Pagou : “ce n’est pas la continuité, c’est la rupture”
Lucide sur le contexte, David Pagou n’a pas cherché à masquer les changements profonds opérés au sein de la sélection camerounaise. Face à un Gabon installé dans une certaine continuité, le technicien camerounais assume pleinement le virage pris.
« Quand on voit le nombre de joueurs appelés, les nouveaux comme les anciens, on ne peut pas parler de continuité. Je pense que c’est la rupture », a-t-il déclaré, revendiquant une refondation assumée des Lions Indomptables.
Pour autant, le sélectionneur se veut serein. « On prépare ce match tranquillement. Le Gabon est dans la continuité, nous avons récemment remanié, mais cela peut aussi être un point fort », a-t-il ajouté, convaincu que l’audace peut faire la différence.
Une première CAN à assumer, sans trembler
À la tête de la sélection pour sa première grande compétition, David Pagou ne cache ni la pression ni l’adrénaline. « Le drapeau m’appelle, on répond présent. Dire que la pression ne monte pas serait mentir, mais je suis serein », confie-t-il, déterminé à être à la hauteur de la mission.
Signe de maîtrise, le coach affirme avoir déjà une idée précise de son onze : « Quand je viens, j’ai déjà une équipe en tête ». Et de conclure avec un message fort, teinté d’identité locale : « Ndamba na for field ! », appel clair à l’engagement total sur le terrain.
Nouhou Tolo, un capitaine dans l’âme
Pressenti pour porter le brassard face au Gabon, Nouhou Tolo reste fidèle à lui-même. Humble mais combatif, le défenseur des Lions rappelle que le leadership se gagne d’abord par l’effort.
« J’ai toujours été le petit qui fait beaucoup d’efforts sur le terrain. Capitaine ou pas, ça reste la même chose », a-t-il déclaré, prêt à montrer l’exemple dans l’intensité et le sacrifice.
Le Gabon veut préserver son invincibilité
En face, le Gabon arrive avec des certitudes historiques. Son sélectionneur, Thierry Mouyouma, l’a rappelé sans détour : « Le Gabon n’a encore jamais perdu face au Cameroun en phase finale de Coupe d’Afrique. Demain, nous ferons en sorte que cela demeure ».
Un défi de taille pour les Lions Indomptables, qui auront l’occasion de marquer l’histoire dès leur premier match et d’envoyer un signal fort dans cette CAN 2025.
AFCON 2025: Pagou embraces change as Cameroon face Gabon with confidence
On the eve of their AFCON 2025 opener, the Indomitable Lions of Cameroon have sent a clear message. On December 24 at 9:00 pm, Cameroon will face Gabon in their first match of the tournament. Head coach David Pagou and Nouhou Tolo, tipped to be captain, spoke confidently during the pre-match press conference.
Pagou openly acknowledged the transition within the squad, calling it a “break rather than continuity.” Despite facing a Gabon side built on stability, the Cameroonian coach believes the changes can be a strength.
For Pagou, this first AFCON as head coach comes with pressure, but also serenity and determination. Nouhou Tolo echoed the fighting spirit, stressing that leadership is about effort and commitment, with or without the captain’s armband.
Gabon coach Thierry Mouyouma, meanwhile, reminded everyone that his team has never lost to Cameroon in an AFCON knockout phase and is determined to keep that record intact.
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Guy F. FOSSO
