Initialement programmée pour l’été 2025, la CAN s’est heurtée à une nouvelle réalité du football mondial : la refonte du calendrier international par la FIFA. À la même période, l’instance mondiale lance une Coupe du Monde des Clubs élargie à 32 équipes, réunissant des cadors européens mais aussi plusieurs grands clubs africains. Un chevauchement explosif en perspective.

Pour les internationaux africains évoluant à l’étranger, le scénario était préoccupant. Enchaîner une CAN exigeante puis une Coupe du Monde des Clubs — ou inversement — aurait signifié peu ou pas de repos, avec un risque élevé de blessures et de contre-performances. Pire encore, certains joueurs auraient été confrontés à un choix cornélien entre défendre les couleurs nationales et honorer leurs engagements en club.

Face à cette équation complexe, la CAF, en concertation avec la FIFA, a tranché. Refusant de sacrifier la santé des joueurs et la qualité du spectacle, l’instance continentale a opté pour un report stratégique en hiver. Objectif : éviter les collisions de compétitions majeures et garantir une CAN disputée par les meilleurs talents africains, dans des conditions optimales.

Résultat : la CAN 2025 se jouera en plein période des fêtes, du 21 décembre au 18 janvier. Une programmation inhabituelle, certes, mais assumée. Pour le football africain, il s’agit d’un compromis pragmatique dans un écosystème mondial de plus en plus dense. Pour les supporters camerounais et africains, le message est clair : mieux vaut une CAN hivernale de haut niveau qu’un tournoi affaibli par les absences et la fatigue.

AFCON 2025: why African football will be played in winter

The 2025 Africa Cup of Nations is breaking with tradition. Scheduled from December 21, 2025 to January 18, 2026, the tournament will be held in winter, a rare shift for Africa’s flagship competition, which was initially planned for the summer of 2025.

The change is mainly due to major international calendar constraints. During the same period, FIFA is launching an expanded 32-team FIFA Club World Cup, featuring top European clubs and several African giants. Holding AFCON at the same time would have created a direct clash between the two competitions.

For many African internationals playing abroad, this overlap would have meant minimal recovery time or even having to choose between representing their national teams and fulfilling club commitments. The risk of player fatigue and injuries was significant.

To avoid these issues, CAF, in coordination with FIFA, decided to postpone AFCON 2025 to winter. The goal is to protect players, prevent competition overload, and ensure the tournament is played at the highest possible level.

As a result, AFCON 2025 will take place partly during the Christmas holiday season, an unusual but strategic decision aimed at preserving the quality, competitiveness, and prestige of African football’s premier event.

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Junior Choumdze

Le calendrier complet de la Can Féminine 2026

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