Habituellement fidèle à son numéro 17, le milieu de terrain a dû s’adapter à la nouvelle configuration de l’effectif. Le 24, longtemps propriété d’André Onana, s’est libéré à la suite de l’absence du gardien de Manchester United, prêté à Trabzonspor, et non retenu par le sélectionneur David Pagou pour cette CAN.
Un numéro devenu légende
Pour les inconditionnels d’André Onana, le 24 n’a jamais été un dossard ordinaire. À force de performances, de caractère et de leadership, le portier en avait fait un symbole presque mystique, au point qu’il soit affectueusement surnommé par les supporters “le 24 de Dieu”. Hériter d’un tel numéro, c’est accepter un héritage, une pression et une attente.
Baleba face à l’héritage
À seulement 21 ans, Carlos Baleba, considéré comme l’un des milieux les plus prometteurs de sa génération, semble prêt à assumer ce poids symbolique. En enfilant le 24, il ne récupère pas qu’un maillot laissé vacant : il endosse une responsabilité.
Selon son entourage, le joueur ne voit pas ce choix comme une solution provisoire. Baleba ambitionnerait de s’inscrire dans la durée avec ce dossard, au point d’en faire sa nouvelle identité en sélection nationale.
Un symbole de transition
Dans une équipe camerounaise en pleine reconstruction, ce passage de témoin raconte aussi l’avènement d’une nouvelle ère. Le 24 change de poste, change de style, passe des cages au cœur du jeu… mais conserve son aura.
Reste désormais à Carlos Baleba de faire parler le terrain. De transformer l’héritage en performances. Et de prouver que le “24 de Dieu” peut aussi briller… au milieu de terrain.
AFCON 2025: The “God’s 24” gets a new owner as Carlos Baleba inherits a sacred number
As the Africa Cup of Nations, kicking off on December 21, approaches, a symbolic detail has caught the eye inside the Indomitable Lions’ camp. Carlos Baleba will wear the number 24 jersey—a number deeply rooted in Cameroonian football history and emotion.
Usually attached to his preferred number 17, the young midfielder had to adapt to the new squad configuration. The number 24, previously worn by André Onana, became available following the absence of the Manchester United goalkeeper, currently on loan at Trabzonspor, and not selected by head coach David Pagou for this AFCON.
Among Cameroonian fans, the number 24 transcended its numerical value. With André Onana, it gained an almost mystical status, earning the nickname “God’s 24.” Inheriting such a jersey carries significant responsibility.
One of the most promising midfielders of his generation, Carlos Baleba appears ready to embrace the challenge. By wearing the 24, he is not just taking a shirt—he is embracing a legacy. According to his close circle, Baleba intends to keep this number long-term and possibly make it his new identity with the national team.
In a rebuilding Cameroon side, this symbolic handover reflects the dawn of a new era. The 24 changes position, changes style, but retains its aura. Now, it is up to Carlos Baleba to let the pitch speak—and prove that “God’s 24” can shine in midfield as well.
Carlos Baleba, dossard 24, le 24 de Dieu, Lions Indomptables, CAN 2025, équipe nationale du Cameroun, André Onana, David Pagou, football camerounais, CAN Maroc 2025, Baleba Cameroun, numéro mythique Cameroun
Le calendrier complet de la CAN 2025
Suivez certains matchs en direct grâce à nos partenaires
Lucien ABEMBE
