Le constat est sévère, froid et implacable. Depuis l'élection de Samuel Eto'o à la tête de la Fédération Camerounaise de Football (FECAFOOT) en décembre 2021, le football camerounais dans son ensemble traverse une crise de résultats sans précédent. Une analyse détaillée du parcours de toutes les sélections nationales, des Seniors aux équipes de jeunes, en passant par le beach-soccer et le futsal, dresse un tableau sombre où les éliminations précoces et les non-qualifications sont devenues la norme.
Les Lions A : Un rayon de soleil dans la tempête
La seule lueur d'espoir notable provient des Lions A, qui ont décroché leur ticket pour la CAN 2025. C'est le seul objectif majeur atteint à ce jour pour une équipe senior masculine. Pour le reste, le bilan est calamiteux : une élimination au premier tour de la Coupe du Monde 2022, suivie d'une élimination en huitièmes de finale de la CAN 2023, loin des attentes pour une nation qui vise toujours le trophée.
La descente aux enfers des équipes de jeunes
C'est peut-être le secteur le plus alarmant. Le vivier, traditionnelle fierté camerounaise, est en panne sèche.
U23 : Double échec. Non qualifiés pour la CAN U23 et, par conséquent, absents des Jeux Olympiques de Paris 2024.
U20 : Malgré une médaille d'or aux Jeux de la Francophonie, l'équipe a échoué à se qualifier pour deux CAN consécutives et pour la Coupe du Monde.
U17 : Éliminés au premier tour de la CAN 2023, puis à nouveau au premier tour de la CAN 2025. Aucune qualification mondiale en vue.
U15 : Éliminés au premier tour du tournoi de Montaigu.
Ce cycle infernal d'échecs chez les jeunes laisse présager des difficultés futures pour les Lions A, privés d'une relève compétitive au plus haut niveau.
Les Lionnes : Un naufrage total
Le secteur féminin est en situation de crise profonde. Les Lionnes seniors sont absentes de toute compétition majeure jusqu'en 2027 au moins. Non qualifiées pour la CAN 2024, la CAN 2026, le Mondial 2023 et le Mondial 2027, l'équipe est condamnée à de longues années sans match officiel de haut niveau. Seul point positif, l'équipe de Futsal ramène une médaille de bronze de la CAN 2025.
Un diagnostic sans appel
Ce bilan global pose inévitablement la question de la direction prise sous le magistère d'Eto'o. Au-delà des polémiques et des luttes internes, les résultats sur le terrain, seuls juges de paix dans le sport, sont catastrophiques. La "Marque Cameroun" footballistique, autrefois crainte et respectée, est sérieusement écornée.
Il ne s'agit plus de s'interroger sur une simple mauvaise passe, mais sur une déroute systémique qui touche tous les échelons. Le temps des excuses est révolu. Celui des comptes et de la refonte urgente d'un projet sportif clair a sonné pour le président Eto'o et son équipe. Les Lions sont endormis, et il est grand temps de les réveiller.
Eto'o's Report Card: Cameroonian Football in Systemic Crisis
A damning assessment for the Lions and Lionesses: nearly all national teams are failing since 2021.
The assessment is harsh, cold, and relentless. Since Samuel Eto'o's election as head of the Cameroonian Football Federation (FECAFOOT) in December 2021, Cameroonian football as a whole has been going through an unprecedented results crisis. A detailed analysis of the journey of all national teams, from Seniors to youth teams, including beach soccer and futsal, paints a dark picture where early eliminations and failed qualifications have become the norm.
Lions A: A Ray of Sunshine in the Storm
The only notable glimmer of hope comes from the Lions A, who secured their ticket for AFCON 2025. This is the only major objective achieved to date for a senior men's team. For the rest, the record is dismal: a first-round exit from the 2022 World Cup, followed by a round of 16 elimination in AFCON 2023, far from the expectations for a nation that always aims for the trophy.
The Descent into Hell for Youth Teams
This is perhaps the most alarming sector. The youth academy, a traditional pride of Cameroon, has broken down.
U23: Double failure. Not qualified for the U23 AFCON and, consequently, absent from the Paris 2024 Olympics.
U20: Despite a gold medal at the Francophone Games, the team failed to qualify for two consecutive AFCONs and the World Cup.
U17: Eliminated in the first round of AFCON 2023, then again in the first round of AFCON 2025. No World Cup qualification in sight.
U15: Eliminated in the first round of the Montaigu tournament.
This infernal cycle of failures at the youth level foreshadows future difficulties for the Lions A, deprived of a competitive new generation at the highest level.
The Lionesses: A Total Shipwreck
The women's sector is in a deep crisis. The senior Lionesses are absent from all major competitions until at least 2027. Not qualified for AFCON 2024, AFCON 2026, the 2023 World Cup, and the 2027 World Cup, the team is condemned to long years without high-level official matches. The only positive point is the Futsal team bringing home a bronze medal from AFCON 2025.
A Damning Diagnosis
This overall record inevitably raises the question of the direction taken under Eto'o's tenure. Beyond controversies and internal struggles, the results on the pitch, the only true judges in sport, are catastrophic. The "Cameroon Brand" in football, once feared and respected, is seriously tarnished.
It is no longer a question of a simple bad patch, but of a systemic collapse affecting all levels. The time for excuses is over. The time for accountability and the urgent overhaul of a clear sports project has come for President Eto'o and his team. The Lions are asleep, and it is high time to wake them up.
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Christ Ndiffong (Stagiaire)
