À l’occasion du 25e sommet Union européenne – Chine, le ton est monté d’un cran entre Bruxelles et Pékin. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a présenté sans détour trois exigences majeures à la Chine : réduire le déséquilibre commercial, ouvrir davantage son marché aux entreprises européennes, et relâcher le contrôle sur les exportations de terres rares.



Cette déclaration, faite lors d’une conférence de presse où aucun représentant chinois n’était présent, tranche avec la rhétorique habituelle de partenariat qui dominait jusque-là ce forum bilatéral.

Un déficit qui agace l’Europe

Selon von der Leyen, le déficit commercial de l’UE avec la Chine a doublé en dix ans, pour atteindre plus de 300 milliards d’euros. Une situation qu’elle qualifie d’"insoutenable". Elle pointe du doigt la surcapacité industrielle chinoise qui, faute d’un marché intérieur suffisant, se déverse massivement sur l’Europe via les exportations.



    « Si d'autres marchés ferment leurs portes aux produits chinois, la pression sur le marché européen augmentera, et nous serons contraints de réagir », a prévenu la présidente de la Commission.

Bruxelles demande, Pékin temporise

Parmi les demandes formulées par l’UE figure également l’accès équitable des entreprises européennes au marché chinois, notamment aux marchés publics, où la Chine reste très fermée malgré l'ouverture affichée de l’Europe à ses produits. Ursula von der Leyen a également évoqué les restrictions chinoises sur les terres rares, stratégiques pour les technologies vertes et l’industrie européenne. Elle appelle à accélérer la délivrance de licences d’exportation de ces matériaux.



Toutefois, aucune contrepartie européenne n’a été clairement annoncée, ce qui alimente la prudence – voire la méfiance – de Pékin.

La Chine répond en appelant au dialogue

En marge du sommet, le Premier ministre chinois Li Qiang a rappelé la ligne diplomatique de Pékin : coopération avant confrontation. Il a souligné que, malgré les tensions commerciales, la Chine reste attachée à un partenariat stable avec l’UE.



    « Peu importe l’évolution de la situation internationale, la coopération doit rester le fil conducteur », a-t-il insisté dans une déclaration rapportée par l’agence Xinhua.

Lecture camerounaise : quand les éléphants se battent…

Pour les pays comme le Cameroun, cette joute commerciale sino-européenne est loin d’être anodine. Le pays, qui importe massivement de Chine tout en cherchant à séduire l’Europe pour ses exportations agricoles et minières, pourrait se retrouver pris entre deux feux. Les tensions sur les terres rares et les composants industriels, essentiels pour la transition énergétique mondiale, pourraient également impacter des projets technologiques émergents sur le continent.

 

EU Ups Pressure on China Over Trade Imbalance, Rare Earths, and Market Access

At the 25th EU-China summit, European Commission President Ursula von der Leyen issued three demands to Beijing: reduce the massive trade imbalance, grant greater market access to European firms, and ease restrictions on exports of rare earths.



With no Chinese officials present during her press conference, von der Leyen warned that the EU may retaliate if Chinese exports continue to flood the European market. In response, Chinese Premier Li Qiang emphasized partnership and cooperation, urging both sides to avoid confrontation despite geopolitical tensions.

 

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Ekanga Ekanga Fernand

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