Selon les chiffres officiels, l’opération sera financée à hauteur de 13,28 milliards de FCFA, dont 7 milliards apportés par la Banque mondiale via son programme régional d’harmonisation des statistiques en Afrique, et 6,2 milliards pris en charge par l’État du Cameroun.



« Tout est bouclé, les besoins sont connus, les sources de financements identifiées. Il est juste question de procédures de décaissement », a rassuré Paul Tasong, ministre délégué auprès du Minepat. Le gouvernement prévoit également de coupler le recensement avec celui de l’agriculture et de l’élevage afin d’obtenir une cartographie exhaustive de la population et de ses moyens de subsistance.



Un recensement pilote avait déjà été conduit en 2023, et des enquêtes de vérification sont annoncées pour corriger doublons et omissions.

Un budget qui interroge

Mais derrière l’annonce officielle, des interrogations persistent. Le recensement avait été institué dès 2015 par décret présidentiel, avec un budget initial estimé à 64 milliards de FCFA. En mars 2024 encore, le ministre de l’Économie, Alamine Ousmane Mey, assurait qu’une enveloppe de 42 milliards avait été mobilisée, et qu’il manquait 22 milliards supplémentaires.



Or, moins de deux ans plus tard, l’État présente un financement total divisé par près de cinq, sans explication claire. Une réduction drastique qui alimente les doutes sur l’ampleur réelle du déploiement et la fiabilité des données à collecter.

Une urgence politique et économique

Officiellement, les autorités expliquent les retards par les crises sécuritaires dans l’Extrême-Nord, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest, mais aussi par des tensions budgétaires. Pourtant, de nombreux observateurs estiment que l’enjeu est aussi hautement politique.



Les projections actuelles reposent sur le dernier recensement de 2005, qui chiffrait la population à 20 millions d’habitants. Vingt ans plus tard, ces données obsolètes compliquent la planification en matière d’infrastructures, d’éducation, de santé, et même la répartition des circonscriptions électorales.



En accélérant les préparatifs, le Premier ministre tente de rassurer sur la volonté du gouvernement de combler ce vide statistique. Si les incertitudes budgétaires persistent, ce 4e recensement attendu depuis deux décennies pourrait marquer un tournant décisif pour redonner au Cameroun des bases solides de planification économique et sociale.



 

Cameroon to Launch 4th National Census in 2026, But Drastically Reduced Budget Raises Questions

The Cameroonian government confirmed on August 12, 2025, that the country will conduct its 4th General Population and Housing Census (GPHC) in 2026, after more than a decade of delays. The announcement came after an inter-ministerial meeting chaired by Prime Minister Joseph Dion Ngute.



The operation will be funded with 13.28 billion CFA francs, including 7 billion from the World Bank through its African Statistics Harmonization Program, and 6.2 billion from the Cameroonian government.



Paul Tasong, Minister Delegate at the Ministry of Economy, Planning and Regional Development, reassured that “everything is settled, needs are identified, funding sources secured. It is now just a matter of disbursement procedures.”



However, the census budget has been cut by nearly five compared to the 64 billion CFA francs initially allocated in 2015, raising concerns over the scope of operations and the reliability of future data.



For many observers, beyond the financial constraints and security challenges, the census also carries strong political stakes: outdated population estimates from 2005 still guide infrastructure, education, healthcare planning, and even electoral representation.



If properly carried out, this long-awaited census could finally provide Cameroon with reliable demographic and socio-economic data to support development and governance.



 

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Mouahna Divine

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