Une annonce faite à moins d’un mois du coup d’envoi et qui permet déjà de mesurer la pression qui pèsera sur ces hommes — et cette femme — appelés à maintenir l’ordre dans une compétition où chaque décision peut faire basculer un match, voire toute une nation.
Dans un univers encore largement dominé par les hommes, une seule femme figure sur la liste : l’Ougandaise Shamirah (Shamira) Nabadda. À 30 ans, elle devient l’unique représentante féminine parmi l’élite arbitrale africaine engagée pour cette CAN 2025. Une présence remarquée et symbolique.
Liste complète des 28 arbitres retenus pour la CAN 2025
- Ghorbal Mustapha (Algérie)
- Gamou Youcef (Algérie)
- Djindo Louis Houngnandande (Bénin)
- Mdabihawenimana Pacifique (Burundi)
- Nfere Aboub Abdoul (Cameroun)
- Alhadji Allalou Mahamat (Tchad)
- Messie Jessie Oved N. Moutouo (Congo)
- Kpan Clement Franklin (Côte d’Ivoire)
- Ndala Ngambo Jean-Jacques (RD Congo)
- Mohamed Mansour Maarouf (Égypte)
- Amin Mohamed Omar (Égypte)
- Atcho Pierre Ghislain (Gabon)
- Mebiame Patrice Tanguy (Gabon)
- Daniel Nii Ayi Laryea (Ghana)
- Kamaku Peter Waweru (Kenya)
- Traoré Boubou (Mali)
- Abdel Aziz Bouh (Mauritanie)
- Dahane Beida (Mauritanie)
- Herallal Ahmed Imtehaz (Maurice)
- Jalal Jayed (Maroc)
- Kach Grafe Mustapha (Maroc)
- Uwikunda Samuel (Rwanda)
- Issa Sy (Sénégal)
- Omar Abdulkadir Artan (Somalie)
- Abongile Tom (Afrique du Sud)
- Mahmood Ali Mahmood Ismail (Soudan)
- Mehrez Melki (Tunisie)
- Shamira Nabadda (Ouganda)
Cinq pays dominent l’arbitrage de cette édition
Cette sélection met en évidence cinq nations qui se démarquent, chacune avec deux représentants :
- Algérie : Mustapha Ghorbal et Youcef Gamou
- Gabon : Pierre Atcho et Patrice Tanguy Mebiame
- Égypte : Mohamed Mansour Maarouf et Amin Mohamed Omar
- Mauritanie : Bouh Abdel Aziz et Dahane Beida (présent lors de la dernière finale)
- Maroc (pays hôte) : Jalal Jayed et Kach Grafe Mustapha
D’autres grandes nations du football africain, à l’image du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, du Mali, de la RDC, du Sénégal ou encore de la Tunisie, ne compteront qu’un seul représentant.
Pour le Cameroun, c’est Nfere Aboub Abdoul qui portera haut les couleurs du pays dans le corps arbitral de cette CAN 2025. Une présence stratégique, car l’arbitrage reste un élément déterminant dans le parcours des équipes vers le sacre.
Shamira Nabadda, la femme qui défie le système
Mais au-delà de la répartition géographique, un nom attire toute l’attention : Shamira Nabadda.
Déjà remarquée lors de la CAN U20, où elle a dirigé plusieurs rencontres de phase de groupes et des quarts de finale, l’arbitre ougandaise a ensuite confirmé son statut lors du CHAN en août dernier, en officiant notamment la petite finale entre le Soudan et le Sénégal (1-1, 2-4 TAB), après avoir dirigé le match Madagascar – Mauritanie au premier tour.
Sa présence à la CAN 2025 dépasse le simple cadre sportif : elle devient un symbole de progression, de représentativité et d’ouverture dans un domaine encore très fermé aux femmes sur le continent.
Une CAN sous haute tension… jusque dans le sifflet
Alors que le Maroc s’apprête à accueillir l’Afrique du football, la pression sera immense sur ces 28 arbitres. Chaque coup de sifflet sera scruté, critiqué, analysé. Dans une compétition où la moindre erreur peut provoquer l’élimination d’un favori ou déclencher la colère d’un peuple, ces officiels joueront un rôle aussi déterminant que les stars sur la pelouse.
Plus que jamais, la CAN 2025 s’annonce comme un rendez-vous électrique, aussi intense dans le jeu que dans l’arbitrage.
AFCON 2025: CAF unveils its referees, one woman among Africa’s whistle elites
The Confederation of African Football (CAF) has officially released the list of referees selected for the 2025 Africa Cup of Nations, scheduled to take place in Morocco from December 21, 2025 to January 18, 2026. A total of 28 officials will be in charge of officiating matches throughout the tournament.
Among them, only one woman stands out: Uganda’s Shamirah Nabadda, the sole female referee selected for AFCON 2025. Her inclusion highlights both progress and the ongoing gender imbalance in African refereeing.
Five countries dominate the list with two representatives each: Algeria, Gabon, Egypt, Mauritania and Morocco. Others, including Cameroon, Ivory Coast, Mali, DR Congo, Senegal and Tunisia, will be represented by only one referee.
From Cameroon, Nfere Aboub Abdoul will carry the nation’s flag in the officiating team.
Shamirah Nabadda, already noticed during the U20 AFCON and the CHAN tournament in August, where she officiated the third-place match between Sudan and Senegal, continues to rise as a strong symbol of female leadership in African football.
With the continent’s biggest football event fast approaching, the selected referees now carry the heavy responsibility of ensuring fair play in what promises to be one of the most intense AFCON tournaments in history.
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Lucien ABEMBE
