La semaine judiciaire au Canada a été marquée par deux affaires aux ramifications profondes et radicalement différentes, illustrant la complexité de l’actualité nationale. D’un côté, la clôture définitive d’une enquête pour agression sexuelle qui a secoué le monde du hockey ; de l’autre, le déjouement in extremis d’une potentielle attaque terroriste sur le sol montréalais.

Le parquet s’incline, les hockeyeurs libérés de tout chef

Dans un rebondissement majeur, le ministère public a annoncé qu’il ne contesterait pas la décision de la Cour supérieure de l’Ontario d’acquitter les cinq hockeyeurs canadiens impliqués dans une affaire de viol présumé. Cette annonce, rapportée par CBC, met un terme définitif à la procédure pénale les concernant.



Rappel des faits : le 24 juillet dernier, le tribunal a rendu son verdict, innocentant les joueurs Carter Hart, Callan Foote, Alex Formenton, Dillon Dubé et Michael McLeod. La justice a estimé que les témoignages de la plaignante manquaient de crédibilité et n’a pas pu établir que les actes en question étaient non consensuels. L’affaire remontait à un événement organisé en juin 2018 par Hockey Canada, célébrant la victoire de l’équipe junior au Championnat du monde.



Si la justice pénale les a blanchis, leur carrière sportive reste en suspens. La Ligue nationale de hockey (LNH) a immédiatement annoncé l’ouverture d’une enquête interne. En attendant ses conclusions, les joueurs, qui évoluaient pour certains en KHL (Russie, Biélorussie) la saison dernière, restent interdits de compétition.

Montréal évite le pire : un adolescent aux mains de la justice

Dans un registre totalement différent, mais tout aussi glaçant, les forces de l’ordre montréalaises ont déjoué ce qui semble être une tragédie annoncée. Comme le révèle le Globe and Mail, un adolescent a été arrêté et inculpé pour des motifs liés au terrorisme.



L’enquête, ouverte en avril dernier, a démontré que le jeune suspect, dont l’identité est protégée en raison de son âge, aurait prêté allégeance au groupe État islamique*. Les investigations ont révélé qu’il était activement à la recherche d’un fusil d’assaut AK-47 pour perpétrer une attaque, ciblant délibérément des lieux publics, comme il l’aurait explicitement mentionné sur des plateformes sociales.



Le jeune homme comparaîtra prochainement devant un tribunal pour y répondre de ces accusations extrêmement graves. Son arrestation souligne l’efficacité des services de renseignement et leur vigilance face à la menace terroriste, même émanant de profils très jeunes.



Deux affaires, deux visages du Canada : l’un confronté aux délicates questions de consentement et de responsabilité dans le sport de haut niveau ; l’autre, à la lutte sans relâche contre la radicalisation et la violence extrémiste.



 

Canada's Judicial Whiplash: Hockey Players Cleared in Rape Case as Montreal Cops Nab Teen in ISIS Terror Plot

Canada's legal scene was rocked by two starkly different high-profile cases this week. In a dramatic turn, prosecutors will not appeal the acquittal of five hockey players in a gang rape case, while in Montreal, police arrested a teenager allegedly plotting a terror attack in the name of the Islamic State.

Prosecutors Stand Down, Players Cleared

In a major development, the Crown will not challenge the Ontario Superior Court's decision to acquit five Canadian hockey players involved in an alleged sexual assault case. This announcement, reported by CBC, ends the criminal proceedings against them.



The court found players Carter Hart, Callan Foote, Alex Formenton, Dillon Dubé, and Michael McLeod not guilty on July 24th, citing a lack of credibility in the complainant's testimony and an inability to prove the acts were non-consensual. The case stemmed from a Hockey Canada gala in June 2018.



While cleared in criminal court, their professional careers hang in the balance. The National Hockey League (NHL) has launched its own internal investigation. Pending its outcome, the players, some of whom were in the KHL last season, remain suspended from competition.

Montreal Thwarts Terror: Teen Charged

In a separate and chilling case, Montreal police have averted a potential tragedy. As revealed by the Globe and Mail, a teenager has been arrested and charged with terrorism offences.



The investigation, launched last April, found that the young suspect—whose identity is protected—had allegedly pledged allegiance to the Islamic State group*. He was actively seeking an AK-47 assault rifle to carry out an attack, explicitly stating his intent to target public venues on social media platforms.



The teen will soon face a judge. His arrest highlights the effectiveness of intelligence services in combating the persistent threat of extremism, even among the very young.



Two cases, two different Canadas: one grappling with complex questions of consent and accountability in elite sports; the other tirelessly fighting homegrown radicalization and extremist violence.



 

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