SÉNÉGAL : "Le syndrome Cameroun 2002 vous guette" – La chronique choc de Martin Camus MIMB avant le Mondial 2026

Je ne prophétise pas le malheur, mais je voudrais le dire aux Sénégalais, à mes frères de la Téranga : OUBLIEZ LE MONDIAL 2026.

Pourquoi un tel coup de semonce, à l’heure où tout un peuple vibre derrière Sadio Mané ? Asseyez-vous, surtout les plus jeunes qui ne connaissent que les clips de célébration sur TikTok. Je vais vous raconter une jurisprudence qui sent le souffre et le gâchis : le Cameroun de 2002.

Retour vers le futur d’un désastre annoncé

En 2002, pour la première fois dans l’histoire du football mondial, un pays africain n’était pas seulement un outsider sympathique. Il était le favori pour le dernier carré. Cette équipe, c’était le Cameroun des Mboma, Eto’o et Song. Cette génération marchait sur l’eau. Elle avait dompté deux Coupes d’Afrique. Elle avait cueilli l’or aux Jeux Olympiques. Elle était allée donner une leçon de football à la France, chez elle, au Stade de France. Pas un nuage à l’horizon pour aller dompter le monde.

Et puis, l’épisode de Paris est arrivé. Le vol pour la Corée-Japon est prêt, mais les joueurs refusent de monter dans l’avion. Ils ne s’entraînent plus. Ils réclament les primes, et en espèces sonnantes et trébuchantes. L’administration joue la brimade. Finalement, après un bras de fer pathétique, l’avion décolle. Mais il fait une escale forcée sur une île. Résultat : presque une semaine sans entraînement digne de ce nom. Les Lions Indomptables arrivent au Mondial épuisés, essorés, vidés. Le rêve mondial s’est envolé dans les nuages d’un amateurisme pestilentiel. Gâchis monumental.

La prophétie Dakaroise : quand l’histoire bégaie

Depuis la dernière CAN, je ne sais pas pourquoi, mais je revoyais dans cette équipe du Sénégal quelque chose de malsain. Quelque chose de familier dans l’état d’esprit. Dans la solidité mentale. C’était une intuition, un pressentiment de vieux briscard. J’étais loin d’imaginer que les similitudes seraient aussi prophétiques, jusqu’à la bêtise de ce jour.

Quasiment la même histoire. On ne décolle pas sereinement, parce que le coach est dans une situation contractuelle hybride qui crée des remous. Il proteste, et les joueurs, dans un élan de solidarité ou de contestation, suivent le mouvement. Comment en est-on arrivé là ? Simplement l’éternelle chanson d’une Afrique qui a des rêves de grandeur, mais qui est couchée sur un lit de désordre, avec des relents d’amateurismes inadmissibles.

La tradition aveugle face à la tempête

La tradition a pourtant été respectée. Hier après-midi à Dakar, les Lions de la Téranga ont officiellement reçu le drapeau national des mains du Président de la République, Son Excellence Bassirou Diomaye Faye. Une cérémonie solennelle, pleine d’émotion et de honneurs, marquant le soutien de tout un peuple. Ce jeudi, la sélection sénégalaise doit quitter Dakar pour les États-Unis afin de peaufiner sa préparation avant le choc contre la France le 16 juin.

Mais à quoi bon les honneurs si l’essentiel est pourri de l’intérieur ? Cette scène de zizanie va laisser des séquelles. Elle est peut-être déjà irrattrapable. Voilà le drame des sélections africaines. Comme j’en discutais ce matin avec ma jeune consœur Nathalie Wakam, c’est un continent d’approximations. Quand ce n’est pas le nerf de la guerre des primes, ce sont des règlements de comptes. Quand ce ne sont pas les querelles d’administrateurs, ce sont les caprices de gamins entre joueurs et intrus en tout genre.

Des signaux d’espoir dans le chaos ?

Pendant que certains jouent les équilibristes, d’autres tentent de construire. Ancien capitaine emblématique, Cheikhou Kouyaté s’apprête à faire son grand retour en sélection pour ce Mondial 2026, non pas sur le terrain, mais comme membre du staff technique du sélectionneur Pape Thiaw. Lui qui a connu l’ivresse des phases finales en 2018 et 2022 apportera son leadership depuis le banc de touche. Une belle image de transition.

Sur la pelouse de Diamniadio, la préparation a officiellement démarré lundi. Mais pour cette première séance, seuls huit joueurs ont répondu présent autour de Sadio Mané : Lamine Camara, Krépin Diatta, Bamba Dieng… Une ambiance studieuse, certes, mais un groupe en ordre dispersé, en attendant le retour des expatriés retenus par leurs clubs.

J’attendrai de voir. Je ne suis pas un oiseau de malheur, juste un témoin de l’histoire. Mais je pense que le Sénégal vient de griller un joker. Et dans une Coupe du Monde, les jokers, ça ne court pas les rues. Pfffff !

SENEGAL: "The Cameroon 2002 Syndrome is Haunting You" – Martin Camus MIMB’s Shocking World Cup Warning

I am not a prophet of doom, but I want to tell my Senegalese brothers: FORGET THE 2026 WORLD CUP. Why? The Cameroon 2002 Precedent.

Let me break this down for the younger generation. In 2002, for the first time in history, an African nation was tipped for the semi-finals. That team was Cameroon. They had conquered AFCON, claimed Olympic gold, and taught France a lesson in Paris. Unstoppable. Then, the money squabbles began in Paris. Players refused to board the plane, demanding cash bonuses. After a humiliating administrative standoff and a week without training, they arrived in Japan exhausted. The dream was dead on arrival. A catastrophe born from amateurism.

Fast forward. Watching this Senegalese generation since the AFCON, I felt a chilling, prophetic déja-vu in their spirit and solidity. And then the recent chaos erupted: a coach’s hybrid contract situation, protests, and players following suit. The presidential flag ceremony in Dakar yesterday was a beautiful show of unity—the Lions received the standard from H.E. Bassirou Diomaye Faye before flying to the USA. But this is a smokescreen. The damage is done.

As veteran Cheikhou Kouyaté gracefully transitions into the coaching staff and a skeleton squad of 8 players (including Mané and Diatta) limbers up in Diamniadio, you can’t shake the feeling of a disjointed preparation. African football is a bed of disorder wrapped in dreams of glory. I’m waiting, but I think Senegal just wasted a golden joker. What a waste.

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Guy F. FOSSO avec Martin Camus MIMB, Analyste Sportif Senior