Même si la Fecafoot n’a pas livré le détail des diagnostics, l’on sait que Castelletto traîne une blessure au genou qui l’a déjà éloigné des terrains avec le Al-Duhail SC ces dernières semaines. Ambina, lui, a tenu à clarifier sa situation. Le milieu de terrain a évoqué une gêne musculaire ayant poussé, en accord avec le staff technique et médical, à renoncer à la compétition. Selon ses mots, cette décision vise à « préserver l’intérêt du groupe afin que les Lions puissent compter uniquement sur les joueurs à 100% ».
Che Malone et Arnold Mael Kamdem appelés en renfort
Pour combler ces absences majeures, David Pagou a tranché: place aux nouveaux visages. Le défenseur de l’USM Alger, Che Malone, intègre pour la première fois la tanière. Il sera accompagné par un autre néophyte, Arnold Mael Kamdem, milieu défensif de 25 ans évoluant au Clube Sport Sinop, en 5e division brésilienne.
La convocation de Kamdem fait d’ailleurs déjà parler dans les milieux du football camerounais. Ancien élément de Renaissance de Ngoumou, passé par Tocantinópolis, le joueur a récemment signé à Sinop. Le sélectionneur, qui l’a connu en U20 il y a quelques années, semble miser sur sa discipline tactique et son potentiel à combler un poste devenu soudainement vulnérable.
Une CAN qui s’annonce sous tension
Les Lions Indomptables ouvriront leur campagne le 24 décembre à Agadir face au Gabon de Pierre-Emerick Aubameyang. Suivront deux confrontations capitales: la Côte d’Ivoire et le Mozambique. Dans un groupe dense et redoutable, la capacité de Pagou à intégrer rapidement les nouveaux appelés pourrait peser lourd.
Entre espoir, scepticisme et urgence de dernière minute, le Cameroun aborde la CAN 2025 dans une atmosphère mêlant incertitudes et opportunités. Les heures qui viennent diront si ces réajustements forcés deviendront une faiblesse... ou une chance inattendue de révéler de nouveaux talents.
Last-minute shake-up: Pagou reshapes the Indomitable Lions ahead of AFCON 2025
Cameroon forced to adjust its squad before AFCON 2025
Just two weeks before their opening match at AFCON 2025, Cameroon has been hit with significant setbacks. The Cameroonian Football Federation confirmed on Monday the withdrawals of midfielder Brice Ambina and central defender Jean-Charles Castelletto due to injuries. This forces head coach David Pagou to urgently rethink his defensive structure and midfield balance.
While the federation did not disclose detailed medical reports, Castelletto is known to be dealing with a knee injury that has already sidelined him at Al-Duhail SC. Ambina, for his part, explained that a muscular issue, assessed jointly with the medical and technical staff, made his participation impossible. The player insisted the decision was taken “to protect the group so that the Lions rely only on those who are at 100%.”
Che Malone and Arnold Mael Kamdem receive first national call-ups
To offset these absences, Pagou has called up two newcomers. USM Alger’s centre-back Che Malone joins the squad for the first time, alongside 25-year-old defensive midfielder Arnold Mael Kamdem, who plays for Clube Sport Sinop in Brazil’s fifth division.
Kamdem’s selection is already stirring debate in Cameroon. A former Renaissance de Ngoumou player, he recently joined Sinop after a stint at Tocantinópolis. Pagou, who coached him at U20 level, appears confident in his tactical discipline and ability to fill a suddenly exposed position.
A challenging AFCON ahead
Cameroon begins its AFCON campaign on December 24 in Agadir against a Gabon side led by Pierre-Emerick Aubameyang. They will then face Ivory Coast and Mozambique. In such a tough group, Pagou’s ability to integrate the newcomers quickly could be decisive.
With uncertainty but also opportunity in the air, Cameroon enters AFCON 2025 amid both apprehension and hope. Time will tell whether these forced adjustments become a liability... or the unexpected emergence of new talent.
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Guy F. FOSSO
