La vie a été mise sur pause. Une chape de plomb et de peur s'est abattue sur Buéa, paralysant complètement cette ville autrefois vibrante. Sur ordre des groupes séparatistes actifs dans la région, un lockdown strict et terrifiant est imposé depuis près de quinze jours, transformant les artères habituellement animées en paysages fantomatiques.



Selon nos informations corroborées par des sources locales, les combattants séparatistes interdisent toute forme de mouvement à la population. Les menaces de représailles graves et immédiates contre les contrevenants sont si crédibles que personne n'ose défier l'ordre. Résultat : les commerces sont clos, les marchés sont vides et une pénurie de nourriture commence à se faire cruellement sentir, menaçant la sécurité alimentaire des familles bloquées chez elles.



« Nous sommes pris en otage dans nos propres maisons. Sortir pour chercher à manger, c'est jouer à la roulette russe », confie, sous couvert d'anonymat, un habitant épuisé joint au téléphone.

L'éducation, cible privilégiée du conflit

Dans la ligne de mire des séparatistes depuis le début de cette crise en 2017 : le système éducatif. Les écoles, qui devaient normalement rouvrir leurs portes, restent fermées de force. Les activistes, qui considèrent l'éducation sous le système camerounais comme une négation de leur identité, ont toujours fait de la fermeture des écoles un moyen d'affirmer leur autorité et de défier Yaoundé. Par le passé, les établissements ayant bravé leurs interdits ont été la cible d'attaques violentes.

La présidentielle de 2025 dans le collimateur

Au-delà de l'éducation, les séparatistes entendent poursuivre leur stratégie de déstabilisation. Ils ont déjà promis de « perturber » l'élection présidentielle prévue le 12 octobre 2025, un scrutin qui s'annonce déjà tendu. Ce lockdown à Buéa, ville symbole, est perçu comme un avertissement sans équivoque adressé au pouvoir central et un test de leur capacité à dicter leur loi sur le terrain.



Alors que Buéa étouffe en silence, la communauté internationale reste muette. La population, elle, attend dans l'angoisse et le dénuement le plus total la levée de cette mesure inhumaine, pendant que les pourparlers pour une issue pacifique à ce conflit semblent plus que jamais dans l'impasse.

 

Buéa Stands Still: Separatist Lockdown Strangles City, Population on the Brink of Famine

For nearly two weeks, the streets of the capital of the Southwest region have been deserted. Fighters are enforcing a strict lockdown, threatening anyone who dares to disobey, plunging residents into a humanitarian and food crisis.



Life has been put on hold. A blanket of lead and fear has fallen over Buéa, completely paralyzing this once-vibrant city. On the orders of separatist groups active in the region, a strict and terrifying lockdown has been imposed for nearly fifteen days, turning usually bustling streets into ghost towns.



According to our information corroborated by local sources, the fighters prohibit all forms of movement for the population. Threats of grave and immediate reprisals against violators are so credible that no one dares to challenge the order. The result: shops are closed, markets are empty, and a food shortage is beginning to be cruelly felt, threatening the food security of families trapped in their homes.



"We are being held hostage in our own homes. Going out to look for food is like playing Russian roulette," shares an exhausted resident, speaking on the condition of anonymity.

Education, a Prime Target of the Conflict

In the separatists' crosshairs since the beginning of this crisis in 2017: the education system. Schools, which should have reopened, remain forcibly closed. The activists, who view education under the Cameroonian system as a denial of their identity, have always used school closures as a means to assert their authority and challenge Yaoundé. In the past, institutions that defied their bans have been targeted by violent attacks.

2025 Presidential Election in the Crosshairs

Beyond education, the separatists intend to continue their strategy of destabilization. They have already promised to "disrupt" the presidential election scheduled for October 12, 2025, a poll that is already shaping up to be tense. This lockdown in Buéa, a symbolic city, is seen as an unequivocal warning to the central government and a test of their ability to dictate terms on the ground.



As Buéa suffocates in silence, the international community remains mute. The population waits in anguish and total deprivation for the lifting of this inhumane measure, while talks for a peaceful outcome to this conflict seem more stalled than ever.

 

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Christ Ndiffong (Stagiaire)

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