Un match assez disputé et une première mi-temps stérile
Dès le coup d'envoi, les Ivoiriens, emmenés par Franck Kessié et Wilfried Zaha, ont pris le contrôle du ballon, cherchant à exploiter les ailes pour déstabiliser la défense mozambicaine. Cependant, malgré plusieurs occasions, comme la tête de Kessié repoussée par le gardien Ernan ou la frappe de Ghislain Konan passant à côté, les Éléphants n'ont pas réussi à concrétiser. Le Mozambique, solide en bloc et porté par Geny Catamo et Reinildo Mandava, a tenu bon, résistant aux assauts et se procurant même quelques contres dangereux. À la pause, le score était de 0-0, reflétant une rencontre équilibrée mais pauvre en buts.
Amad Diallo délivre les Éléphants en seconde période
Le tournant du match est survenu dès le retour des vestiaires. À la 49e minute, sur une action bien construite, Kessié a remis de la tête pour Amad Diallo, qui a ajusté d'une frappe du pied droit, trompant le gardien mozambicain à travers les jambes de Reinildo. Ce but a libéré les Ivoiriens, qui ont ensuite dominé, multipliant les occasions : Vakoun Bayo a frôlé le doublé, tandis que Kessié a été stoppé in extremis.
Le Mozambique a tenté de réagir, mais sans véritablement inquiéter Yahia Fofana dans les cages ivoiriennes.
Cette victoire permet à la Côte d'Ivoire de prendre la tête du groupe F avec 3 points, en attendant le match Cameroun-Gabon. Les Éléphants, montrent quand même qu'ils restent solides. Pour le Mozambique, toujours en quête d'une première victoire en phase finale de CAN, cette défaite n'hypothèque pas tout, mais il faudra réagir rapidement.
AFCON 2025: Ivory Coast Defends Well and Edges Mozambique 1-0
Ivory Coast, the defending champions, kicked off their Africa Cup of Nations 2025 campaign with a narrow 1-0 win over Mozambique on Wednesday, December 24, at the Marrakesh Stadium. In this opening match of Group F, the Elephants had to wait until the second half to make the difference, thanks to a goal from Manchester United star, Amad Diallo.
A Competitive Match with a Goalless First Half
Right from the start, the Ivorians, led by Franck Kessié and Wilfried Zaha, took control of the ball, looking to exploit the wings to destabilize the Mozambican defense. However, despite several chances, such as Kessié’s header saved by goalkeeper Ernan or Ghislain Konan’s shot going wide, the Elephants failed to convert. Mozambique, solid in defense and driven by Geny Catamo and Reinildo Mandava, held firm, even creating a few dangerous counter-attacks. At halftime, the score was 0-0, reflecting an evenly matched but goal-shy encounter.
Amad Diallo Delivers the Elephants in the Second Half
The turning point of the match came right after the break. In the 49th minute, after a well-executed move, Kessié headed the ball for Amad Diallo, who slotted it home with his right foot, slipping it through the legs of Reinildo to beat the Mozambican keeper. This goal freed the Ivorians, who went on to dominate, creating several more opportunities. Vakoun Bayo came close to doubling the lead, while Kessié was denied at the last second.
Mozambique tried to respond but failed to trouble Yahia Fofana in the Ivorian goal.
This victory puts Ivory Coast at the top of Group F with 3 points, awaiting the Cameroon vs. Gabon match. The Elephants proved that they remain solid, while Mozambique, still seeking their first-ever win in the AFCON finals, must quickly regroup.
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Lucien Abembe
