Une première période frustrante malgré une domination totale
Dès le coup d’envoi, les Lions de l’Atlas confisquent le ballon. Plus de 80 % de possession, un pressing constant, une occupation territoriale étouffante. Mais face à une équipe comorienne disciplinée, regroupée en bloc bas, le Maroc peine à trouver la faille.
L’occasion rêvée arrive très tôt. À la 11e minute, Soufiane Rahimi se présente face à Yannick Pandor pour ouvrir le score sur penalty. Mais le portier comorien s’interpose, plongeant du bon côté et confirmant une fragilité récurrente du Maroc dans l’exercice. Un mal persistant : 4 penalties ratés sur les 6 derniers obtenus en phase finale de CAN, soit moins de 34 % de réussite.
Comme un symbole, l’histoire semble se répéter, un an après l’échec d’Achraf Hakimi face à l’Afrique du Sud lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire.
À cette frustration s’ajoute un coup dur : Romain Saïss, capitaine et pilier défensif, est contraint de quitter la pelouse dès la 18e minute, touché musculairement. Un signal d’alerte pour Walid Regragui, dont les ambitions reposent aussi sur l’expérience de son leader.
À la pause, le score reste nul et vierge (0-0), malgré une domination nette du pays hôte.
Brahim Diaz délivre tout un peuple
Au retour des vestiaires, le Maroc hausse le ton. Plus vertical, plus incisif. Et le stade Prince Moulay Abdellah va enfin exploser.
55e minute. Noussair Mazraoui s’arrache dans la surface, centre en retrait. Brahim Diaz surgit et déclenche une frappe limpide, pleine lucarne. Pandor est battu. Le joueur du Real Madrid libère un stade, un pays, et inscrit son nom parmi les premiers buteurs de l’histoire d’une CAN, rejoignant Seko Fofana, Pierre-Emerick Aubameyang ou encore Emiliano Nsue.
Omniprésent, juste techniquement, infernal entre les lignes, Brahim Diaz confirme son statut de facteur X de cette sélection marocaine. Sans surprise, il sera élu Homme du match, après une prestation XXL.
El Kaabi plie le match avec un bijou
Libérés, les Lions de l’Atlas ne desserrent pas l’étau. À la 74e minute, l’entrée d’Ayoub El Kaabi fait mouche. Sur une récupération haute, Anass Salah-Eddine glisse un centre parfait. Dos au but, en reculant, l’attaquant de l’Olympiakos tente un ciseau acrobatique somptueux. Le ballon termine au fond des filets. Le KO est définitif.
Score final : 2-0. Le Maroc empoche ses trois premiers points et prend la tête du groupe A, en attendant l’autre affiche entre le Mali et la Zambie.
Les Comores lucides mais ambitieuses
Battus mais pas résignés, les Cœlacanthes peuvent nourrir des regrets. Leur capitaine Youssouf M’Changama l’a reconnu après la rencontre :
« Le Maroc est une très grande équipe. Ils nous ont forcés à rester très bas. On est déçus, mais pas abattus. La compétition ne s’arrête pas là. »
Les Comores auront désormais un match décisif face à la Zambie, avec l’ambition de rebondir et d’honorer l’attente du peuple comorien.
Une CAN lancée en grande pompe
Avant le coup d’envoi, le Maroc a offert au continent une cérémonie d’ouverture grandiose, mêlant culture marocaine et africaine, jeux de lumière, feux d’artifice et prestation de la star nigériane Davido.
Présent aux côtés du prince héritier Moulay Hassan, le président de la FIFA Gianni Infantino a salué l’organisation et remercié le Roi Mohammed VI, déclarant dans un propos remarqué :
« Bienvenue dans mon pays, le Maroc ! »
La CAN 2025 est lancée. Et le Maroc a clairement envoyé un message : à domicile, les Lions de l’Atlas comptent rugir jusqu’au bout.
AFCON 2025: Morocco start strong against Comoros, Brahim Diaz shines
Host nation Morocco made a winning start to the 2025 Africa Cup of Nations, defeating Comoros 2-0 in the opening match at the Prince Moulay Abdellah Stadium in Rabat.
Despite overwhelming possession in the first half, the Atlas Lions struggled to break down a compact Comorian defense and even missed an early penalty through Soufiane Rahimi. Captain Romain Saïss was also forced off injured, raising early concerns.
The breakthrough came in the second half. Brahim Diaz, outstanding throughout the match, opened the scoring with a stunning strike, igniting the crowd. Substitute Ayoub El Kaabi sealed the victory with a spectacular acrobatic goal.
Morocco take an early lead in Group A, while Comoros remain hopeful ahead of a crucial clash against Zambia. With a spectacular opening ceremony and a confident performance on the pitch, AFCON 2025 has begun in style.
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Guy F. FOSSO
