C’est une petite révolution silencieuse qui est en train de secouer le marché des téléphones au Cameroun. Depuis l’entrée en vigueur, le 1er avril 2026, du nouveau mécanisme de collecte des recettes douanières sur les terminaux numériques, les lignes bougent… et les chiffres parlent.

En à peine 17 jours, 29 000 téléphones portables ont été officiellement déclarés aux services des douanes camerounaises. Une performance révélée le 22 avril 2026 à l’aéroport international de Yaoundé-Nsimalen, épicentre de cette nouvelle stratégie de contrôle.

La contrebande dans le viseur

Pour l’administration douanière, le constat est sans appel : le système commence déjà à porter ses fruits.
« Le nouveau mécanisme a suscité une véritable adhésion des importateurs (…) la contrebande est réduite à sa plus simple expression », affirme Henri Bozard Toutou, chef du bureau principal des douanes hors-classe de Nsimalen.

Pendant des années, les circuits officiels avaient été désertés au profit de réseaux informels, notamment via les frontières terrestres. Désormais, la réforme “délocalise la frontière vers le numérique”, rendant quasi impossible l’utilisation d’appareils non dédouanés sur les réseaux locaux.

Résultat immédiat : les stocks affluent. Au 22 avril, près de 10 000 téléphones étaient encore en cours de dédouanement dans les magasins de la douane de Nsimalen.

Importateurs partagés entre espoir et inquiétude

Sur le terrain, les opérateurs économiques affichent un optimisme prudent.
Adamou Ali, importateur fort de 30 ans d’expérience, revendique à lui seul 1 200 téléphones dans la cargaison en cours.

« Ce mécanisme va nous aider à lutter contre la contrebande », reconnaît-il.
Mais derrière cet espoir, une inquiétude persiste : le coût du dédouanement.

« Le prix est un peu élevé, et cela risque de peser sur le consommateur final », alerte-t-il, appelant le gouvernement à revoir la tarification.

Douanes : “aucune nouvelle taxe”

Face à ces critiques, l’administration reste ferme.
À la Direction générale des douanes, on insiste : aucune taxe supplémentaire n’a été créée.

« Seul le mécanisme de collecte change. Les valeurs des téléphones ont même été divisées par deux, avec un abattement supplémentaire de 50% », explique la cellule de communication du ministère des Finances.

Un argument qui vise à rassurer, alors que la crainte d’une hausse des prix pour les consommateurs commence à circuler sur le marché.

Une manne fiscale inédite en vue

Au-delà du bras de fer sur les prix, l’enjeu est colossal pour les finances publiques.
Grâce à cette réforme, l’État camerounais ambitionne de multiplier ses recettes de manière spectaculaire : jusqu’à 25 milliards de FCFA par an, contre à peine 1,3 milliard FCFA actuellement.

Une progression vertigineuse qui traduit l’ampleur du manque à gagner jusque-là lié à la fraude et à la contrebande.

Un marché désormais sous contrôle numérique

Désormais, la règle est claire : seuls les téléphones régulièrement dédouanés pourront se connecter aux réseaux des opérateurs agréés au Cameroun.

Une mesure radicale qui pourrait transformer durablement le secteur, en assainissant la chaîne d’importation tout en sécurisant les recettes de l’État.

Reste une équation délicate à résoudre : équilibrer la pression fiscale et le pouvoir d’achat des consommateurs, dans un marché où le téléphone mobile est devenu un bien de première nécessité.

Cameroon: 29,000 phones declared in 17 days as customs targets $25 billion CFA revenue

A quiet but significant shift is reshaping Cameroon’s mobile phone market. Since April 1, 2026, when a new customs revenue collection system for digital devices came into force, the impact has been immediate.

In just 17 days, 29,000 mobile phones were officially declared to Cameroonian customs authorities, according to figures released on April 22 at Yaoundé-Nsimalen International Airport.

Crackdown on smuggling

Customs officials say the reform is already delivering results.
“The new mechanism has driven strong importer compliance (…) smuggling has been reduced to its simplest expression,” said Henri Bozard Toutou, head of customs at Nsimalen.

For years, informal networks dominated the market, bypassing official entry points. The new system effectively shifts control from physical borders to a digital checkpoint, blocking undeclared devices from accessing telecom networks.

As of April 22, about 10,000 phones were still undergoing customs clearance.

Importers raise concerns over pricing

While importers acknowledge progress against smuggling, concerns remain.
Veteran importer Adamou Ali, who has 1,200 devices in the current batch, warns that clearance costs may rise.

“The price is a bit high and could impact consumers,” he said, urging the government to review tariffs.

Authorities deny new taxes

Customs authorities reject these claims, insisting no new taxes have been introduced.

“Only the collection mechanism has changed. Market values have been halved, with an additional 50% reduction applied,” officials said.

Massive revenue potential

The reform could dramatically boost public finances, with projected revenues of 25 billion CFA francs annually, compared to just 1.3 billion CFA francs previously.

A digitally controlled market

From now on, only properly cleared devices will be able to connect to local telecom networks—marking a decisive step toward formalizing the sector.

The challenge ahead will be balancing state revenue goals with consumer affordability in a market where mobile phones are essential.

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Mouahna Divine