Une révélation qui jette une ombre sur le système d'immigration canadien. Selon des informations du National Post confirmées par les services d'immigration, plus de 47 000 étudiants étrangers sont introuvables sur le territoire canadien. Entrés légalement avec un visa étudiant, ils ont disparu des radars des établissements d'enseignement qu'ils étaient censés fréquenter, suscitant de vives inquiétudes sur les failles du système de contrôle.



Le chiffre, aussi brut que parlant, est tiré d'un rapport présenté devant un comité de la Chambre des communes par Aiesha Zafar, représentante d'Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC). Le document qualifie ces 47 175 individus de "potentiellement non conformes". Une formule administrative qui signifie, en clair, qu'ils ne suivent pas les cours comme l'exigent impérativement les termes de leur visa d'études.

Une majorité originaire d'Inde et de Chine

La répartition géographique de ces "étudiants fantômes" est éloquente. La majorité écrasante serait originaire d'Inde (près de 20 000 personnes), suivie de loin par la Chine (plus de 4 000 personnes). Le ministère suppose que ces personnes, ayant rompu le contrat moral et légal lié à leur admission, pourraient désormais se trouver en situation illégale sur le territoire canadien.

Un système de suivi défaillant

Comment un tel phénomène a-t-il pu passer inaperçu ? Mme Zafar a tenté d'éclairer les parlementaires en expliquant la procédure. Chaque année, son département demande aux établissements d'enseignement de lui fournir des statistiques sur la présence des étudiants internationaux. Cependant, le suivi en temps réel de leur localisation et, surtout, la lourde tâche de l'éventuelle expulsion des contrevenants, incombent non pas à l'IRCC, mais au service frontalier canadien. Cette dichotomie dans les responsabilités semble créer un angle mort béant dans la gestion des flux migratoires.



Les conséquences de cette défaillance systémique sont déjà palpables. Face à l'ampleur du phénomène, les autorités canadiennes ont visiblement décidé de durcir le ton. Alors qu'en 2024, plus de 125 000 visas étudiants avaient été délivrés, seulement 36 400 ont été approuvés au cours des six premiers mois de 2025. Un resserrement spectaculaire qui traduit une prise de conscience et la recherche d'un retour à la rigueur.



Cette affaire des 47 000 disparus pose une question cruciale : le Canada, terre d'accueil prisée, peut-il continuer à gérer son immigration étudiante sans outils de contrôle efficaces ? La crédibilité même de ce puissant levier de soft power et de croissance économique est aujourd'hui en jeu.

 

Canada Loses Track of 47,000 Foreign Students, Exposing Major Flaw in Immigration System

A shocking revelation has exposed a critical gap in Canada's immigration framework. According to the National Post and confirmed by immigration officials, over 47,000 foreign students are missing in Canada. Having entered the country legally with study permits, they have vanished from the rosters of the educational institutions they were mandated to attend, raising serious concerns about oversight failures.



The stark figure was disclosed in a report presented to a House of Commons committee by Aiesha Zafar, a representative for Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC). The report labels these 47,175 individuals as potentially "non-compliant"—bureaucratic language meaning they are not attending their courses as required by the terms of their study visas.

Majority from India and China

The geographic origins of these "ghost students" are telling. The vast majority are from India (nearly 20,000 people), followed distantly by China (over 4,000 people). The ministry suspects these individuals, having broken the legal contract of their admission, may now be residing illegally in Canada.

A Flawed Tracking System

How did this happen? Ms. Zafar explained the procedure to parliamentarians. Her department annually requests that educational institutions provide data on international student attendance. However, the real-time tracking of their whereabouts and the subsequent deportation of violators fall under the purview of the Canada Border Services Agency, not IRCC. This division of responsibilities appears to have created a massive blind spot.



The consequences are already being felt. In response to this trend, Canadian authorities have sharply tightened approvals. While over 125,000 study permits were issued in 2024, only 36,400 were approved in the first six months of 2025—a dramatic drop signaling a policy shift and a push for greater stringency.



The case of the 47,000 missing students raises a pivotal question: Can Canada, a top destination for international students, continue to manage this key immigration stream without effective control mechanisms? The credibility of this vital tool for soft power and economic growth is now on the line.

 

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Didier Cebas K.

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