemsdine Talbi délivre un centre parfait. Monté aux avant-postes, Issa Diop surgit et place une tête imparable qui trompe enfin Bart Verbruggen (90+1).
L'égalisation est totalement méritée tant la domination marocaine aura été constante durant la rencontre.
Après le match, le défenseur savoure :
« Nous avons une équipe joueuse avec énormément de qualités techniques. Nous sommes restés fidèles à notre style et cela a fini par payer. »
Bounou, encore roi des tirs au but
La prolongation confirme la supériorité marocaine.
Soufiane Rahimi passe tout près de la délivrance, mais Bart Verbruggen réalise une nouvelle parade exceptionnelle.
Il faut finalement attendre la séance des tirs au but.
Comme lors du huitième de finale contre l'Espagne en 2022, Yassine Bounou sort le grand jeu.
Le gardien marocain repousse une tentative décisive de Crysencio Summerville tandis que les montants jouent également contre les Néerlandais.
Puis Ismaël Saibari s'avance.
L'attaquant ne tremble pas et transforme le penalty de la qualification, offrant au Maroc une victoire historique (3-2).
Mohamed Ouahbi : "Notre qualification est méritée"
Après la rencontre, le sélectionneur marocain n'a pas caché sa satisfaction.
« Nous avons dominé le match. Leur gardien a réalisé des arrêts exceptionnels. Notre qualification est méritée. Dans les matchs à élimination directe, il faut parfois accepter de gagner de cette manière. »
Du côté néerlandais, Ronald Koeman reconnaît la valeur de son groupe malgré la déception.
« Nous n'avons rien à nous reprocher. Les joueurs ont tout donné. Nous avions un rêve. »
Même sentiment chez le capitaine Virgil Van Dijk :
« C'est une énorme déception. Les tirs au but sont toujours cruels, mais c'est le football. »
Bounou confirme son statut de spécialiste
Le portier marocain continue d'écrire sa légende.
Déjà héros contre l'Espagne lors du Mondial 2022 et artisan du sacre du Séville FC en Ligue Europa grâce à ses exploits sur penalties, Yassine Bounou confirme qu'il demeure l'un des meilleurs gardiens du monde dans cet exercice si particulier.
Sa prestation face aux Pays-Bas renforce encore un peu plus son statut de référence mondiale.
Le Canada désormais sur la route du Maroc
Grâce à cette qualification obtenue au terme d'un immense combat, le Maroc retrouvera désormais le Canada le 4 juillet à Houston avec l'ambition de poursuivre son formidable parcours.
Portés par une génération talentueuse composée notamment d'Achraf Hakimi, Bilal El Khannouss, Ismaël Saibari, Azzedine Ounahi et Yassine Bounou, les Lions de l'Atlas rêvent désormais d'égaler, voire de dépasser leur épopée historique de la Coupe du Monde 2022.
Une chose est certaine : le football africain possède encore un ambassadeur de premier plan dans ce Mondial 2026.
2026 FIFA World Cup: Morocco stun the Netherlands on penalties as Bounou sends the Atlas Lions into the Round of 16
Morocco kept their World Cup dream alive after defeating the Netherlands 3-2 on penalties following a thrilling 1-1 draw after extra time in Monterrey.
The Atlas Lions dominated large portions of the match but fell behind when Cody Gakpo scored in the 72nd minute. Deep into stoppage time, Issa Diop headed home a dramatic equalizer to send the game into extra time.
Neither side could find a winner during the additional 30 minutes, forcing a penalty shootout.
Goalkeeper Yassine Bounou once again proved to be Morocco's hero, producing another decisive save before Ismael Saibari calmly converted the winning penalty.
Head coach Mohamed Ouahbi praised his team's display, insisting Morocco fully deserved qualification after controlling much of the encounter.
For the Netherlands, captain Virgil van Dijk admitted the defeat was "a huge disappointment" but insisted his teammates had given everything.
Morocco will now face Canada in the Round of 16 on July 4 in Houston, hoping to extend another historic FIFA World Cup campaign after their remarkable run to the semi-finals in Qatar 2022.
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Guy F. FOSSO
