Pourquoi ce sobriquet ? Pour sa longévité exceptionnelle en sélection, à l’image du président camerounais Paul Biya, 93 ans, 43 ans de pouvoir, fraîchement réélu pour un nouveau mandat de 7 ans. À la fin de celui-ci, le “Père de la Nation” aura 100 ans et un demi-siècle au sommet de l’État. Du jamais-vu. Du jamais-égalé. Même en football.
C’est dans ce contexte que Martin Camus MIMB, expert bien connu des questions sportives et sociopolitiques, a décidé de sortir le carton… non pas rouge, mais sarcastique. Dans une lettre ouverte pleine d’humour, de piques et de vérités qui font sourire jaune, il interpelle Bruno Ecuele Manga comme s’il s’adressait à… Son Excellence Paul Biya.
Dans cette missive, la CAN 2025 devient une élection présidentielle grandeur nature. Le terrain se transforme en bureau de vote, les 90 minutes en dépouillement express, et les jeunes joueurs africains en candidats pressés de mettre fin aux règnes à rallonge. Ici, pas de bourrage d’urnes, pas de conciliabules nocturnes : le verdict tombe vite, net, sans appel.
Martin Camus MIMB pose alors la question qui fâche :
???? Être le plus ancien, est-ce suffisant pour gagner encore ?
???? La sagesse, n’est-ce pas aussi savoir partir ?
Le ton est moqueur, mais le message est lourd. Le football africain, à l’image de la jeunesse du continent, danse le Mbolé, le Coupé-décalé et le Pôngor, joue vite, frappe fort et ne respecte plus les statuts. Le patriarcat ne fait plus peur quand le pressing est haut.
La lettre va plus loin, évoquant avec malice ce que donnerait une sélection gabonaise avec un “Olingui Nguema” ou un “Ibrahim Traoré” dans le vestiaire. De quoi transformer la rigolade en malaise. Car derrière la blague, il y a une réalité : les sportifs rient souvent de la politique, tout en en subissant les conséquences.
Le 24 décembre, Bruno Ecuele Manga – alias “Paul Biya” – est donc attendu aux urnes… pardon, sur la pelouse. Et cette fois, le peuple du football africain votera avec ses crampons.
Un “petit Zôlô”, dit l’auteur.
Mais parfois, un petit Zôlô suffit pour faire tomber un monument.
AFCON 2025: When Bruno Ecuele Manga Becomes “Paul Biya” and Faces the Football Ballot Box
Ahead of AFCON 2025, a highly anticipated Cameroon vs Gabon clash is already sparking debate beyond football. Gabon captain Bruno Ecuele Manga, known for his exceptional longevity in the national team, has been nicknamed “Paul Biya” — a reference to Cameroon’s long-serving president, aged 93 and over 43 years in power.
Sports analyst Martin Camus MIMB seized the moment with a satirical open letter addressed to “His Excellency Paul Biya,” turning the AFCON group match into a mock presidential election. In his witty and sarcastic tone, the football pitch becomes a polling station, 90 minutes replace vote counting, and Africa’s young players symbolize a generation eager for change.
The letter humorously warns that in football, unlike politics, results come fast and cannot be manipulated. Youth, speed, and intensity rule the game — and longevity alone no longer guarantees victory.
Beyond laughter, the message is clear: African football reflects African society. The younger generation plays hard, dances freely, and refuses to wait its turn.
On December 24, Bruno Ecuele Manga will face Cameroon — and the verdict of the pitch. In AFCON 2025, the ballot is simple: football decides.
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Viviane GEMELE
