Ces deux chantiers, financés à hauteur de plus de 145 milliards de FCFA par la Banque mondiale, constituent le maillon final de la route Babadjou-Bamenda (52 km). Réalisée selon les standards internationaux, l’infrastructure comprend des tronçons à 2×2 voies, 69 ouvrages hydrauliques, près de 30 km de drainage, ainsi que des contournements et traversées urbaines modernes.



Entamés en 2017 et achevés en 2024, les travaux s’inscrivent dans le Plan de reconstruction du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, régions en proie à une crise sécuritaire depuis 2017. Pour le gouvernement, cette mise en service marque non seulement un progrès en matière de mobilité et de confort pour les usagers, mais aussi un symbole de normalisation dans une zone encore marquée par l’insécurité.



Mais l’enjeu va bien au-delà du sécuritaire. La route Babadjou-Bamenda s’inscrit dans le corridor stratégique Yaoundé-Bamenda-Enugu (438 km), reliant le Cameroun au Nigeria, première puissance économique et démographique du continent. En 2023, les échanges commerciaux officiels entre les deux pays ont atteint près de 79 milliards de FCFA, selon l’Institut national de la statistique (INS). Le Cameroun a dégagé un léger excédent de 0,1 milliard, même si les flux informels et la contrebande restent prépondérants le long des 1 500 km de frontière.



En 2024, Yaoundé et Abuja ont multiplié les initiatives : ouverture d’un marché frontalier en février et organisation d’un salon bilatéral en avril. Les exportations camerounaises concernent principalement les produits vivriers, tandis que le Nigeria fournit biens manufacturés, pièces détachées et électronique.



En renforçant ce corridor, le Cameroun espère donc fluidifier ses échanges, limiter l’informel et sécuriser une partie de ses transactions économiques, tout en consolidant ses relations avec son voisin nigérian.

Babadjou-Bamenda Road: A Strategic Link Boosting Cameroon-Nigeria Trade

Cameroon has reached a milestone in its road infrastructure development. On September 17, 2025, Prime Minister Dr Joseph Dion Ngute inaugurated the Babadjou-Matazem-Welcome to Bamenda section (35 km) and launched works on Bamenda’s 12 km urban crossing.



Funded by the World Bank with over 145 billion CFA francs, these projects complete the 52 km Babadjou-Bamenda road, built to international standards with dual carriageways, 69 hydraulic structures, 30 km of drainage, and modern bypasses.



Started in 2017 and completed in 2024, the road is part of the North-West and South-West Reconstruction Plan. Beyond improving travel and safety, the project carries deep economic and political significance.



The road forms part of the Yaoundé-Bamenda-Enugu corridor (438 km), a vital trade route connecting Cameroon to Nigeria, Africa’s largest economy. According to Cameroon’s National Institute of Statistics, bilateral trade reached nearly 79 billion CFA francs in 2023, with exports and imports almost evenly balanced. Yet, informal trade and smuggling still account for a large share of exchanges across the porous 1,500 km border.



In 2024, the two countries intensified economic ties, opening a border market in February and hosting a bilateral trade fair in April. Cameroon mainly exports food products, while Nigeria supplies manufactured goods, spare parts, and electronics.



By strengthening this corridor, Cameroon aims to streamline trade, curb informality, and secure economic transactions while bolstering cooperation with Nigeria.



 

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Didier Cebas K.

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